波莉的一席话，犹如一道闪电劈开了凯萨斯眼前的迷雾。他的眼中闪过一丝精光，手指不自觉地敲击着桌面。是啊，现在最理想的情况就是让两大帝国彻底开战，可现实却像一潭死水——两大帝国虽然摩擦不断，却始终保持着微妙的平衡。那些边境的小规模冲突，就像是在试探对方的底线，谁都不愿意率先打破这个危险的平衡。
“真是绝妙的主意……”凯萨斯喃喃自语。波莉提出的方案，完美地避开了直接挑拨两大帝国开战的风险，而是将矛头指向了圣罗兰教会。以圣罗兰帝国对教会的态度，若是教会率先发难，圣罗兰帝国必定会借机大做文章。想到这里，凯萨斯的嘴角浮现出一抹冷笑。
“波莉”，他突然开口，声音里带着几分急切，“圣女住在什么地方？”
波莉歪着头想了想：“根据鹰眼情报，圣女通常都居住在圣女殿。不过……”她露出为难的神色，“就连鹰眼的密探也只能确定个大概方位，具体位置也不清楚！”
“圣女殿竟然这么神秘？”凯萨斯挑了挑眉，若有所思地摩挲着下巴。他脑海中立即浮现出德佩罗那张老脸——作为以前圣罗兰教会的核心人物，他必定知晓圣女殿的确切位置。至于德佩罗的侍从——奥莱，恐怕还没资格接触到这样的机密。
阳光穿过城堡高窗的彩色玻璃，在凯萨斯白皙的脸上投下斑驳的光影。他修长的手指无意识地摩挲着水晶酒杯的边缘，一个新的计划正在他冷静缜密的思维中逐渐成形。这个计划必须像蜘蛛结网般谨慎，每一步都要精打细算。他清楚自己的领地防御非常薄弱，根本无法抵挡圣罗兰教会那些狂热的信徒。若是前大牧首——德佩罗和圣女在他的领地上遭遇不测，那将如同在干草堆上投下火把——整个圣罗兰帝国的信徒都会陷入疯狂的复仇怒火，甚至连罗兰帝国最精锐的军团也难以平息这场风暴。
索伦伯爵那幅魔法画像，已经被凯萨斯仔细的复制了两份。他看着穿着鹿皮轻甲的波莉接过复制品，她褐色的眼眸在烛光下闪烁着坚毅的光芒。
“波莉”，凯萨斯的声音低沉而清晰，“作为联络人，你通知鹰眼来拿走索伦伯爵的画像。”他踱步到窗前，望着远处起伏的丘陵轮廓，“索伦伯爵现在就潜伏在罗兰帝国境内，可能在商业繁荣的阿贝尔城，但我更倾向于认为他藏身于海兰萨城——那座以海上贸易闻名的城市更符合他的需求。”
波莉将画像收进储物戒指中，闻言挑了挑眉毛：“就藏在罗兰帝国？这位伯爵大人的胆量倒是令人钦佩。”她系紧皮甲的束带，忍不住追问：“魔法师大人，为何如此确定是海兰萨城？阿贝尔城的商队往来频繁，不是更适合隐藏身份吗？”
凯萨斯转身，嘴角浮现出一丝洞察的微笑："阿贝尔城太喧嚣了，夏天的时候整个城市因为车马都臭烘烘的，没有贵族希望待在这样恶劣的环境中。第二点是，阿贝尔城受到帝国军团的控制，随时随地就可以封城，进出的道路也有大队的骑兵巡逻！”
“阿贝尔城在夏天臭烘烘的？”
波莉皱起小巧的鼻子，褐色的眼睛里写满了难以置信。她纤细的手指无意识地绞着丝绸裙摆，显然对这个说法感到不可思议。
凯萨斯看着这位来自北方的贵族小姐，嘴角泛起一丝苦笑。他随手拨弄着腰间的魔法短刀，耐心解释道：“阿贝尔城是南方最大的城市，每天进出的马车和牛车数以千计。光是北城门，从黎明到黄昏就排着看不到尽头的车队。那些牲口留下的粪便在烈日下发酵，再加上城里还有个占地二十亩的牲口市场，说它夏天臭烘烘的一点都不夸张！”
波莉应该没有去过阿贝尔城，凯萨斯只能向她真实的描述一下。在他的记忆中，阿贝尔城的街道比其他城市要狭窄得多，两旁的建筑几乎要贴在一起。但每天的人流量又大得惊人，商贩、农夫、贵族、乞丐，各色人等挤在石板路上，空气中永远混杂着汗臭、粪臭和街边小吃摊的油烟味。
就在他们谈话的间隙，鹰眼在碎石堡以情报灵通着称的小老头，已经派人快马加鞭赶到了凯萨斯的领地。来人是个精瘦的年轻人，风尘仆仆的斗篷下露出帝国密探特有的短剑。波莉不情不愿地交出了那幅用魔法复制的画像，画中人的眼睛仿佛还在诡异地转动。
与此同时，有关索伦伯爵行踪的消息，也通过昂贵的远程魔法传讯装置，化作一道蓝光划破夜空，直接传回了罗兰帝国的心脏——火枫城。皇宫深处的魔法传讯室里，负责接收的书记官看到内容后，脸色瞬间变得惨白。
“德尔塔和索伦，两个冒名顶替的家伙必须死！”
在戒备森严的帝国皇宫深处，白发苍苍的老皇帝将水晶酒杯狠狠摔在大理石地面上。碎片四溅，鲜红的葡萄酒像血迹般在地毯上蔓延。这位曾经叱咤风云的君主，此刻犹如一头垂死的猛兽，浑浊的眼睛里燃烧着最后的怒火。
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