皮鞋跟叩击地面的响声由远而近，越过走廊拐角转弯处，勇者工会的首席克劳德·D·科伦的身影霍然而现。
他俊朗的面容上有难以遮掩的淡淡倦容，眉头微微蹙起，但眸光明亮，身上的休闲西服整洁而服帖地勾勒出他匀称的身形，步伐坚定沉稳，使得他整个人看上去惫但精神。
莉莉安已经回去休息了，但他还不能。
几日来不休不眠地处理紧急事态无疑损耗了他的精神，更别提克劳德刚闭上眼准备休憩片刻，便被姬法·古纳德带着歉意叫起，随后一刻不停又来到了这里。
空旷的走廊里足音骤停，克劳德走到F666号房间的银白金属大门前，手握着门把手，深吸了一口气，然后推门而入。
进门后他先礼貌地向着六个高台上的人行了个简礼，而后故作无知道：“诸位贤者大人，下午好，女神光辉照耀您们。请问您们传我前来是谓何事？”
克劳德的身影刚在视线里出现，六贤者的眉头便不由自主地皱了起来。这个年轻人，他们的首席，他的一举一动都牵动着整个勇者工会的神经。因此，首席所行的每一步都必须要经过深思熟虑，不可差池半厘。
克劳德·D·科伦一直以来都做得很好，不，应该说做得太好了。无论是作为领导勇者们齐心的精神领袖，还是作为装点勇者工会门面的对外话事人，克劳德都做得相当完美，几乎挑不出一丝差错。
他具有十足的实力和人格魅力，能让工会内部绝大部分的成员对他心悦诚服，在外甚至也是年度最受欢迎的人榜首（排除女神，因为神明不在人类范畴）。他是个完美的外交家，他的每一次外交手段都运用得非常高明，他能够很好地平衡各种关系，化解各种矛盾，使得勇者工会的力量越来越强大。
但正是因为他做得太好了，六贤者们才会产生忧虑以及隐隐的不安。
他们不能不去怀疑，首席克劳德·D·科伦是否真的只是一个普通的青年，他真的没有异于常人的地方吗？而他的内心又是否与他所展露出来的一般无二？
克劳德此刻也注意到了六贤者们脸上表情的变化，他敏锐地捕捉到了这些微妙的信息，然而面上不显，展露出的姿态更加恭谦。
六贤者中性子最急的灵魂与永生的贤者波托拜·基尼奥内斯率先开口，对克劳德虚伪的行为相当不屑：“明知故问。”
克劳德挑眉，他恭敬地垂首略带不解道：“基尼奥内斯大人何出此言？我确实不知道诸位贤者大人召我来有何事。还望诸位贤者大人能够告知一二。”
波托拜·基尼奥内斯哼了一声，脸上浮现一抹冷笑：“克劳德·D·科伦，你别装糊涂了。从你就任首席以来，工会内外事务都由你经手处理，难道你还不知道我们今天叫你来的目的吗？”
“我真不知道。”克劳德说得十分坦然，“您们也许已经知道了多名S级勇者遇害的事情，为处理此事减少对外舆论影响，揪出幕后凶手保障剩余人员的安全，我已经忙得焦头烂额，两日未曾休息，的确无暇关注其他。”
波托拜·基尼奥内斯的脸色顿时就沉了下来。
“好啦好啦，万一他确实真的不知道呢？”怀特·李见波托拜·基尼奥内斯的怒火隐有爆发的趋势，他连忙出来当和事佬。
于是波托拜·基尼奥内斯暂时不再发作，只是瞪着克劳德，等着接下来撕碎他那层虚伪的皮。
“克劳德。”处于中间位置的创造与规则的贤者拉迪·哈蒙开口道，他的声音低沉而有力，像是远古的山风呼啸，“我们需要知道，你为何越过我们，私下与圣殿联系。”
“诸位贤者大人，我承认，我确实与教会的人有所接触。”克劳德坦然道，“首先发现S级勇者遇害的是教会的巡逻人员，而教会与我们勇者工会一样，都有意揪出那名杀害S级勇者的凶手。能够杀死多名S级勇者，足以证明那个凶手的强大与危险，为了公众的安全，合作是最好的解决方式。我与他们交流的也仅限于如何更快地抓到凶手，揪出幕后黑手，并无多余的交集。”
克劳德微微一笑，继续道：“诸位贤者大人，我对女神的信仰并不比任何人浅薄，但我更理智地看待事情。工会的事情多如牛毛，我不可能事无巨细一一过问，很多事情只能交由专人专责，在六贤者的决议和监督下负责执行。如果我有任何异心或者越权行为，还望诸位贤者大人明示，我会及时修正，避免给工会带来不必要的麻烦。”
克劳德的话语逻辑清晰，滴水不漏，使得六贤者们一时间无法找出话中破绽。六贤者彼此看了一眼，最后还是拉迪·哈蒙率先开口：“克劳德·D·科伦，你的辩解相当完美，但事情并没有那么简单。我们需要知道你与教会的深入交流内容。”
“我与教会的交流仅限于如何抓到凶手。”克劳德重复道，“并无其他内容。”
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