钱满粮接到暗香楼小厮的传话，知鲍妈妈定有紧要事找自己。于是，打发了暗香楼小厮一块碎银，让小厮先回暗香楼，自己随后便到。
鲍妈妈等到钱满粮来到，忙笑脸上前相迎，口里亲热地招呼道:“钱管家，您来啦，茶室里请！”
“鲍妈妈，打酒喝。”钱满粮拿出一锭银子，塞进鲍妈妈的手心里，鲍妈妈捏着银锭推辞:“钱管家，您莫要给我银子，我不缺吃不缺穿，老爷待我不薄。”
“身上多留点银子，总是好事。鲍妈妈莫要与我客气，一会我还有桩喜事要告知鲍妈妈。”二人边说话边进到茶室，各自在椅上坐下。
“鲍妈妈何事找我？您请先讲。”钱满粮笑问，并端起茶盏品茶，钱满粮每次来暗香楼，鲍妈妈都会上暗香楼最好的茶。
“钱管家，我找您来是为花牡丹的事。”鲍妈妈道。
“牡丹姑娘怎了？”钱满粮随声问。
“牡丹姑娘倒是无事，只是被人纳为妾室了，有人来替牡丹姑娘赎身。牡丹姑娘是自由身，我也不好说明，又不敢擅自做主。因此，着小厮请钱管家您来定夺。”
“哦？是何人纳了牡丹姑娘？既然已成了他人的妾室，牡丹姑娘为何不对此人说明自己是自由身？”钱满粮不解，一连串问话。
“钱管家，事情是这样的。半年前周大人来暗香楼，点了牡丹姑娘出楼去伺候一位爷。如今半年多过去了，今上午周大人又来暗香楼，说要替牡丹姑娘赎身……”
“看来周大人是将牡丹姑娘的身份瞒着那位爷了。”
“确实是的，现牡丹已被那位爷纳成了妾室，周大人恐今后牡丹青楼姑娘的身份被那位爷知晓，因此来替牡丹姑娘赎身。要是他人，我也就看情况要个价，银子到手亦可给了牡丹姑娘，好让她多些体己钱。但现在是周大人来送赎银，我着实不敢自作主张了。”鲍妈妈为难道。
“鲍妈妈，这事我来办，不必忧心。”钱满粮心下已有了数，悠闲地喝着香茶。
“如此甚好，我也就放心了。”鲍妈妈亲自给钱满粮续茶，笑问:“刚才您说有喜事与我说，是何喜事？让我也沾沾喜气。”
钱满粮放下手中的茶盏，嘴角不由自主地上扬，望向鲍妈妈，略带羞涩地道:“鲍妈妈，我与媚儿成亲了。”
“呀！钱管家，这是何时的事？我怎没收到喜帖呢？您与媚儿是何时成的亲？我许久未见到媚儿了，着实是想媚儿……”鲍妈妈喜极而泣，媚姑娘是鲍妈妈一手带大的，和媚姑娘的感情亲如母女。今见媚姑娘有了好归宿，欣慰的同时，又带着伤感。
“鲍妈妈，媚儿之前身体不适。因此，媚儿早就不在焦县了，她去了僮县居住。我与媚儿是在上个月成的亲，并未惊动任何人。待媚儿歇养好身子，我定会给媚儿一场婚宴，届时鲍妈妈一定要到场。媚儿也时常想念您，她将您当娘亲般。”钱满粮如实道。
鲍妈妈落下泪来:“媚儿苦尽甘来，有钱管家您照顾媚儿，我也就放心了。待我将来不打理这暗香楼了，我去给您和媚儿带孩子。”
“谢谢您！鲍妈妈。”钱满粮由衷感谢鲍妈妈，若不是鲍妈妈带大媚姑娘，媚姑娘的命运会更凄苦。
二人又寒暄了一会，钱满粮要去办事，便告辞鲍妈妈，离开暗香楼，径直去衙门找周不易。
周不易见钱管家来了，便知是为花牡丹赎身之事而来，忙将钱满粮领进内府厅上看茶。
待伺茶小厮退下后，钱满粮开门见山直言:“大人，满粮今日来，是为暗香楼花牡丹之事，满粮刚从鲍妈妈那过来。”
周不易尴尬笑道:“钱管家，这花牡丹并非本县要。而是给本县的堂兄周同的。钱管家上次在这也见过那周同……”周不易提示钱满粮。
“满粮记得周同周公子。”钱满粮接话。
“对，就是他。叔父向本县推荐的周同来帮本县打理赌馆，就他一人来的焦县，并未带家眷，难免寂寞。因此向本县讨个女子相陪，本县自是想到暗香楼的姑娘，所以点了花牡丹作陪周同。”周不易说事因，意在讲明并非是自己要娼妓。
“这也是人之常情，周公子独身一人在焦县，自是要有人伺候的。”钱满粮附合。
“对对，花牡丹伺候周同半年有余了，大概日久生情，周同要纳其为妾，本县也只能随了他的意。”周不易说的嘴干，端起茶杯喝了一大口茶水，继续道:“当初本县也是为了便利，到暗香楼点了花牡丹。又怕周同嫌弃，着花牡丹瞒了周同娼妓的身份，只说是本县从他人手上买下来的弃妾。”
“如今周同要纳花牡丹为妾，本县以免日后多生事端，所以打算为花牡丹赎身，让她安心伺候周同。”周不易和盘托出事情的原委。
“大人说的是。这牡丹姑娘也是托了大人您的福了，改娼为良，着实是她的好造化。”钱满粮笑道:“既然是周公子看上了牡丹姑娘，又有大人从中牵线，牡丹姑娘赎身的银子，就不必给了。我已令鲍妈妈将牡丹姑娘的卖身契烧了，大人尽管放心，牡丹姑娘已是自由身。”
“哎呀！这使不得，花牡丹的赎银一定要付的。钱管家，您说个数，本县立刻付了。”周不易作势要掏银票，心里却已是暗喜，又省下了一笔银子。
“大人，别说是区区一个姑娘，若大人要用上暗香楼，老爷也定会分文不取地任由大人使用。大人就莫要推辞了，就当是暗香楼送与牡丹姑娘的嫁银。”钱满粮看出周不易假意的推辞，圆滑地配合周不易的表演。
“如此，就谢过钱管家了。”周不易满意地向钱满粮称谢。
钱满粮忙躬身道:“不敢，满粮只是替老爷办事。大人与老爷是自家人，着实不必这般的见外。”
“对对对，钱管家言之有理。待本县抽了空，定亲自回山庄拜谢叔父……”
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