"批斗会那日，造反派把她的嫁衣当破四旧烧了。"三爷爷往火里添柴，火星子照亮他眼底的泪光，"火光里，她突然唱起《梁祝》。那曲子...那曲子..."老人突然剧烈咳嗽，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
贾晓臻看见火焰中飞舞的嫁衣，金线绣的凤凰正抖落鳞片。她听见自己问："她...她后来呢？"
"后来啊..."三爷爷往地上啐了口浓痰，"那年发大水，她把最后一碗米粥给了逃荒的母子。自己熬草根汤时，被发现攥着丈夫的军功章。"
夜风卷着烟灰扑在贾晓臻脸上。她突然明白，那些补了又补的衣裳，数了又数的纽扣，熬了又熬的草药，都是时光的刻度。
"修谱那年，老族长说要立贞节碑。"三爷爷的声音变得飘忽，"结果工作组来了，说这是封建残余。碑材最后做了猪食槽。"
"洪二叔回来看她坟头时，带了瓶台湾高粱酒。"三爷爷的烟锅终于熄灭，黑暗中传来哽咽，"他说四十年了，每晚都看见她举着油灯，在村口的老槐树下..."
三爷爷吧嗒着旱烟袋，缭绕的烟雾中，又讲起另一个令人唏嘘的例子。“罗寨村有个妇女，叫秀兰，模样水灵，性子也温婉。结婚刚三天，迎亲时的红喜字都还没褪色，丈夫就被如狼似虎的抓兵队伍给掳走了。”
“三年后，一纸噩耗传来，她丈夫在战场上丢了性命。秀兰娘家是当地的大户人家，家规森严，生怕她改嫁会坏了娘家的名声，宁愿养她一辈子。” 三爷爷的声音愈发低沉，像是被什么哽住了喉咙，“娘家人在村头给她盖了间小房子，青砖黛瓦，却困住了她一生。”
阿丽的母亲忍不住抹了抹眼泪：“这些女人太可怜了。” 三爷爷点了点头，长叹一声：“秀兰一个人，在那间小房子里，守着孤独和寂寞，度过了无数个春夏秋冬。周围人看她的目光，有的怜悯，有的冷漠，可她从不抱怨，默默地承受着命运的不公。”
“直到她生命的最后一刻，娘家人按照规矩，把她送回了婆家。男方家的侄子为她料理了后事。入土的那一刻，她终于摆脱了这束缚了一生的枷锁。” 三爷爷磕了磕烟袋锅子，“那个年代，像秀兰这样的女人，不知还有多少……”
众人沉默不语，老槐树在寒风中瑟瑟发抖，仿佛也在为秀兰的悲惨遭遇叹息。在那个封建观念根深蒂固的时代，无数女性被无形的枷锁禁锢，她们的命运如风中残烛，在黑暗中悄然熄灭 。
三爷爷接着说：“不过，上层人家和下层人家在对待寡妇守寡的做法上，还是有区别的。上层人家为了维护家族名声，更不鼓励寡妇改嫁，经济上也有能力保障。守节的寡妇在家族里会受到尊重，得到帮助。但下层人家，要是有男性后代，族大人多，会阻止寡妇改嫁；可要是经济条件差，真正能终生守寡的人并不多。虽说婚俗对寡妇改嫁有歧视，但这也说明改嫁不是完全不允许，现实中还是有不少女子改嫁的。”
贾晓臻陷入沉思，过了一会儿说道：“三爷爷，时代在进步，现在人们的观念应该更开放了吧？”
三爷爷笑了笑：“是啊，现在情况好多了。但再婚带来的那些实际问题，还是得好好处理。不然，家庭还是不得安宁。”
不知不觉，窗外的雪越下越大，屋内的炉火却烧得更旺了。这场关于再婚与守寡的讨论，让众人对鲁西南的婚俗有了更深刻的认识。阿丽靠在贾晓臻肩头，轻声说道：“希望我们能一直走下去，不要经历这些波折。” 贾晓臻紧紧抱住阿丽，坚定地说：“一定会的。”
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