离开蛛丝遍布，密不透光的蜘蛛丛林后，林地间的景象逐渐变得明亮起来。斑驳的阳光透过树冠洒落在地面上，那些在幽暗环境中难以生存的草药终于再次出现在视野中。虽然像黄金参，星光草这类稀有草药依旧踪迹难觅，但成片的高级草药却随处可见——梦叶草在阳光下泛着晶莹的蓝光，冰雪草的叶片随着微风轻轻摇曳，荆棘草尖锐的倒刺上还挂着晨露。这片区域活跃的精灵并不多，毕竟对他们而言，这些在外界价值不菲的高级草药，不过是再普通不过的野草罢了。
凯萨斯走走停停，原本半天的路程硬是被他走出了整整两天。每发现一片药草丛，他都要小心翼翼地蹲下身，用特制的小药锄连根挖起，再仔细地分类放好。
当他终于望见远处巍峨的黑色高墙时，夕阳已经第二次染红了天际。他收起沾满泥土的小药锄，脱下早已被汁液染成墨绿色的软皮质采药手套，不自觉地屏住了呼吸。
魔法塔的大藏书室里那些泛黄的典籍，确实记载过守望堡的雄伟。但当这座高达四十米的黑色巨墙真正矗立在眼前时，凯萨斯仍感到一阵窒息般的压迫感。墙体由切割平整的黑钢岩砌成，表面布满古老的魔纹，在暮色中泛着幽蓝的微光。城墙向上延伸的弧度，让人联想到巨兽弓起的脊背。
就在凯萨斯距离城墙还有百余米时，尖锐的警报声突然划破天际。高墙上的精灵守卫们迅速架起了附魔长弓，箭尖上跳动着危险的魔法光芒。但警报声很快戛然而止，一位身着黑色皮甲的中年精灵出现在城垛后，他的短刀在夕阳下闪烁着冷冽的光泽。
“你的鹰眼术是跟穴居人学的吗？”中年精灵兰伯特厉声呵斥，“连寒霜皇冠徽章都辨认不清！”他的声音里带着压抑的怒火，右手还按在腰间那柄着名的“猩红之刃”短刀上。
年轻的精灵守卫低着头，脖颈后的刺青因羞愧而微微发亮。他没有解释自己确实看到了来者胸前的徽章，只是本能地拉响了警报。
“算了。”兰伯特突然放缓语气，目光投向远处僵在原地的凯萨斯，“监视法阵确实没捕捉到他的踪迹——这家伙是从蜘蛛丛林方向过来的。”说到最后几个字时，他的声音不自觉地低沉下来。
听到“蜘蛛丛林”这个词，年轻的守卫突然打了个寒颤。这个位于无尽森林深处的禁区，是所有精灵哨兵入职时就被反复警告的死亡之地。普通的幽暗蜘蛛已经足够可怕——四米多高的身躯，能轻易刺穿钢甲的螯肢。而盘踞在那里的传奇魔兽“黑珍珠”，更是所有精灵的梦魇。八米高的庞大身躯，漆黑的甲壳上布满诡异的银灰色纹路，据说连精灵议会最强大的“星辰之怒”魔法轰击都无法在其外壳上留下痕迹。
兰伯特不自觉地摸了摸左臂的伤疤。数千年前，精灵议会围攻守望堡时，一位精灵刺客突然现身留下的纪念。当时八位穿着月白色法袍的大魔导师正在吟唱联合禁咒，准备覆灭守望堡的时候，那只巨大的幽暗蜘蛛就像噩梦般从地底破土而出。它只用了一次突袭就撕碎了精灵们的魔法屏障，锋利的前肢将最年长的魔导师直接钉在了地上。自那以后，精灵议会再也没敢对守望堡提出领土要求。
“开启大门！”
兰伯特收回思绪，对年轻守卫吩咐道。他的目光始终没离开远处的凯萨斯，他能安然穿过极度危险的蜘蛛丛林，必然得到了黑珍珠的认可。
守望堡那巍峨的城墙在夕阳下投下深邃的阴影，整座城堡只有一扇大门孤零零地开在西面，仿佛刻意避开南方的威胁。这里的城墙明显比其他方位高出数丈，漆黑色的石墙上满是古老的魔纹，在微风中闪烁着淡蓝色的荧光。凯萨斯仰头望着那高耸的城垛，厚重的压迫感让他不自觉地放轻了脚步。
穿过幽深的门洞时，凯萨斯的手指轻轻抚过两侧冰冷的石壁。门洞足有十多米深，每一块巨石都严丝合缝地嵌在一起，石缝间流淌着精灵工匠用秘银浇铸的加固魔纹。他的皮靴踏在打磨光滑的地面上，脚步声在拱形的空间里回荡，仿佛有看不见的守卫正在暗处审视着这位来访者。
“兰伯特大人，我们有好几年没见了！”
凯萨斯的声音在空旷的庭院里显得格外清亮，他将一份礼单拿了出来，“我带了些小礼物——十桶火枫酒，都是罗兰帝国的百年新酿；一千斤来自碎石王国的奶酥；还有五百个秘制的奶酪。”
每说一样，凯萨斯就会将对应的东西拿出来。火枫酒的桶上烙着年份，在阳光下泛着琥珀色的微光。
兰伯特从台阶上缓步而下，银白色的长发用星辉石发扣束在脑后。当他看到酒桶上熟悉的图案时，深邃的绿眼睛微微一亮：“火枫酒？自从瑞文离开罗兰大陆之后，我就再没尝过这个味道了。”他修长的手指抚过酒桶表面，魔法感应让他立刻判断出这是最上等的陈酿。
穿过门廊后，眼前的景象让凯萨斯呼吸一滞。巨大的广场铺展在眼前，每一块泛着亮光的黑曜石地砖都有三四米见方，上面蚀刻着繁复的聚魔法阵。这些法阵彼此勾连，在砖石缝隙间流动着魔力的光晕。凯萨斯仿佛能看见千百年前，数万精灵守卫在此冥想的壮观场面——他们银色的铠甲反射着月光，魔力在广场上空形成璀璨的星河。
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