“也大可不必如此吧——”
元子明额头冒青烟了。
江媚娘索性反客为主，鸠占鹊巢了：
“那你还废什么话，赶紧走啊！想等天亮被人发现，你这个大魏皇帝跑去外地当刺史是吧？”
事已至此，元子明也只能默默接受了这位“刺史夫人”。
吩咐张大赶路。
一行人趁着夜色悄悄溜出宫。
直奔汴州。
路上，身为刺客的江媚娘，全程闭目养神。
可当外面稍微有一点动静时，她就会触电般起身，东张西望。
元子明哭笑不得：“皇嫂，这里不是前线，没你想象的这么危险，更何况，我们身边还跟着十来个护卫呢，走的又是官道，能有什么威胁。”
经过一段时间的恢复，河南地区的治安已经好多了。
盗匪基本上被平定，流民也陆续返回家园，杀良冒功的现象也锐减。
公孙羊的均田令，成效还是显而易见的。
地方农业生产虽说无法恢复到战前，但恢复个五六成也足够熬过当下难关了。
兴许是整整两年没出过宫，对方确实还对外界保持着高度警惕。
只是神经紧绷的江媚娘，在见到路上衣衫褴褛的村民时，还是会情不自禁感慨道：
“战争的破坏还是太大了，河南这几年没有遭灾，尚且都如此萧条荒凉，更别说天灾人祸不断的关中和河北了。”
元子明点点头道：“这也是朕为什么致力于要推行新政的原因，打跑了胡人，如果百姓的日子还是跟之前那样食不果腹，那胡人和汉人谁来统治这块土地，对他们而言又有什么区别呢？”
民不患寡而患不均。
太平盛世如果仍然是饿殍遍地，那只能说这太平是官老爷和地主乡绅的和平，绝大多数还是生活在温饱线上。
江媚娘有些感动：
“庙堂那些高高在上的大臣们，几时低头看过苍生，就连你的九位皇兄，也是从小锦衣玉食长大，根本就不识民间疾苦了，陛下真是用心良苦啊！”
元子明浅浅一笑，意味深长道：
“二皇嫂也读史书吧？”
“读，本朝国史，还有各朝官方正史，都有涉猎。”
对方不假思索道。
“这史书，留给帝王将相的篇幅，占据了十分之九，留给百姓的，只有十分之一。这十分之一中，记录天灾人祸的，又只有不到五分之一。”
元子明随口说道，
“太宗皇佑九年，时河西大旱，人皆易子而食，死者不计其数。”
“这就几个字，朕查了当年的卷宗一看，才发现那一年河西死了整整八万多人！当时河西只有十几万口人啊，相当于大半个河西百姓都饿死了！”
“可关于这些的记载，居然还没有一个立传的四品官员多。”
“何其讽刺啊！”
听见这话，江媚娘黛眉蹙起，一时间语塞，竟不知道说些什么。
这时。
外头突然传来一阵嘈杂声。
是一个坐着豪华马车，身着华丽锦服的人，正在殴打着一个赶着牛车的老农，唾骂道：
“瞎了你的狗眼啊！知不知道老子是新野侯的庶子！居然敢冲撞老子的车！”
对方被打得头破血流，却只是始终跪在地上，支支吾吾道歉。
对方又气不过，扇了对方几巴掌，然后钻回马车，大摇大摆离开。
而牛车老农，只是默默起身，用布满老茧的双手将脸上的血迹擦干净后，一声不吭继续赶路。
“人怎么能被欺负到这个份上！”
江媚娘气炸了，“陛下，哀家一个太后，杀一个新野侯的庶子，应该不碍你什么事吧？不过只是一个小小的侯爵庶子而已！”
侯爵庶子，在他们眼里，不过只是浮尘一样的蝼蚁。
但在普通人眼中，已经是不可逾越的贵人了，天上人！不容侵犯！
元子明面无表情道：“你就是杀了新野侯全家，也改变不了什么，你没看见那老奴后背的烙印吗？他是地主家的农奴，没有地位，没有身份，甚至都说不上是人。”
“就是那个新野侯的庶子，将对方打死，撑死也就赔几个钱也就了事了！”
“不解决根本上的问题，这样的事情还是屡见不鲜。”
闻言，江媚娘总算有些理解，对方此行的本质，此后一路上不管见到什么，都一言不发。
汴州。
城门，人头攒动。
汴州的军士围成一排，将人群分离开。
汴州的各级官员，包括司马、别驾、长史、各衙门参军、各县县令、校尉等，全部到场迎接汴州刺史大人的大驾。
“来了！报告各位大人，刺史大人的马车要来了！”
一个骑马的队正，风风火火赶到，扯着嗓子喊道。
霎时间，官员们一下子精神抖擞起来，整理了自己的衣冠，准备上前恭候刺史大驾时。
一路府兵却突然冲出来，拦在了州兵的面前！
队正正要发火时，定睛一看，瞬间哑火。
“是蒋家、宋家、孔家的府兵。”
“三大家族的府兵啊！”
这些府兵无论是身上的甲胄，还是身板，明显都要比这些州兵强上一档。
他们簇拥着一群锦衣玉食的士绅，大摇大摆地走在前头。
而后方的官员们见状，面露不悦。
“这三家可够放肆的！”
“居然也抢在我们这些汴州的父母官面前，抢着迎接刺史大人！”
汴州的别驾、司马、长史，是汴州品级仅次于刺史的三大地方官，此刻也耷拉着脸，吹胡子瞪眼，却没有发作。
围在他们身边的州兵，不过六七十人。
但这三家带来的府兵，居然就超过了五百人！可以说是人山人海了！
“趋炎附势的家伙罢了！这三家，据说是从长安的熟人打听到，新来的刺史大人，姓元！皇室的元！有宗室背景！还顶着一个平东将军的头衔，就更加不敢怠慢了！”
“只是这未免也太不给我们面子了吧？我们再怎么说，也是四五品的朝廷命官，就由着他们在我们前面出风头呢？”
三人腹诽着。
不少官员也有些愤愤不平。
不久后，马车驶入汴州。
元子明掀开帘子，发现头一个迎接自己的，居然不是汴州的地方官。
而是一群当地士绅，笑脸盈盈带着几百人冲过来，将元子明的车队给围得水泄不通！
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