守护兽吃痛，发出一声凄厉的嘶吼，庞大的身躯再次倒地，它疯狂地摇晃着脑袋，试图缓解眼睛处传来的剧痛，那模样看上去既痛苦又狼狈，可眼中的凶光却依旧未减，仿佛只要缓过劲儿来，就会再次发动攻击。
“瑶儿，小心！”湛星挣扎着想要站起来，却发现自己全身无力，只能眼睁睁地看着秦瑶独自面对守护兽，心急如焚却又无能为力，他的声音因为受伤而显得虚弱无力，但还是竭尽全力地喊了出来，眼中满是对秦瑶安危的担忧。
秦瑶虽然爆发出了强大的力量，但她毕竟只是二流武者，与守护兽的实力差距巨大。几个回合下来，她便渐渐不支，身上也多了几道伤口，鲜血从伤口处渗出，染红了她的衣衫，可她依旧咬着牙，强撑着不肯后退半步，手中的长剑依旧朝着守护兽挥舞着，试图继续抵挡它的攻击。
就在守护兽准备再次发动攻击的时候，赵神医突然出手了。他身形一闪，如鬼魅般来到守护兽身旁，手中早已备好的银针如同闪电般刺入守护兽的几处穴位。他这一手银针绝技乃是多年钻研医术与武学结合的成果，每一针落下的位置都精准无比，直击要害，能瞬间扰乱对方的气血运行，使其暂时失去行动能力。
守护兽的动作突然停滞，庞大的身躯微微颤抖，仿佛体内有一股无形的力量在与它抗衡，让它无法再随心所欲地发动攻击。它挣扎了几下，最终轰然倒地，彻底失去了生机，那原本充满凶光的双眼也渐渐黯淡了下去，山谷中终于恢复了平静，只剩下众人沉重的呼吸声和偶尔传来的树叶沙沙声。
“终于结束了……”湛星松了一口气，无力地躺在地上，看着秦瑶和赵神医，嘴角露出一丝微笑，那微笑中既有劫后余生的庆幸，又有对两人出手相助的感激。他知道，若不是大家齐心协力，恐怕今日都要命丧于此了。
秦瑶连忙跑到湛星身边，扶起他，关切地问道：“湛星哥哥，你怎么样？”她的眼中满是担忧，看着湛星苍白的脸色和嘴角残留的血迹，心疼不已，眼泪在眼眶里打转，却又努力不让它们掉下来，不想让湛星看到自己脆弱的一面。
湛星摇了摇头，示意自己没事，然后看向赵神医，感激地说道：“多谢赵神医出手相助。”他的声音虽然虚弱，但却饱含真诚，深知若不是赵神医关键时刻的援手，后果不堪设想。
赵神医摆了摆手，说道：“举手之劳而已，只是这畜生皮糙肉厚，老夫的银针也只能暂时麻痹它的行动，想要彻底杀死它，还得费一番功夫。”他看着地上已经没了动静的守护兽，微微皱了皱眉头，心中也在感叹这守护兽的强大与难缠。
湛星点了点头，他知道赵神医说得没错，这只守护兽实力强大，即便身受重伤，也不是轻易就能杀死的。回想起刚刚那惊心动魄的战斗，他心中仍有余悸，不过好在现在总算是解决了这个大麻烦，也顺利拿到了金线灵芝。
秦瑶看到湛星在战斗中如此英勇，心中满是崇拜。她不顾危险地跑到湛星身边，递给他一块手帕擦汗，那手帕上还绣着她亲手绣制的小巧图案，透着她的一番心意。
湛星接过手帕，感受到她的关心，心中一暖，轻轻地擦了擦脸上的汗水和血迹，对着秦瑶温柔地笑了笑，那笑容仿佛有着治愈的力量，让秦瑶原本紧张担忧的心情也舒缓了不少。
经过一番苦战，终于打败了守护兽。湛星成功拿到了金线灵芝，他小心翼翼地将金线灵芝收好，放入怀中的特制锦囊中，那锦囊能更好地保存药材的药性。然后对秦瑶和赵神医说道：“我们走吧。”
赵神医点了点头，三人一起离开了草药谷，朝着山下走去。一路上，大家都没有说话，刚刚经历的那场生死之战让众人都有些疲惫，同时也在各自想着心事。
“这金线灵芝虽然珍贵，但还需要其他几味药材才能配制成解药，”赵神医一边走一边打破了沉默，缓缓说道，“我们得尽快赶到大药房，将药方配齐。”他的目光中透着一丝急切，毕竟镇上的百姓还在等着他们带回解药，每多耽搁一刻，百姓们面临的危险就多一分。
湛星点了点头，心中却隐隐感到一丝不安。他总觉得，事情不会这么简单，这疫病来得蹊跷，背后说不定还有什么阴谋，而且守护兽守护的草药谷都如此难闯，那配齐药方的过程会不会也遇到诸多阻碍呢？他越想越觉得心里沉甸甸的，可又不想让秦瑶和赵神医太过担心，便没有把自己的担忧说出口。
“希望大药房的药材齐全……”湛星喃喃自语道，眼神中闪过一丝复杂的神色，既有对未知的担忧，又有对顺利配齐药材的期待。
“怎么了，湛星哥哥？”秦瑶察觉到湛星的异样，关切地问道。她太了解湛星了，知道他肯定是想到了什么不好的事情，所以才会露出这样的神情。
湛星摇了摇头，说道：“没什么，我们走吧。”他勉强挤出一丝笑容，试图让秦瑶放心，然后加快了脚步，朝着大药房的方向走去。
三人加快了脚步，朝着大药房的方向走去。一路上，山林的景色依旧静谧，偶尔有飞鸟掠过枝头，发出几声清脆的鸣叫，但众人的心思全然不在这景致之上，满心都牵挂着那尚未配齐的解药。
不多时，他们便走出了山林，来到了山脚下的小镇边缘。小镇平日里颇为热闹，可如今因为疫病的肆虐，街道上行人寥寥无几，家家门户紧闭，透着一股压抑的氛围。
他们径直朝着镇中心的大药房走去，那药房的招牌在微风中轻轻摇晃，发出些许声响，仿佛在召唤着他们。
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