常乐县衙，二堂。
东方破晓，天边渐渐泛起些许鱼肚白。
狄仁杰和李文扬、段诗雨、郑武、狄浦，正在县衙二堂商议接下来的事。
“大人，你咋知道王克木犯案了？”狄浦率先开口。
“他讲的两个故事，中间有断层和不少衔接的问题。而且那欧阳东雄不会无缘无故毒杀他。”
“哦，原来如此。”
狄浦若有所思地微微点头。
郑武看了看狄仁杰，“大人，接下来要升堂审问王克木的敲诈勒索案吗？”
“他讲故事时，都已经说出了事情的经过。二堂审理即可。”
狄仁杰说完，看了看狄浦，“狄浦，准备写个敲诈勒索案的卷宗，等会儿让他画押。”
“是，属下遵命。”
狄浦走到旁边的书桌旁坐下，取出纸笔，准备记录案卷。
狄仁杰看向李文扬，“李文扬，去把王克木带来。”
“是，大人。”
李文扬拱了拱手，转身前往三班房，选了两名站班衙役，直奔牢房。
牢头唐竹敢安排狱卒，从牢房里提出了王克木交给李文扬等人。
不多时，李文扬带着两名站班衙役，把王克木押解到二堂。
李文扬上前一步，拱了拱手，“启禀大人，嫌犯王克木带到。”
王克木扫视一周，仔细辨认。目光最终定在狄仁杰身上，他瞪大了眼睛，脸色苍白，“你们……，你们不是游客和说书艺人？”
狄仁杰看了看王克木，“本官问你姓甚名谁？作何营生？”
“快说。”郑武连忙催促。
王克木顿时像泄了气的风箱，跪在地上，低下头去，再也没了大声地气势。
“小人……，小人姓王名克木，是一个木匠。平时靠着给别人打造木质家具为生。”
看到王克木瘫软在地。
狄仁杰敲了几下桌案，“王克木，把讹诈欧阳东雄的事，详细叙述一遍。”
“大人，你们不是听过故事了嘛！”
“快说。”狄仁杰大声催促，目光中透出一丝严峻，“现在所说，如果和茅草屋里讲的故事不一样，直接大刑伺候。”
王克木顿时吓得一哆嗦。
很快，他眨了几下眼睛，随即目光发直，陷入了回忆。
沉默片刻。
王克木再次眨了几下眼睛，接着详细讲述了十年前做完木匠活回来，看到欧阳东雄奸污王冰妻子后的场景。
随后，又讲述了听说王冰死了，欧阳东雄娶了王冰老婆的具体事情。
最后讲述了自己借此机会，多次敲诈勒索欧阳东雄的经过。以及最后一次敲诈勒索，被欧阳东雄用酒毒昏的事情。
“王克木，你总共敲诈勒索了多少钱？”狄仁杰开始追问。
王克木又低头回忆了一下，缓缓抬起头，“第一次敲诈勒索了六百个铜板，第二次二百个铜板。后面又威胁他几次，差不多得了一千二百个铜板。”
一阵子沉默过后。
“这么说，你总共讹诈了两千个铜板。合二两银子喽！”
“是的，县令大人。”
“还有什么要补充的吗？”
“没了。”
狄仁杰看问不出什么了，咳嗽一声，清了清嗓子，“现在证据确凿，王克木贪财好利，敲诈勒索他人钱财。”
停顿几个霎那的工夫。
“宣判如下，王克木犯下强盗罪，数额在十匹布以上，判处绞刑。上书行文，递交刑部核准后，秋后处决。你服是不服？”
王克木听闻，顿时愣住了，他没想到敲诈勒索会是死刑。
沉默片刻。
“小人不服。”
“因何不服？”
“小人是敲诈勒索，大人却说小人犯的是强盗罪。”
“大唐律法明文规定，恐喝取财等同抢劫。你还有何话说？”
“小人还是不服。小人总共才讹了两千个铜板，不就是二两银子嘛，何至于死罪？”
“大唐律法规定，恐喝取财超过十匹布的价值，判处绞刑。只怪你自己太贪心，如果第一次敲诈勒索后，能够及时收手，也才六年有期徒刑。”
“这……，这……。”
王克木被吓得说不出话来，顿时尿了裤子。
过了一会儿。
王克木感到很委屈，不禁哭了起来。
待王克木情绪稳定下来，狄仁杰再次喝问。
“本官判你绞刑，你服是不服？”
王克木仰天长叹，苦笑一声，随即双手相对，向上举起，用力攥拳。
接着，他咬了咬牙，放下胳膊，向上一拜，“大人明察秋毫，依据大唐律法判案，以理服人。小人虽然心有不甘，也不得不领罪。”
狄仁杰看了看狄浦，“让他画押。”
狄浦从书案旁站起身来，走到王克木面前，将案件卷宗递给他。王克木接过来，看了一遍，很不情愿地在上面签字画押。
画押已毕，狄浦将案件卷宗交给狄仁杰。
狄仁杰细细查看一番，确认无误后，交给狄浦保管。
狄仁杰看向李文扬，大喝一声，“李文扬，将王克木押入大牢。择日遣送到晋昌县。”
“是，大人。”
李文扬带着两名站班衙役，押解王克木前往大牢，交给狱卒关进死囚牢。
这时候，狄浦走过来，“大人，接下做什么？”
狄仁杰想了想，“狄浦，你将案卷抄录一份留档。再写一份上呈刑部的公文，和卷宗原件一块封好。信件暂时收藏好。”
“大人，不送往刑部核准吗？”
“暂时不可。本官有要事需要处理，处理完再说。这也是没有在大堂审案的第二个原因。”
“是，属下遵命。”
狄浦领命而去。
常乐县衙，二堂。
临近中午时分。
狄仁杰和几个亲随干办，正在县衙二堂商议接下来的事。
“大人，何日遣送王克木回福禄县？”狄浦率先开口。
“不急。本官还有一些事情需要用到他。”
过了一会儿。
“大人，王克木已经关进死囚牢。”李文扬进来，拱手禀报。
狄仁杰点了点头。
约莫过了不到半盏茶的工夫。
狄浦走了进来，“大人，公文已经准备好，暂时保管起来了。”
狄仁杰抬头看了看外面的天色，“快到中午时分了。吃过午饭，击鼓升堂。”
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