“它真有这么厉害？”
问话的不是一脸疑惑的拉西奥，而是坐在石桌旁的老牧师德佩罗。老人慢条斯理地擦拭着他的牧师圣徽，浑浊却锐利的目光在幼犬身上来回打量。在他丰富的阅历中，眼前这只六七十斤的幼犬虽然毛色罕见，体型也比普通犬类大上一圈，但要和拉西奥这样身经百战的圣武士抗衡——要知道拉西奥可是能单手挥动三十斤重圣锤的强者——怎么看都像是天方夜谭。
“德佩罗，你可别被它这副模样给骗了。”凯萨斯得意地揉了揉幼犬的脑袋，后者正趴在他脚边专心致志地啃着肉条，“上次在火枫城，这家伙一口气吸干了一位大魔法师的魔海。至于拉西奥那点圣光能量…”他意味深长地瞥了眼脸色发白的同伴，“还不够它塞牙缝的…”
“可它毕竟…”老牧师比划了个高度，“才刚刚到我的膝盖位置…”
凯萨斯神秘地笑了笑，从空间戒指里取出一块留影石，随着魔力激活，光幕前出现在了几人眼前。光幕中，幼犬的体型有小公牛那么大，凯萨斯正骑着它赶路，跑起来比战马还稳当。咧着的大嘴里，半尺长的尖牙闪动着寒光，猩红色的眼睛里像是有火焰正在燃烧，看着那双眼睛感觉有些摄人心魄。
“它能长到这么大！”
“不，至少能长到有霜鬃蛮牛那样大。德佩罗，我想跟你打听一件事，圣女殿到底在什么地方？”
凯萨斯拿出了圣罗兰帝国的地图，平摊在了石桌上，鹰眼的人只标注了大概的位置。
其它几人一脸疑惑的看着凯萨斯，德佩罗看了兽皮地图一眼，随后就询问道：“凯萨斯，你不会想抓走圣女吧？”
“当然，不会立刻去抓圣女，我的实力还差了点，至少要有跟亡灵魔导师山德鲁相抗衡的实力才行！”
德佩罗伸手触摸着兽皮地图，将手停在了鹰眼标记的位置，缓缓说道：“地图上标记的位置已经很接近了，这个位置就是苏拉奥山谷——牧师的摇篮，同样也是守护骑士的墓地。”
当话题转向苏拉奥山谷时，德佩罗的眼中闪过一丝阴霾，他沉重地叹了口气，粗粝的手指无意识地摩挲着早已磨损的储物戒指。他无法再回到故乡，圣罗兰教会已经容不下他了。
“圣女殿就藏在山谷最隐秘的角落，”德佩罗突然压低声音，枯枝般的手指在地图上勾勒出蜿蜒的线条，“要穿过一条连月光都照不进的隧道才能抵达。它不在山脚——”他的指向了雪山轮廓的中心，“整座大殿就嵌在苏拉奥的冰封心脏里！”
“山体内部？！”
凯萨斯手中的茶杯剧烈晃动，琥珀色的茶汤差点泼洒出来。他想起那些鹰眼密探折戟的侦察队报告，每份羊皮卷最后都写着“搜索未果”。
德佩罗咧开干瘪的嘴唇，露出参差不齐的牙齿：“火山口像天神用巨斧劈出的碗，终年不冻的湖水。边上有冒着硫磺味的沸腾温泉，蒸汽把大殿的外墙熏的，结晶状的纯净硫磺有两三尺厚。”
凯萨斯终于明白了，为何鹰眼斥候们永远只能在雪山脚下徒劳打转——那些鬼斧神工的玄武岩柱，如同直插云霄的黑铁栅栏，而暴戾的冰川气流随时能把攀登者吹下绝壁悬崖。
“听着，德佩罗。圣罗兰教会早就腐朽了，现在只是一具裹着金袍的腐尸了！光是炼制血之精华，每年就要杀死两三千人。”他的声音因愤怒而扭曲，“我领地的前任领主——是教皇的私生子的后裔，他的地牢直通苦水农场的走私网道。他通过黄金蝰蛇佣兵团，每年抓捕数千罗兰帝国的平民，就是为了喂食地洞中的那些怪物！”
德佩罗的瞳孔骤然收缩，这个曾在教皇身前面不改色的老人，此刻却像被毒蛇咬中般浑身战栗。
德佩罗紧锁眉头，手指无意识地敲击着桌面。他凝视着摊开的地图，苏拉奥山的轮廓在显得格外清晰。“从苏拉奥山谷到圣罗兰帝国边境，至少有三千多里的路程…”他低声喃喃道，声音里透着忧虑。
凯萨斯闻言挑了挑眉，一脸不以为然：“这有什么难的？我的飞行法术带个人完全不在话下。”
“问题不在于圣女一个人！”德佩罗直起身子，目光扫过在座的众人。“我们需要带上她的整个卫队，最好连仪仗队也一并带走。这样才能确保她的权威不受质疑。”他边说边看向身旁的两位老者，两人立即会意地点头附和。
“只带走圣女一个人，就等于给了教皇一个最好的借口：是你抓走了圣女！他可以号令所有的信徒，向你的领地发起攻击，翡翠河看着是很宽，但只要有数百万人出力，用不了一个月就能在地下挖掘一条隧道！”德佩罗的学生巴罗夫补充了几句。
“等等！”凯萨斯抬手打断道，转向白发苍苍的老牧师，“卫队加上仪仗队一共有多少人？”
拉西奥捋着胡须，一边的不假思索地抢答道：“一百五十多人吧！”
“一百五十多人？！”凯萨斯差点从椅子上跳起来，“这怎么可能悄无声息地带出圣罗兰帝国？”
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