“你……你……你……”陈老板气得口吃起来：“你纯粹是个傻子！”。
“谁傻暂时还分不出来”郭民离开座位要走说：“你聪明到头了再来我这里吹牛皮。”。
陈老板示意随身“情人”拉着郭民重新坐下说：“我认为你是个人才。”。
“我是不是人才我心里知道”郭民问陈老板：“你是想扣押我吗？” 。
“除了小轿车和楼房再给你配个美女”陈老板说。
“你像国民党的汉奸对待共产党的英雄”郭民笑起来：“高官厚禄、美女贵饭、然后出卖灵魂？”。
“我是农民”郭民说：“打工、种地——不离家……你走你的阳关道、我过我的独木桥。”。
散席的时候，陈老板派他的“情人”把郭民送到出租屋。在路途上，“情人”以“同伙”的口气夸赞郭民“有男子汉性格，她很喜欢这类人”。
“再不要违背自己的良心说胡话”郭民笑了：“咋不跟着农民去种地？”。
“你不也打工吗？”老板情人反问郭民。
“不打工不行”郭民说“靠土地只能维持生活。”。
“那你为啥不跟着陈老板去黄金市？”老板情人说：“就是打一年的工要比你种十年的地强。”。
“你是来当说客的、不是来送我的”郭民说“道理谁都懂，就是农民离开土地就离开了‘家’，就无家可归了。”。
陈老板的“情人”显得娇小玲珑，看上去二十四五岁，可以说是陈老板的“御用司机”，除了给老板开车、做饭、陪睡，随身跟着陈老板出入各种活动场合，但郭民很少见到、也就很少对话聊天，这是与话最多的一次，肯定是老板特意安排的。无论如何郭民是撇不开“家”的人，对于撇开家是不可思议的、也是心理过不去的一个重要“关口”。
老板情人把郭民送到出租屋门口就离开了——她记住了郭民住宿的地方，这也是老板让情人送郭民的目的。
郭民离开凝汇县城去了远近县的煤矿，希望在矿区里碰到好运气，毕竟矿区工资高——虽然环境恶劣、工作苦。
《失败，却不曾败》里对煤矿生活这样写：有人说只有经历过生死的才能懂得生命的美丽。曾经，不以为然。然而当与死亡擦肩而过之后，才知道可怕。死亡接近时，心里的承受绝对考验人。一个小小的煤窑，一份不俗的收入，确实吸引人。当我们十几号人乘坐罐笼上井时的心情无以是最高兴的，当接近地面时，突然间的坠落，黑暗的空间，感觉不到那是在下落。四百米的高度，自由降落，如果着地，那无以是一场悲剧。突然间的骤停，才发现刚才与死亡那么接近，每个人的脸上都带恐惧，不由破口大骂。当井底着火时，几百人呼呼啦啦的疯跑，那场面确实壮观。那是一场与时间赛跑的时间赛，脑中只有一个念法：跑！没有人会去救火，高瓦斯的矿井，如果爆炸，救你的只有上帝。面对危险，英雄永远都是活在传说中。所有人都是一个嘴脸，没有帮助，没有朋友，只有自私。当危险远离而去，所有人有的只有后怕，眼泪在那时是那么不值钱。不知有多少人心里都在想一个问题，只要能上去，给多少钱都不干，这是玩命啊！
郭民是第一次去煤矿找工作，安全与危险在心里和脑海都是一片空白——也就是无知！郭民在各个矿区转悠着，第一是看看煤矿的环境和条件、第二是希望能够遇到熟人、第三就是找到活去挣钱，站在石头山的最高处，能够看见大矿区的住宿楼和生产井、小煤窑的窝棚和井口——这里的每一张“口”都像在“吐钱”也像在“吞噬”生命——郭民看到了几处金碧辉煌的殿堂、也看到了几处墓群，郭民已经有了回家的打算——“没有了性命挣钱干什么？”，但还是有人前仆后继来到煤矿找工作，争分夺秒下井挖煤。有人说，在煤矿打过工（下过井）的人啥活都看不起干，就像“关了药铺打了铁”——说明着煤矿收入的丰厚。
远近县区域内的煤矿有国家所属的、有县区所属的和私人所属的三大类型，前两种类型的想都不敢想，后一种类型的就可以试试，问过好几处都是人满为患，就在郭民准备打退堂鼓的时候，碰到一个邻村的亲戚，这个亲戚叫路忠，路忠穿一身干净的煤矿工作服在矿区的院子里转游，显然是在矿上上班但不是下井。
路忠热情的把郭民领进自己的办公室里，烧水倒茶、递烟端馍、热情有加，忙完招待以后坐定，询问郭民家里的情况和来矿区的目的，听完郭民的述说，路忠就答应可以问问矿上管理人事的负责人，路忠说他有这个把握——他的姐夫是矿长、姐姐是生产现场的直接管理者，并且说根据郭民第一次在煤矿找工作，一定不能下井挣大钱，就是在地面上挣个“小钱”——其实煤矿上的“小钱”并不小，完全能够抵得上建筑工地上一天工资的两倍——就是又黑又脏又累，郭民说这些都不怕，只要有活干、只要有钱挣、只要安全，“黑”和“脏”都不怕——一水洗百净！“累”更不怕，出门打工啥苦都吃过——郭民记得第一次第一天到建筑工地时“王工长”对他的“操练”，结果把所有的人都“操练”得躺倒翻不起来了，他是一个没有任何影响的人！
路忠出门去一两个时辰就回来了，回来时满脸堆着笑，就让郭民在矿上“筛碳”——就是把从井下拉上来的煤炭里的“混合煤”按照大小分开来——分成大块、中块、小块和煤末四种。煤矿上班“三班倒”——每个班两个人一组八个小时——一月之内十天“大夜”、十天“小夜”、十天“白班”轮流互换，自己做饭自己吃自己炖茶自己喝、除了上班和吃饭，剩下的时间可以往死来睡也可以往死来转——下班洗个澡、再换一身新衣服，走在街道里溜达，谁也看不出是“煤黑子”——但是所有见到的人都称呼煤矿工人是“煤黑子”。
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