叶向高闻言，谦逊低首：“臣愧不敢当陛下谬赞。”
“言归正传，”朱由校挥手，直入主题，“礼部尚书孙如游奏请修神宗、光宗实录，朕已遣周嘉谟，然其文采略逊。
父皇曾言叶老爱卿有经纬之才，朕亦闻卿裁断如流，善理国事。
故欲请叶公入翰林院，任总裁官之职，卿意下如何？”
叶向高一愣，修史重任突降，心中五味杂陈。
本望入朝为首辅，岂料转而为史官。修史之事，繁琐且敏感，需平衡皇权与朝野，况今朝臣多为万历旧人，一字一句皆需谨慎。
然皇命难违，泰昌之托尤重，他岂能轻易言拒？“臣愿领命。”叶向高终是躬身应允。
“善哉！”朱由校满意点头，“即日起，叶向高加翰林大学士衔，专司神宗实录编纂，所需资源，由内帑直接拨付。”
“老臣叩谢陛下隆恩。”叶向高叩首谢恩，心中已暗自筹谋，誓将史笔如刀，不负皇恩，不负苍生。
叶老甫抵京华，未知居所安在否？”言毕，朱由校忆及魏忠贤提及叶向高数日前已悄然入京之事，遂关切垂询其起居。
“禀皇上，臣昔日京邸尚存，可供栖身。”叶向高恭敬回禀。
“朕忆往昔，叶老爱卿离京已历七载春秋。”
“皇上所言极是。”
“七载光阴，府邸恐已荒芜，难以安身。”朱由校面露忧虑，转问侍立一旁的刘兴太监。
“皇上明鉴，大内大时雍坊尚有七宅空闲。”刘兴应声答道，对皇产了如指掌，皆因日侍君侧之故。
适逢宫闱整肃，资产已重新布局。朱由校遂命：“魏忠贤，为叶老爱卿选一佳宅，权作朕之赐赠，并赐婢女十名，仆役二十人，以表朕心。”
“奴婢领旨。”魏忠贤嘴角微抽，躬身领命。
叶向高闻讯，眉宇间闪过一丝惊异，连忙谦辞：“陛下厚爱，臣无功受禄，实不敢当。”
朱由校笑道：“叶老爱卿曾为首辅七载，劳苦功高，岂可轻言无功？朕若薄待，恐失天下人心。”
言罢，一锤定音：“此事定矣。”
叶向高无奈，只得叩谢皇恩：“臣...臣叩谢陛下隆恩。”
“叶老爱卿旅途劳顿，且年事已高，今日且作休憩。”
朱由校眼神深邃，轻摆龙袍，续道：“京城旧友众多，朕赐卿五日之假，以叙旧情，五日后再赴翰林院。”
“臣感念陛下体恤。”叶向高心中微澜，却不明所以，只觉汗毛微竖。
“国事虽重，然卿体亦须顾。”朱由校摆手言拒：“寒冬腊月，岂能让卿即刻操劳？魏忠贤，务必引领叶老爱卿安享五日假期，再行赴任。”
“奴婢遵旨。”魏忠贤应声，引领叶向高离去。
目送其背影，朱由校指节轻敲桌面，心中盘算：叶向高，东林领袖，温和之派，实乃可用之才。
赐宅之举，既示恩宠，亦暗含监视之意。东厂眼线，岂能不入？
至于魏忠贤不识字之谣，乃杨涟所起，一时成为朝堂风波。
魏忠贤怒而质询叶向高，以证清白。叶向高尴尬赔罪，皆因笔杆子误人，实乃无心之过。
朱由校对叶向高之重视，可见一斑。赐宅赐人，实乃一石二鸟之策，既笼络人心，又暗布眼线，帝王心术，可见一斑。
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