2、永恒的守护者——张起灵
如果说吴邪成为典型人物是因为“真实”：所有人都能找到自己与他的契合点，那么张起灵便是因其“理想”：你绝不是这样的人，穷尽一生你也找不到这样的人。
他是帕克洛特罗斯，是死而不僵的张家分崩离析后被强行推上神坛承担一切的牺牲品，他甘愿承担一切却遥遥不见后继之人；他是薛西弗斯，他经历了漫长的岁月，生命的全部意义就是承担他“守护终极”的责任，这个责任与山脚的巨石同样荒诞而可笑，他一次次失败，一次次重新来过，直至遍体鳞伤，“他生命中有过很多重要的人，但没一个能重要过他的宿命[23]”；他是天授唱诗人，因张家遗传的“失魂症”而时常失去记忆，然而作为族长的责任、需要承担的宿命，却恍若魔咒，无法忘却，起灵不是他的名字，而是一个职位：撤出灵位，扶棺入葬，他没有属于自己的过去与未来。
张起灵这个人物，更加趋近于一种神话原型，他拥有超人的体能、超人的寿命、超人的意志，在《盗墓笔记》系列的最后独自背负一切进入雪山腹地，与古希腊传统悲剧英雄如出一辙。故而我见，张起灵这个人物之所以在这一代人中享有如此声名，首先便是因为青年人对“崇高”与“英雄人物”与生俱来的趋向性。
但文学作品中从来不乏英雄。英雄可以引发同情与崇敬，却不足以成为典型。使张起灵成为张起灵，而并非《盗墓笔记》中的“薛西弗斯”的，是他的神性对人性的回归。
从张起灵的角度来说，《盗墓笔记》亦是一个“追寻”的故事。从追寻记忆与宿命，到追寻存在的意义，他从一个自我牺牲的神佛，向人间回落，开始思忖个人的价值；与此同时，也从“他人即地狱[24]”的桎梏中解脱出来，开始生涩地建立与他人的联系，至此，他所守护的不再是一个虚妄的“终极”，而是自我，是身侧活生生的“他们”。
站在故事最后的他，仍旧淡然、静默，但他已并非不会欣喜、不会悲痛，在这个理想型的人物身上，青年们寻找到了情感上的切合点，于是怜惜与敬佩汇融为热爱，使“张起灵”由一个职位变为一个特指，终于具有了他自身的意义。
南派小说重视对人物的全方位塑造，南派作家不是作品世界的“创造者”而是“复述者”，“只要先建立一个场景，比如说大雨，把这些人物放到这个情景中去，他们会走到各自的位子上，做他们应该做的事情[25]”。毕竟，促使南派三叔提笔写下第一个字的，就是大仲马那场献于一个火枪手的恸哭啊。
一个时代，固然需要以思想“道夫先路”、在形式上除旧布新的文学，但为人物而笑、为人物而哭、为人物而进行的创作，又如何不是一种赤诚的“文道”呢？
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