第五军驻扎在潼关，华阴，秦东一带。
军部内，军长苏生杰看着上面的命令喃喃道：‘‘修建大量的邬堡，碉堡，防备左祖棠，左祖棠这么厉害的吗？’’
九师师长梁成富听到自己的军长这么说。
梁成富，这位曾经的太平天国启王，如今已是第五军的九师师长，他对左祖棠的了解远比革命军的其他人要深。
他站在苏生杰军长身边，脸上带着一丝复杂的神情，回忆起当年与左祖棠对战的情景。
梁成富：“军长，左祖棠确实不容小觑。想当年，他在浙江与太平军对峙时，就展现出了非凡的军事才能，他的用兵之道，既严谨又灵活，往往能在关键时刻出奇制胜，尤其是他对火器的运用，更是远超当时的常规战术。”
苏生杰军长眉头紧锁，他知道梁成富的经验和智慧是他们的一大财富：“梁师长，你说我们修建这些邬堡、碉堡，真的能防得住左祖棠吗？”
梁成富沉思片刻，然后缓缓开口：“军长，左祖棠虽然厉害，但也不是不可战胜。修建这些防御工事，至少能让我们在战略上占据地利。而且，我们也不能仅仅依靠防御，我们还需要主动出击，寻找敌人的弱点。”
苏生杰军长点了点头，他对梁成富的话深以为然：“你说得对，梁师长。我们不能被动挨打，必须要主动出击，你有什么具体的计划吗？”
梁成富：“军长，我建议我们可以利用我们对这一带地形的熟悉，采取游击战术，骚扰左宗棠的补给线，同时寻找机会进行伏击，此外，我们还可以派人去联络其他抵抗力量，共同对抗左宗棠。”
苏生杰军长眼中闪过一丝赞许：“好，就按照你的计划行事，梁师长，这次对抗祖宗棠的任务，就交给你了。”
梁成富坚定地回答：“军长放心，我一定全力以赴，绝不会让左祖棠轻易得逞。”
且说那老左在踏上北上进京之路时，心中可谓五味杂陈，烦闷不堪。
一路上，他的脚步显得异常沉重，仿佛被无形的枷锁拖住一般，行动极为迟缓。
这其中缘由，一来是那福建船政局之事令他忧心忡忡、难以释怀。
要知道，这可是他多年来倾注心血的事业，如今却面临诸多难题与挑战；二来嘛，年逾半百的他，身体状况早已不复当年勇，体质每况愈下，时不时便会遭受腹泻之苦，折磨得他身心俱疲。
想当年，老左在总督浙闽之际，已然功勋卓着、声名远扬，可以说是功成名就之人。
因此，他也无需如往昔那般急于求成、功利心切，凡事都想着争个高下。
再者，对于此次远征陕甘之行，他心里跟明镜儿似的，深知这绝非易事，不仅任务艰巨繁重，而且充满风险变数。
搞不好最后就是费力不讨好，落得个竹篮打水一场空的下场。
故而相较当初奉旨围剿太平军那会儿，他这回的积极性着实大打折扣。
张耀，身为左宗棠的心腹爱将以及左膀右臂，对于左宗棠心中的忧虑和迟疑可谓是深有体会。
他非常清楚左宗棠对于平定西北叛乱一事看得有多么重要，更是明白这一场叛乱给大清朝廷带来的巨大威胁。
每当望见左宗棠那紧紧皱起的双眉，犹如两座小山一般横亘在那张饱经风霜的面庞之上，张耀便暗自下定决心要向其袒露自己内心的真实想法。
终于，在一个静谧的午后，张耀鼓起勇气走到左宗棠面前，抱拳行礼后说道：“大人，依属下之见，眼下盘踞于西北之地的那些起义军固然不可轻视，但他们相较于大人您昔日所遭遇过的敌手而言，不管是从组织架构、武器装备，亦或是行军打仗的策略谋划等方面来比较，皆存在着不小的差距。想当年，大人您在浙闽一带征战之时，那可是屡建奇功，声名远扬啊！您所展现出的卓越军事才华以及过人智谋，早已传遍天下。此番前往西北平定叛乱，尽管一路上艰难险阻无数，但以大人您如此高深莫测的本领，想必定然能够寻觅到克敌制胜的锦囊妙计。”
左宗棠闻听此言，原本紧蹙的眉头稍稍舒展开来一些。
他缓缓转过头去，目光如炬地凝视着眼前这位忠心耿耿的下属，眼神之中不经意间流露出一抹淡淡的赞许之意。
其实，左宗棠心里很清楚，张耀这番话语虽说多少带有几分宽慰他的成分在内，但其中所阐述的观点倒也并非完全没有依据可循。
毕竟，就目前所掌握的情报来看，西北的这些起义军诚然个个英勇善战，但终究还是缺少了一个统一有效的指挥系统以及长远周详的战略部署。
左宗棠缓缓地抬起头来，目光深邃而坚定地看向张耀，缓声道：“张耀啊，你的这番话语，倒也不是没有几分道理。这西北之地的局势，的确错综复杂、盘根错节，但要说全然无解，那却也未必。想我左宗棠这一生，经历过无数的风风雨雨，遭遇过数不清的艰难险阻与严峻挑战，又岂会被眼前这点小小的困境所吓倒？”
说到此处，左宗棠稍稍停顿了一下，仿佛是在回忆往昔那些波澜壮阔的岁月。
随后，他继续说道：“所以说，我应当要对自身多一些信心才是。此次前往平定西北之乱，我需得比以往任何时候都更为谨小慎微才行。每一个决策，每一次行动，都容不得半点疏忽大意。然而，仅仅只有谨慎还远远不够，该出手时就得出手，且要果敢决绝，绝不拖泥带水！”
听到这里，张耀不禁面露钦佩之色，连忙拱手应道：“大人所言极是，英明之至！属下深信不疑，只要有大人您亲自挂帅出征，这西北的叛乱定然能够如摧枯拉朽一般，迅速得以平息。”
左宗棠听后微微一笑，微微颔首示意。此时此刻，他的心中已然做出了决定。
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