蔸娘想起在电视剧里看过的职场剧，忽然觉得，或许做个行内帮派人，和普通人确实没有什么不同。
这就算蔸娘接下了这个任务。一如往常的，她度过了平淡的一个星期，上学、放学，做作业、应付课堂小测，老师说过两个星期将有一场考试，来检测大家平时学习的成果，学生们脸上情绪各异，蔸娘脑子里道都是一些药剂的剂量、需要用到的植物。星期日，蔸娘来到蔸姨的家里。没有了肥秋的接送，蔸娘来蔸姨的家需要经过地铁的转乘，以及一段城乡公交车。
蔸娘在杂草丛生的车站下了车。车站并没有很多路车路会停靠，看上去也不常有人搭理，路边常见的草已经长得和座椅一样高了，椅子是金属的，但是外皮已经剥落，露出凹凸不平的褐红色铁锈。不怕人的小麻雀落下，停在生满铁锈的椅子上，细细的腿跳了两下，小尖嘴对着蔸娘，歪了两下脑袋。蔸娘也跟着歪了歪脑袋，笑了笑，就转身继续前往姨婆家。
到了姨蔸姨的家里，蔸娘把任务信件的事情，一五一十地告诉了蔸姨，说得事无巨细。蔸姨点点头，难得在她面前，露出一个极其浅淡的笑容，就像是回忆起十分久远的一个小小但是令人开心的往事，那样发自内心的笑意。蔸娘不知道自己如果开口，会不会打破这种难得的轻松愉快气氛，但是她实在想知道更多，于是她还是忍不住问了：“是哪位老朋友啊，姨婆？”
蔸姨的表情并没有变化，只是叹了一口气，揉了揉更加纤细并且有疤痕的那只腿。她的腿到了天气寒冷和潮湿的季节，就会疼痛，旧伤提醒着这具身体的主人，做这个行业的代价，也警醒着身边的晚辈，未来可能会发生在自己身上的伤痛，这是行内人必须心里有数的事情。
等了许久，久到蔸娘以为她又要忽略过这个问题，打算自觉地去楼下拿草药和器材配置这次任务的药材了，蔸姨忽然开口了：“你知不知道为什么，蔸一族是把技能传给女人，一开始以女人的身躯进入行业啊？”
蔸娘停下了站起来的动作，又慢慢坐下来，一边坐下来，一边转转眼珠子，想着说：“是不是因为外表？女人的外表更具有欺骗性，之类的，这样的原因？”她想起暑期在香岛的时候，遇见过好几个人，包括阿戎，都说过她“扮猪吃老虎”。虽然她自己并没有这个意识。
蔸姨摇摇头：“这都是之后，旁人给女人加上的描述。最早最早的蔸，只是一个在后厨做饭的厨娘，女人，只能在角落里，被使唤、被当做一件不会出声、不知疲倦的器具，就算是有钱人家的女儿，养得十足好，价值也是被明码标价的，当做货币。她们太容易被忽略了，但这也是我们的优势，因为被忽视，被当做理所当然，所以第一位蔸才会得手，才会有接下来一代又一代的蔸。”
蔸娘探着身子听着，这是她第一次从蔸姨的口中听见关于家族史的事情。或许，蔸娘沉闷的性格，也是随了这份血脉的遗传，习惯性在人群中躲在暗处，害怕被注目。
蔸姨的眼睛似乎没有聚焦在哪里，只是安放在一处，还沉浸在某一个回忆中，却没有再说什么。沉默持续了一会儿，她补充了一句：“你现在是林嘉文的义女，但为人还是要收敛，记住不要太过高调了，在帮派里想要活得久，就不能想着出头。你不适合学那些人铺张扬厉。”
蔸娘点头答应。
“行了，”蔸姨敲了敲手里的拐杖，“下楼，去调药。”
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