秋意渐浓,大观园里的菊花正盛,潇湘馆外的几株梧桐却已开始落叶。林黛玉靠在窗边的榻上,望着窗外飘零的黄叶,手中的帕子不自觉地捂住了嘴,又是一阵轻咳。
紫鹃忙端来温水,眉头微蹙:“姑娘这几日咳得又厉害了,不如再请王太医来瞧瞧?”
黛玉摆摆手,苍白的脸上浮起一丝苦笑:“老毛病了,瞧来瞧去也不过是那些方子,何苦劳师动众。”
她的话音刚落,门外便传来了脚步声和丫鬟的通报:“宝姑娘来了。”
黛玉有些意外,自她与宝钗因“金玉良缘”之说心生芥蒂以来,宝钗极少主动来访。她忙示意紫鹃扶她起身,还未站定,薛宝钗已掀帘而入。
“妹妹快别起来,”宝钗快步上前按住黛玉的肩膀,“听说你近日身子不适,特来看看你。”
黛玉抬眼打量宝钗,见她穿着一件素雅的月白袄子,头上只别了一支简单的珠钗,与平日里的端庄华丽判若两人。更让她惊讶的是,宝钗手中竟捧着一个精致的小瓷罐。
“这是...”黛玉疑惑地问。
宝钗微微一笑,在黛玉身旁坐下:“前几日听宝玉说起妹妹咳嗽不止,我想起家中有些上等的燕窝,最是润肺补气,便带了些来。”
黛玉闻言,心中顿时涌起一阵复杂情绪。燕窝贵重,她自是知晓。在贾府这些年,虽得贾母疼爱,但她自知是寄人篱下的孤女,从不敢开口要这等名贵之物。如今宝钗主动送来,这份情意让她既感动又不安。
“这太贵重了,我如何受得起...”黛玉低声道,声音里带着惯有的疏离。
宝钗却似看透了她的心思,轻轻握住她的手:“妹妹何必见外。咱们同住园中,本就该互相照应。况且,”她顿了顿,眼中流露出真诚的关切,“我仔细问过你平日吃的药方,那人参肉桂虽好,却偏燥热,与你体质不甚相合。燕窝性平,日日熬粥服用,慢慢调理,或许比那些苦药更见成效。”
黛玉闻言一怔。她与宝钗相识多年,虽时有往来,却从未深谈过自己的病情。没想到宝钗不仅知道她常服的药方,还能说出这番医理,显是下了一番功夫研究。这份用心,连自幼一起长大的宝玉也未曾有过。
一丝暖流悄然融化了她心中的冰层。
“宝姐姐...”黛玉眼眶微热,声音有些哽咽,“难为你想得这样周全。”
宝钗温柔地拍拍她的手:“我已吩咐莺儿备了一大包燕窝,够你用上一阵子。若见效,我再让人送来。”
两人又说了会子话,宝钗方起身告辞。临行前,她似想起什么,回头道:“妹妹若觉得闷,不妨常去我那里坐坐。我新得了几本诗集,想来你会喜欢。”
黛玉点头应下,目送宝钗离去,心中百感交集。这个她曾视为情敌的女子,今日却以如此真诚的姿态打破了她们之间的隔阂。
紫鹃见黛玉神色恍惚,轻声问道:“姑娘,这燕窝...”
“收起来吧,”黛玉回过神来,“明日早起,就熬些粥来尝尝。”
自此,黛玉每日服用燕窝粥,咳嗽果然有所缓解。更让她欣慰的是,与宝钗的关系日渐亲密。两人时常见面谈诗论画,宝钗的博学与睿智常让黛玉叹服。那一句“宝姐姐”叫得越发真心实意。
然而这般和谐景象,却让另一个人心生不安。
这日午后,宝玉信步来到潇湘馆,恰逢紫鹃在廊下熬煮燕窝。浓郁的香气弥漫在空气中,宝玉却皱起了眉头。
“这是哪来的燕窝?”他问。
紫鹃笑着回答:“是宝姑娘送来的。姑娘吃了这些时日,咳嗽好了许多呢。”
宝玉的脸色顿时沉了下来。他快步走进屋内,见黛玉正倚在榻上看书,气色确实比前些日子红润了些。
“妹妹今日可好?”他勉强笑着问候。
黛玉抬头见他,眼中闪过一丝欢喜,却故意板起脸:“你又来做什么?前日弄脏了我的诗集,我还没找你算账呢。”
若是往常,宝玉必会嬉皮笑脸地讨饶,今日却一反常态,怔怔地看着她手中的书出神。
“你怎么了?”黛玉察觉有异,放下书问道。
宝玉在她身旁坐下,犹豫片刻,终于开口:“我听说...你近日在吃宝姐姐送的燕窝?”
黛玉点头:“宝姐姐心细,知道我吃腻了药,特地寻了这燕窝来。这些日子咳嗽确实好了许多。”
宝玉的眉头皱得更紧:“宝姐姐自然是好意,只是...”他顿了顿,似乎在斟酌词句,“总吃她送的,终究不妥。”
黛玉不解:“有何不妥?宝姐姐与我交好,这才费心关照我。莫非你疑心她...”
“不是!”宝玉急忙打断,“我怎会疑心宝姐姐下毒?只是...”他叹了口气,“你可知道,如今府里上下都在传,说你受了她的大恩?”
黛玉一怔,这点她倒未曾想过。
宝玉继续道:“薛家的人逢人便说宝姐姐如何善待你,连姨妈前日见了我娘,也特意提起这事。我娘回头就对我说:‘你林妹妹身子弱,咱们自该关照,如今倒让亲戚抢了先,显得咱们不会做人似的。’”
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