波之国岛屿基地上空，海风似乎也感受到了下方凝重的气氛，变得轻柔了许多，只余下海浪孜孜不倦地拍打礁石，发出富有节奏的哗哗声，仿佛在为即将展开的对话伴奏。
秦羽缓缓抬起头，直面着四位从冥土归来的先代火影。他深吸一口气，那带着咸腥与潮湿的空气似乎也沉重了几分。首先将目光投向了那位有着“忍者之神”之称的初代火影，千手柱间。
“初代火影大人。”
秦羽微微颔首，语气带着对强者的基本尊重，金色的竖瞳中并无太多波澜。尽管在第四次忍界大战中曾短暂并肩，但他与柱间并无深交，更多的是对其力量的认可。
“感谢您当初在战场上的援手。”
柱间双手叉腰，发出他那标志性豪迈的笑声。
“哈哈哈！不用这么客气，小子！保护村子、保护忍界，本来就是火影的职责嘛！更何况，当时的对手可是我的老朋友！而且，看到你现在也成了火影，穿着这身御神袍，很不错嘛！虽然感觉你的查克拉……嗯，很特别！”
千手柱间挠着头，依旧是那副不拘小节的样子，但眼神深处却闪过一丝不易察觉的审视，显然也察觉到了秦羽身上迥异于常人的力量体系。
秦羽没有多做解释，目光转向一旁脸色冷峻、气息凌厉的二代火影，千手扉间。
“二代火影大人。”
他的称呼简洁而克制。对于这位以智谋和开发禁术着称的火影，秦羽心中抱有相当的警惕和一丝难以言喻的亲善。扉间的许多理念和手段，与他自身的行事风格虽不完全一致，却也有着些许的相似。
扉间双手抱臂，锐利的红色瞳孔如同最精密的扫描仪，上下打量着秦羽，尤其是在他脸颊那六道细微的纹路以及那双非人的金色竖瞳上停留许久，声音冷硬地开口。
“你的飞雷神之术运用得还算熟练。不过，小鬼，你身上的查克拉……混杂了太多东西。九尾的邪恶，自然能量的狂暴，还有……一种连我都无法完全解析的、冰冷的力量。如此驳杂的力量汇聚一身，你还能保持自我，倒是难得。”
千手扉间的话语直指核心，充满了研究者的探究欲和一丝若有若无的警告。
秦羽面色不变，淡淡开口。
“力量只是工具，关键在于使用它的人。”
没有多做辩驳，秦羽目光继而转向那位曾执掌木叶最久的三代火影，猿飞日斩。
“三代……火影大人。”
这个称呼，秦羽说得略显艰涩。时光虽已流逝，但幼年时在木叶角落经历的冷漠与排挤，根部长时间骚扰的阴影，以及眼前这位老者在某些关键时刻的沉默与妥协，都如同细小的尖刺，依旧埋藏在他心底深处。他能感觉到，自己体内那属于九尾的查克拉，在面对这位曾经的“火影爷爷”时，也泛起一丝极其微弱的、带着旧日怨怼的涟漪。
猿飞日斩看着秦羽那复杂难明的眼神，脸上闪过一丝不易察觉的愧色和深深的疲惫。他注意到了秦羽身上那件崭新的八代目御神袍，也感受到了对方那不似从前的沉稳与隐藏在平静下的磅礴力量。他张了张嘴，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，烟斗中冒出的青烟仿佛也带着一丝沉重。
“秦羽……你，长大了。”
千言万语，最终只汇成这一句包含复杂情绪的感慨。
最后，秦羽的目光，终于落在了那位拥有一头灿烂金发、笑容如同阳光般温暖的男人身上……他的养父，四代目火影，波风水门。
在看到水门那熟悉又带着一丝虚幻感的温和笑容的瞬间，秦羽一直紧绷的、如同冰山般冷硬的面部线条，终于控制不住地软化了几分。那双仿佛能洞穿虚妄、令敌人胆寒的金色竖瞳，此刻竟难以抑制地微微泛红，一层薄薄的水汽模糊了他的视线。他不再是那个杀伐果断的“玄”组织首领，不再是那个威严深重的八代目火影，此刻的他，更像是一个在外受了委屈、终于见到可以依靠的长辈的孩子。
“父…父亲……”
声音带着一丝不易察觉的哽咽，秦羽艰难地开口，每一个字都仿佛承载着千斤重担。
“对不起……我…我没能保护好鸣人……我辜负了您和母亲……的期盼……”
他想起了那个永远充满活力、嚷嚷着要成为火影就是为了保护大家的弟弟，如今却生死不明，深陷于未知的异空间；他想起了水门和玖辛奈临终前将鸣人托付给自己时的期盼，而自己作为鸣人唯一的亲人，却未能护他周全。深深的自责与无力感如同潮水般将他淹没。
波风水门看着秦羽那泛红的眼眶和眼中深切的痛苦与自责，脸上的温和笑容微微凝固，随即化为更加深沉的理解与心疼。
他轻轻摇了摇头，声音一如既往的清澈而温暖，带着抚慰人心的力量：
“小秦羽，不用道歉，你已经做得足够好了。”
波风水门向前虚虚地迈了一步，尽管秽土转生的身体并不能真正触碰，但他的眼神却仿佛能传递温度。
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