然而,在此等彰显恩宠的场合,人心深处的偏颇难免流露。
围猎开始,南煦几乎全程将年仅七岁的嫡子南瑞带在身边,手把手教他引弓射箭,每当南瑞射中一只小兽,无论大小,南煦都会朗声大笑,毫不吝啬地夸奖。
而年长几岁的南珩,则默默跟在随从队伍中,他骑术箭术在同龄人中已算佼楚,也猎到了几只不错的猎物,却始终未能换来父皇一个赞许的眼神。
孩童敏感的心,能清晰地分辨出那看似平等的对待下,细微却刺骨的差别。
南珩抿着唇,努力维持着皇子的仪态,但眼底的失落,却难以完全掩藏。
人人都说他受帝师青睐,可自己从小到大除了那块玉佩,根本就没有见过帝师。
他知道父皇对他的好是因为帝师,小小年纪,也知道父皇对他不好,是因为自己的舅舅高长隐。
可他一直想问一问,如果没有他们的话,父皇对自己究竟会是怎么样的态度?
十八弟拥有的宠爱,自己会不会有?
细心的楚皇后将这一切看在眼里。
她向来宽厚,对南珩这个因帝师之故处境特殊的孩子,也多了一份怜惜。
趁休息间隙,她招手让南珩过来,亲手剥了一个蜜橘,将清甜的果肉递到他手中,柔声道:“珩儿今日表现很好,猎到的狐狸皮毛完整,很是难得。”
南珩接过橘子,低声道:“谢母后。”
楚皇后看着他乖巧却难掩失落的模样,心中微软,笑道:“一只小狐狸算什么,待会儿母后带你去林子那边,听说有更大的雪兔出没,若能猎得,给你母妃做条暖和的围领,可好?”
南珩眼睛微微一亮,点了点头。
于是,楚皇后便带着南珩以及一小队护卫,脱离了主营地,向着猎场更深处行进。
他们运气不错,果然发现了几只肥硕的雪兔。
楚皇后为了让南珩尽兴,示意护卫们散开围堵,自己则陪着南珩,策马缓缓追逐。
她可是上一任千羽王的嫡女,将门虎女,马上功夫,她自然也不差。
然而,就在南珩瞄准一只最大的雪兔,准备放箭之时,异变陡生!
数支淬毒的弩箭毫无征兆地从密林深处疾射而出,目标直指南珩与楚皇后!
“保护皇后和七皇子!”护卫首领惊骇大喝,拔刀格挡。
但刺客显然有备而来,人数众多,且身手矫健,瞬间便与护卫们厮杀在一起。
场面一片混乱。
楚皇后反应极快,一把将南珩从马上拉下,护在身后,抽出随身携带的短刃,勉力抵挡。
她虽出身将门,有些武艺傍身,但毕竟久居深宫,哪里是这些专业杀手的对手。
“母后……”他声音带着颤抖。
“别怕,珩儿,抓紧我!”楚皇后语气急促,目光锐利地扫视着战局,寻找突围的机会。
就在这时,一名隐匿在树冠上的刺客,抓住了楚皇后为了保护南珩而露出的破绽,弓弦响动,一支利箭如同毒蛇般激射而出,直指楚皇后后心!
“母后——!”南珩眼睁睁看着那支箭矢袭来,嘶声大喊。
楚皇后也察觉到了背后的危机,她若闪避,这一箭必定会射中她身后的南珩。
电光火石之间,她没有丝毫犹豫,猛地将南珩往旁边一推,自己则用身体硬生生挡住了那致命的一击!
“噗——”
箭矢穿透华服,刺入血肉的声音沉闷而清晰。
楚皇后身体猛地一颤,低头看着从胸前透出的染血箭镞,她张了张嘴,想说什么,却只有殷红的鲜血不断涌出。
她艰难地回过头,看了被推开后跌坐在地、满脸惊恐和泪水的南珩一眼,那眼神复杂,有关切,有释然,或许还有一丝未能亲眼看着亲生儿子南瑞长大的遗憾,最终,她眼中的神采迅速黯淡下去,软软地倒在了地上。
虽然南珩并不是自己的儿子,可为他而死,自己并不后悔。
“母后!!!”南珩扑了过去,抱住楚皇后尚有余温的身体,发出撕心裂肺的哭喊。
周围的厮杀声似乎在这一刻远去,他小小的世界里,只剩下母后身上不断蔓延开的、刺目的血红,和那逐渐冰冷的温度。
护卫们见皇后中箭倒地,个个目眦欲裂,拼死反击,终于将剩余的刺客或斩杀或逼退。
当皇帝南煦闻讯带着大队人马匆匆赶来时,看到的便是满地狼藉的尸首,悲愤的护卫,以及跪在血泊中,抱着楚皇后遗体,哭得几乎昏厥过去的七皇子南珩。
南煦如遭雷击,踉跄着扑到楚皇后身边,探手一试,已是气息全无。
他猛地抬头,看向失魂落魄的南珩,眼中瞬间充满了血丝,那里面有心痛,有愤怒,更有一种难以言喻的、几乎要将他吞噬的复杂情绪——若不是为了带南珩去猎什么雪兔,皇后怎么会脱离主力,遭遇不测?
“查!给朕查!掘地三尺,也要把这群逆贼给朕揪出来!!”南煦的怒吼声响彻了整个猎场。
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢综影视:开局我在与凤行做上古神请大家收藏:(m.xtyxsw.org)综影视:开局我在与凤行做上古神天悦小说网更新速度全网最快。