"来人！即刻禀告家族……算了……你们好生照顾少爷，我亲自前往家族领罚，请求宽恕！"刘总管面如土色，神情复杂，待到巩素军的伤势稍得控制，便准备冲出门外，为自己未能保护好少爷承担责任。然而，未及他迈出几许，背后却骤然响起一阵令人心寒的声音，如冬日寒风穿透衣衫，直达骨髓。
"站住！"
"少爷！有何吩咐？"刘总管猛然转身，目光撞上了巩素军那双冷若寒冰的眼眸，那股透骨的冰冷让他不由得打了个寒战。
巩素军深深吸了一口气，闭目片刻，似乎是在积蓄力量，然后沉声道："此事切莫让家族知晓，私下里秘密派人送信给父亲，另外……给我十天时间，我要知道那渣滓的所有底细，如果查不出来……你们所有人，就自行了断吧！"
"是！属下遵命！"刘总管表面上恭敬答应，内心却暗自庆幸。巩素军不想让家族插手，或许能让他们避免一场严厉的惩罚。虽然调查张林蒂亚和陈晓蓉绝非易事，但以蒋家的财力和人脉，绘制肖像，散布消息，重赏之下，总有勇夫。
"蒋家的败类！"巩素军的语气中充满了无尽的仇恨与愤怒，他不再理会身旁的刘总管，双眼怨毒地凝视着上方的天花板，牙齿咬得咯咯作响，低沉而坚决地呢喃道："不亲手将你挫骨扬灰，我巩素军誓不为人……"，字字句句，都是对未来的誓言，也是对宿敌发出的最寒冷的宣战。
……
巩素军的脚步在离武殿尚有数里之遥时戛然而止，心中权衡再三，最终决定转身，沿着曲折蜿蜒的小径，向着蒋家的方向疾驰而去。他的背影在夕阳的余晖下拉得长长的，仿佛在无声地诉说着一种难以言喻的决绝与坚毅。
一踏入蒋家那熟悉而庄严的大院门槛，巩素军那紧锁的眉头终于有了一丝松动，心中的紧张与不安逐渐被这片土地独有的安宁所取代。古老的院墙似乎成了他最坚实的盾牌，将外界的纷扰暂时隔绝在外。
马、蒋两家年轻一代之间的摩擦如同季节更迭般时有发生，前年那一幕至今令人心有余悸——蒋如龙一时失手，致使马家两位青年才俊终身残疾，而马家碍于两家之间的微妙平衡，只能强压怒火，未敢轻易挑起事端，最后只能默默咽下这份耻辱。今日，巩素军能够毫发无损地回到蒋家这片庇护之地，对他而言，无疑意味着暂时的安宁与解脱。
在这片大陆上，各大世家中流传着一种默契的规则：家族后代之间的较量虽激烈，但底线分明，伤害可以，但断人生路则绝对不被容忍，尤其是对于那些被视为家族未来希望的天才少年们，更不容许有一丝一毫的闪失。巩素军心里清楚，若是今天对马飞痛下杀手，那么随之而来的不仅仅是自己的安危问题，连同那忠诚的老管家刘伯以及几位护院兄弟都将面临灭顶之灾。这是一步错不得的棋局。
马飞虽然年纪稍长，修为却仅停滞在铸鼎境四重，其天赋的瓶颈不言而喻。就算自己真的动手废了他，依马家的作风，也只会是马飞的父亲马雷霆震怒之下，秘密派遣杀手作为回应，而不会掀起大规模的冲突。这正是巩素军深思熟虑后，选择返回蒋家而非直接投奔武殿的原因之一。
归途中，巩素军的心中已然有了明确的计划。他知道，在这微妙的权力平衡下，若此刻还敢轻易涉足蒋家与武殿之间，无疑是将自己置于风尖浪口，十日之内必将成为各方势力的牺牲品。他必须周全安排，隐忍数月，待自身实力足以保护自己之时，再图东山再起。蒋家的铜墙铁壁自然是最好的避风港，但那份与武殿订下的五年陪练之约，却如同一把悬在他头上的达摩克利斯之剑，违约的代价，甚至超过得罪马家的后果。
唯一可行的策略，是在妥善处理好蒋家的一切之后，悄悄潜入武殿，利用那里复杂的人际关系和广阔的地域隐藏行踪。武殿之内虽然也有马家的眼线，但戴着面具，加之自己在蒋家中的身份并不显赫，又有谁能准确辨认出他这个微不足道的子嗣呢？
“三个月！只要我在这三个月内能够隐秘无痕，我的修为定能攀升至铸鼎境四五重，再借助那神秘莫测的黑元力，我的实战能力或许能够接近铸鼎境八九重的强者。到时候，即便马家派出刺客，我巩素军也无所畏惧。他们难道还会不顾颜面，动用紫府境的高手来对付一个小小的我吗？”他在奔跑中自言自语，眼神却已越过重重屋檐，投向自己那静谧的小院。想到接下来不得不让那位纯真善良的陈晓蓉独自守候空闺，他的眉宇间不禁笼上了一层愁云。武殿之内，不容外人，这漫长的分离，又该如何安慰那颗温柔的心？
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