日子如溪水般潺潺流过，转眼已是春日。
在越州城北的乡野之间，时序的流转并非墙上的黄历，而是刻在泥土里、挂在枝头上、淌在农人额间汗珠中的具体存在。
农耕社会里，天时即天命，误了农时，便误了一年的生计。
今年的春，城北的农人们格外的忙碌，除却原本田地里的活计，他们的身影在山脚下来回穿梭，如同勤勉的蚂蚁，他们要在这片世代相依的山野间，开垦出层层叠叠的梯田。
修筑梯田，绝非易事。
最低一层尚算简单，无非是沿着原有田地的边缘垒石夯土，划定疆界。
但自第二层起，便是考验。
水是田的命脉，山田尤甚。若不先理清水道，辛劳开出的田地也不过是望天田，旱涝皆由天定。
因此，春耕之前，第一层田地迅速成形后，第二层的进度便显而易见的慢了下来。
农人们需得循着山势，小心翼翼地开挖沟渠，将高处山涧的细流或埋竹管，或凿石槽，一层一层地引下来。
这活儿精细又耗时，往往全家老小齐上阵，男人挥锄头刨石挖土，女人和半大的孩子则负责搬运泥土、递送工具。
待到这梯田终于初具模样，开出层次，县衙的章程便也跟着下来了。
新开垦的田地，县衙收去一半充作“永业田”，这部分田产将由各村各里自行丈量申报，再由县衙派来的书吏复核勘定，划归官册。县衙倒也并非全然索取，会按田亩多少给予各村一定的钱粮补贴，算是官民合力的见证。
另一半，则归开荒的农人自家所有，名为“口分田”，这名目颇有深意，这田是给你家“口”吃饭活命的，一旦这“口”不在了——无论是户主故去还是家中无男丁继承——田地便须由族中商议，多半是划给其子侄辈，延续香火，也延续对土地的耕耘。
这口分田，带着一种家族传承的微温，更像是“自留地”。
其实，以城北如今的光景，经历了疫情后的人口流失，倒并非真的急切缺田少地。
但林夫人那句话说得在理，早已传遍了乡里：“谁家还嫌土地少来着！”土地是农人根植于血脉深处的渴望，是安身立命的根本，是能传给子孙后代的恒产，多一垄田，心里便多一分踏实。
对于其他村开荒之事，林暖并未强求。
除了对五井村来的乡亲自有另一番计较和要求外，对其余各村，她只是将利弊细细分说明白，开垦与否，全凭自愿，她只是提议，具体行动都在他们自己手上。
然而，她在城北积攒下的声望与好感，此刻化作了无声的号召，农人们信服她，觉得这位年轻的夫人有见识、有手段，且真心为他们谋算，她既然说此事可为，那便值得去试一试。
于是，一村动，村村动，整个城北都席卷进这股开荒的热潮里。
而城北动了后，其他三区也会慢慢动起来，这样越州田地少的困局也解决了许多，土地和粮食是人口和生存的基础，在哪都不变！
说来也是奇事一桩。
随着开荒的深入，拔出根深的灌木，锄头刨开沉睡的泥土，不少老农看着逐渐显露出的田埂轮廓，心里都犯起嘀咕。
这山脚的有些坡地，一层一层的，那石基、那土垄，仿佛早就埋好了骨架，只等人来拂去表面的尘埃。
甚至有几条被荆棘野草掩埋了不知多少年的细小水沟，清理出来后，其走向与新建的水道竟是那般贴合，宛如旧友重逢，严丝合缝。
老人们蹲在田埂上，抽着旱烟，喃喃自语：“怪哉，倒像是老祖宗早就给咱们备下了似的……”
与此同时，越州各项事务的推进亦是顺风顺水。
进入四月，春雨渐密，梅雨季如期而至，带来了第一波汹涌的洪峰，这正是检验前阶段诸多工程成败的关键时刻。
新建的几处水库次第蓄水，有效调节了上游来水；城东精心修缮拓宽的泄洪渠发挥了巨大作用，将多余的洪水迅速导离城区；而横跨越州河的那座新桥——石渡桥，在浑浊湍急的洪流冲击下，岿然不动，稳稳地连接着两岸。
以楚大人为首的建桥者们站在岸边，以及陈行宁等越州官员任雨水打湿衣襟，脸上却尽是压抑不住的激动与欣慰，共同参与建桥的众多参与者也是兴奋地拍手叫好！
而林暖等一众人现在越州宴阁楼，望着窗外的桥体，自然也为陈行宁他们高兴，也为越州百姓高兴，也为自己高兴！刻石留碑呢，怎能不算青史留名！
桥体无恙，便证明他们的心血没有白费，所有的计算、选材、施工都经受住了考验。
“太好了！桥基稳固，桥身无虞，我们便可放心了！”楚大人长舒一口气。
接下来的工作，便是在桥身雕琢碧水瑞兽等装饰细节，这些可交由其他匠人完成。
他们这批技术核心，已迫不及待地要去勘探陈行宁规划中的第二座桥梁的位置了。
按照咱陈大人的蓝图，越州河江面上需得有两座这样的桥梁，方能真正盘活整个越州县的交通脉络，让越州河彻底变为通途，也为长江建桥留经验。
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