魏坤的目光扫过这破败的荒宅。蛛网尘封，断壁残垣，空气中弥漫着一股霉味和淡淡的血腥气。死者是本地一个小有名气的布商，姓赵，被发现时倒在正堂的地上，胸口插着一把锈迹斑斑的柴刀。现场似乎没有激烈打斗的痕迹，更像是熟人作案，趁其不备。
他蹲下身，仔细观察着赵布商的衣着。料子不错，是上等的绸缎，但领口处有些微皱，似乎被人拉扯过。他又检查了死者的双手，指甲缝里干干净净，没有任何皮屑或泥土。这让他有些疑惑，如果是遭遇突袭，死者难道没有任何反抗吗？还是说，反抗的痕迹被凶手清理掉了？
“头儿，这宅子荒废有些年头了，除了我们和死者，没发现什么明显的脚印。”一个负责外围勘查的衙役回报，“地面太硬，又是土，风一吹，啥都没了。”
魏坤点点头，这在他意料之中。他站起身，目光投向那把插在死者胸口的柴刀。刀柄上也落了些灰尘，看起来不像是近期常用的样子，倒像是从这荒宅角落里随手抄起来的凶器。他没有碰刀柄，只是仔细观察着刀身插入的角度和深度。很深，一击毙命，下手的人很有力量，也很决绝。
他的视线缓缓移动，从地上的血迹（已经开始凝固发黑），到散落在一旁的空茶杯，再到墙角一堆散乱的干草。这荒宅本就少有人来，赵布商为何会独自来到这里？是约好的，还是被诱骗至此？
“这枚铜钱……”魏坤下意识地摸了摸怀里的布包，那枚崭新的铜钱触感冰凉。新钱，意味着流通不久。赵布商随身携带新钱并不奇怪，做生意的人身上总会有些零钱。但为何会单独掉落在尸体旁的土里？而且是“刚才清土的时候带出来的”，说明埋得并不深，或者只是浅浅地嵌在浮土里。
是死者挣扎时从身上掉落的？魏坤摇了摇头。死者身上的钱袋他刚才注意到了，还挂在腰间，只是袋口有些松垮。他示意一名衙役小心地检查钱袋。
“头儿，钱袋里有碎银子若干，还有几十文铜钱，都是旧的，没有这种新钱。”衙役检查后报告。
这就排除了是死者自己钱袋里掉落的可能。那么，是凶手留下的？凶手为何会留下一枚铜钱？是故意，还是无意？如果是故意，这枚铜钱代表着什么？某种标记？还是一种挑衅？如果是无意掉落，那凶手身上为何会带着新钱？又为何会在作案后不慎遗落？
魏坤走到刚才衙役指出的“清土”位置，那里因为刚才移开尸体和初步清理，地面有些翻动。他蹲下身，用手指轻轻拨开表层的泥土，仔细搜寻着。泥土很干，混着一些碎石和枯草屑。他希望能找到更多的线索，比如另一枚铜钱，或者凶手可能留下的其他东西。
时间一点点过去，日头渐渐升高，透过破损的窗棂照进屋内，在地上投下斑驳的光影。空气中的血腥味似乎更浓了些。
突然，魏坤的手指触到了一个硬物。他心中一动，小心翼翼地用指尖将周围的泥土拂开。那不是铜钱，而是一小块……陶瓷碎片？
他用布片垫着，将那碎片捏了起来。碎片很小，边缘有些锋利，颜色是淡雅的青花色。看质地，似乎不是普通的粗瓷。
“这是什么？”魏坤对着光亮处仔细看着，“像是某种瓷器上的碎片，看这花色和胎质，倒像是‘清风斋’的东西。”
“清风斋”是城里一家颇为高档的瓷器铺，东西价格不菲，寻常百姓是用不起的。这荒宅里怎么会有“清风斋”的瓷器碎片？
魏坤的目光再次投向那堆散乱的干草。他走过去，用一根树枝轻轻拨开干草。干草下面，似乎压着什么东西。他心中一凛，示意衙役过来帮忙。
几人小心地将干草移开，一个破碎的瓷杯底座露了出来！那底座的花色和质地，与他手中的小碎片完全吻合！
“看来，这里不止赵布商一个人。”魏坤沉声道，“他是在这里与人会面，而且对方还用着‘清风斋’的瓷杯。这荒郊野岭的，谁会带着这么精致的瓷杯来？”
线索似乎多了起来：一枚崭新的铜钱，一个“清风斋”的破瓷杯。
“把这些瓷器碎片都收集起来，小心包好。”魏坤吩咐道，“另外，去查一下，最近城里谁从‘清风斋’买过这种花色的瓷器，尤其是茶杯。还有，去赵布商家中，问问他的家人，赵布商最近可有什么异常？有没有与人结怨？或者最近和什么可疑的人来往过？最重要的是，他今天为何会来这荒宅！”
“是，头儿！”衙役们领命而去。
魏坤再次看向那具已经被白布遮盖的尸体，又看了看那枚新铜钱和瓷杯碎片。这三者之间，是否存在着某种联系？凶手，茶杯的主人，还有这枚突兀的新铜钱……
等待验尸官和更多消息的时间依旧漫长，但魏坤的心中却不像之前那般焦躁。至少，他现在手里有了几个实实在在的线头。他相信，顺着这枚新铜钱和“清风斋”的瓷杯，总能牵扯出背后那张隐藏的网。这荒宅的寂静，很快就会被打破了。他站起身，拍了拍身上的尘土，目光锐利地望向荒宅之外，仿佛要穿透这层层迷雾，直抵真相。
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