三人刚踏入那座古镇，就见青石板路上行人摩肩接踵，叫卖声、说书声混杂着酒香飘来，比之前的村庄热闹了数倍。林恩灿下意识摸了摸腰间的面具，犹豫着要不要戴上，却被林恩烨按住了手。
“别急着戴，”林恩烨朝街角努了努嘴，“你看那边，戴面具的人不少，许是这镇子的风俗，咱们这般模样，反倒不扎眼。”
林恩灿望去，果然见几个行脚商人模样的人脸上遮着各式面具，有铁制的狰狞兽面，也有竹编的镂空样式，与他那青铜云纹面具相比，反倒显得寻常。他松了口气，将面具重新掖回腰间。
灵狐突然从他肩头跳下，窜到一个卖糖画的小摊前，对着转盘上的龙形图案直晃尾巴。摊主是个须发皆白的老者，见灵狐通人性，哈哈笑道：“这位客官的灵宠倒是识货，这龙糖画，可是老汉的拿手绝活。”
林恩灿正要掏钱，却见旁边一个穿月白长衫的女子也伸手去转转盘，指尖与他不经意间相触，那女子猛地缩回手，脸颊泛起薄红，抬头望他时，眼神里竟有几分惊惶。
“抱歉。”林恩灿颔首致歉，目光在她脸上一扫而过——这女子眉如远黛，眸似秋水，虽衣着素雅，却难掩一身清贵之气，倒不像是寻常镇民。
女子慌忙摇头，声音细若蚊蚋：“无妨。”说罢转身便走，裙摆扫过摊位边缘，带落了一根竹签，她却似未察觉，脚步匆匆地汇入人群。
林牧凑过来，挤眉弄眼道：“大哥，这姑娘看你的眼神，跟村里那些姑娘可不一样，像是……怕了你似的。”
林恩烨也觉得奇怪：“方才那眼神，倒像是见了什么了不得的人物，而非单纯的倾慕。”
林恩灿望着女子消失的方向，指尖无意识地摩挲着刚才相触的地方，若有所思：“这古镇，怕是不简单。”
正说着，街角突然传来一阵喧哗，几个穿黑衣的汉子正追打一个少年，嘴里骂骂咧咧：“敢偷咱们‘影阁’的东西，活腻了不成！”
少年怀里紧紧抱着一个布包，虽被打得嘴角淌血，却死死咬着牙不松手，瞥见林恩灿三人时，眼中闪过一丝哀求。
林恩烨正要上前，林恩灿却按住他，低声道：“影阁……这名号，在皇城的密报里见过，是个专做暗桩买卖的组织，手段阴狠。”
“那不管？”林牧急道，“那少年快被打死了。”
林恩灿目光落在少年怀里的布包上，那布包边角绣着一朵半开的玉兰花，与方才那月白长衫女子裙摆上的暗纹如出一辙。他心念一动，对灵豹使了个眼色。
灵豹会意，猛地窜出去，对着黑衣汉子的腿肚子就是一口，疼得那汉子嗷嗷直叫。趁众人分神的瞬间，林恩烨已拎起少年退到巷口，林恩灿则抬手一挥，几道灵力化作无形屏障，将追来的汉子挡在原地。
“走！”三人一豹一狐拐进窄巷，灵雀在空中盘旋警戒，直到甩开追兵，才在一处废弃的柴房停下。
少年这才松开布包，里面竟是一枚玉佩，玉质温润，上面雕刻的凤凰图案栩栩如生，绝非凡品。“多谢三位公子相救，”少年喘着气，将玉佩紧紧攥在手里，“这玉佩……关乎我家小姐的性命，绝不能落入影阁手里。”
“你家小姐？”林恩灿追问，“是不是穿月白长衫，方才在糖画摊前的女子？”
少年大惊：“公子怎会识得我家小姐？”
林恩灿心中了然，看来那女子的身份，比他想象中更复杂。他刚要细问，柴房外突然传来一声轻叩，正是那月白长衫女子的声音，带着几分颤抖：“是……是救命恩人吗？”
柴房门“吱呀”一声被推开，女子站在门口，衣角还沾着尘土，显然是一路急赶而来。见少年安然无恙，她紧绷的肩膀微微松弛，随即对着林恩灿三人深深一福：“小女子苏清沅，多谢三位公子出手相救，大恩不言谢。”
少年连忙将玉佩递还给她，低声道：“小姐，幸好他们……”
“嘘。”苏清沅按住少年的手，目光警惕地扫过巷外，才拉着三人往柴房深处退了退，“此处不宜久留，影阁的人很快会找来。实不相瞒，我乃京城苏家嫡女，这玉佩是先母遗物，藏着家族秘辛，影阁觊觎已久，才一路追杀至此。”
林恩灿眸光微动——苏家？他想起去年查抄的贪腐案中，苏家正是主犯之一，却在结案前举家失踪，原来是避到了这古镇。
“既是京城人士，为何会在此地？”林恩烨追问，语气带着审视。
苏清沅苦笑一声：“家父获罪后，全家遭通缉，影阁趁机胁迫，想夺走玉佩里的秘辛。我们一路逃亡，本以为这古镇偏僻，能暂避风头，没想到……”她看向林恩灿，眼神复杂，“方才在糖画摊见公子气度不凡，便觉眼熟，此刻想来，倒与……”
“与谁？”林牧追问。
苏清沅却摇了摇头，似是不敢说出口：“罢了，如今说这些无益。三位公子若肯再帮小女子一程，护送我们出城，清沅必有重谢。”
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