话说高虎趁着雍巫统兵出城，就在城楼埋伏下壮士，然后派人去请竖刁来商议事情。竖刁一点都没怀疑，大摇大摆地就来了。高虎在酒楼里摆好酒菜招待他，喝了几杯酒之后，高虎开口说道：“如今宋公联合诸侯，带着大军护送太子昭回国，咱们怎么抵挡呢？”
竖刁满不在乎地说：“已经有易牙带兵出城迎战了。”
高虎皱着眉头说：“就咱们这点兵力，寡不敌众啊！我这把老骨头想请你帮个忙，救救齐国的危难。”
竖刁拍拍胸脯说：“我能有啥办法？不过老大夫您要是有啥吩咐，我肯定唯命是从！”
高虎脸色一沉，大声说：“我想借你的脑袋，去向宋国谢罪！”
竖刁一听，惊得猛地站起身来。高虎瞅着左右的壮士大喝一声：“还不动手？”埋伏在墙壁间的壮士一下子冲出来，抓住竖刁就砍了脑袋。
接着高虎大开城门，派人到处呼喊：“世子已经到城外了，愿意去迎接的跟我来！”齐国人早就厌恶雍巫、竖刁的所作所为，所以都不愿意追随无亏。看到高虎出城迎接世子，一个个都捋起袖子，兴高采烈地跟着去了，这一去，足足有上千人。
国懿仲赶忙进宫，直接到宫门口求见无亏，着急地说：“现在大家都盼着世子回来，都跑去迎接了，我这老头子根本拦不住。主公您得赶紧想个办法避难啊。”
无亏瞪大了眼睛问：“雍巫、竖刁在哪儿呢？”
懿仲回答说：“雍巫胜负还不知道，竖刁已经被国人给杀了。”
无亏顿时火冒三丈，怒吼道：“国人杀竖刁，你怎么会不知道？”说着就命令左右的侍从去抓懿仲，懿仲赶紧逃出了宫门。
无亏带着几十个内侍，坐着一辆小车，气呼呼地拿着剑出了宫，下令召集壮丁发放盔甲，要亲自去抵御敌人。内侍们在东边喊西边叫，可城中没有一个人愿意响应，反倒把许多冤家对头给叫了出来。这可真是应了那句歇后语：“善恶到头终有报，不是不报，时候未到。”这些冤家，都是高氏、国氏、管氏、鲍氏、宁氏、陈氏、晏氏、东郭氏、南郭氏、北郭氏、公孙氏、闾邱氏等众多官员的家族子弟。当初就是因为不依附无亏，被雍巫、竖刁杀害，他们的家属人人心里都怀着怨恨，个个都憋着一口冤气。如今听说宋君护送太子回国，雍巫带兵抵抗，他们私下里都盼着雍巫兵败，可又担心宋国军队来了之后，会有一场大屠杀，所以大家都提心吊胆的。等听到高老相国杀了竖刁，去迎接太子，全都高兴得不得了，都说：“老天爷终于开眼了！”于是都带着武器防身，跑到东门去打探太子的消息，正好撞见无亏坐着车过来。
仇人相见，分外眼红。一个人带头，其他人纷纷响应，各自拿着武器，把无亏给团团围住。内侍大声喊道：“主公在这里，你们不得无礼！”
众人却纷纷叫骂：“他算哪门子主公！”说着就朝着内侍们乱砍过去。无亏抵挡不住，急忙下车逃跑，可最后还是被众人给杀了。东门这里乱成了一锅粥，幸亏国懿仲赶来好言安抚，众人才渐渐散去。懿仲把无亏的尸首抬到别的地方停放，一面派人飞速去报告高虎。
再说雍巫正在东关驻扎军队，和宋国对峙。突然夜里军中大乱，有人传言：“无亏、竖刁都死了，高虎相国率领国人迎接太子昭当国君，咱们可不能再助纣为虐了。”雍巫知道军心已经变了，心里像被针扎一样难受，急忙带着几个心腹，连夜逃跑到鲁国去了。
天亮的时候，高虎已经赶到，安抚了雍巫统领的士兵，然后一直来到郊外，迎接世子昭，又和宋、卫、曹、邾四国求和，四国这才退兵。高虎陪着世子昭来到临淄城外，暂时在公馆住下，派人去告诉国懿仲准备好国君的车驾，和百官一起出城迎接。
却说公子元、公子潘听说了这件事，就约好公子商人，一起出城迎接新君。公子商人却很不高兴地说：“咱们在国内奔丧的时候，昭连个哭泣的位置都不给咱们，现在他竟然借着宋国的兵威，以小欺大，强夺齐国国君的位置，这根本就不合常理。听说诸侯的军队已经退了，咱们不如各自率领自家的军队，就说为无亏报仇，把子昭给赶走。咱们三个人当中，任凭大臣们公议推举一个当国君，这样也免得被宋国控制，灭了咱们先公当盟主的志气。”
公子元想了想说：“要是这样的话，得听从宫中的命令才行，这样才名正言顺。”于是就进宫禀报长卫姬。
长卫姬哭着说：“你要是能为无亏报仇，我死也瞑目了。”说完就命令召集无亏以前的那帮侍从，再加上三位公子的党羽，一起抗拒世子。竖刁的手下也有一些心腹之人，想要为主子报仇，也来帮忙，分别占据了临淄城的各个城门。国懿仲害怕这四家人多势众，就把自家府门紧闭，不敢出来。
高虎对子昭说：“无亏、竖刁虽然死了，可他们的余党还在，何况还有三位公子领头，他们闭门不接纳咱们，如果硬要进城，就得打仗；要是打不赢，可就前功尽弃了。不如还是回宋国去求救吧。”
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