上回说到，政和三年（1113年）七月，高忠义在太湖边游览，忽然看见两拨人发生冲突，就连忙过去劝和。
只听一方操着山西口音的人说道：“你们这不是欺生吗？哪里还有天理？我们从山西大老远跑来，花费了将近两个月时间，好不容在这里找到了这块太湖石，你们却说是你们自己几年前就预定的，这不是坑人吗？”
一方当地吴语口音的人说到：“哪里来的土匪？难道要抢劫不成？这里就是扬州地面，我们知府管的地界，难道买自己地儿的石头还需要你们外地人同意？”
看到这里，高忠义明白，这都是花石纲惹的祸。书童劝阻高忠义不要多管闲事，高忠义说道：“岂不闻‘既要修仙成佛，就得去恶除魔’，不但要有我佛慈悲、菩萨心肠，而且还要有金刚怒目、霹雳手段。”于是就过去看看了。
这时他们双方争吵越来越激烈，眼看就要动起手来。高忠义连忙上前说道：“各位兄台都不要争吵了，和气生财吗！”当地人一看，还有人替外地人帮腔，破口大骂：“哪里驴槽插得你这个马嘴？滚一边去！”
山西人一看有人帮腔，声音也高了起来：“你让大家评评理，究竟谁在欺行霸市？”话音未落，远处一队人马飞奔而来，原来早有人去报告官府了。领头的捕头喝道：“哪里来的货色在此撒野？全部给我抓起来！”
一看官府出面了，山西来客也不敢大意，赶忙差人拿出官府文书，让对方看了。原来山西人这也是官府差遣来购买花石纲的。但是强龙不压地头蛇，当地人哪里肯听。他们一方面和山西人交涉，一方面派人赶紧挖掘太湖石。山西人当然也不甘示弱，拿出铁锹、榔头开始挖掘。双方你来我往，火气越来越大，终于动起手了。
山西外地商人毕竟人少，渐渐不支，一些胆小的跪地求饶，哭泣起来，呼唤道“苍天啊！这去哪里评这理！”眼看山西人要吃亏，闹不好要出人命，高忠义赶忙跳入圈内，大声喝道：“大家都住手！听下官一言！”
大家听到有官府人员在这里，都愣了一下。本地人一看又是刚才那个外地汉子，立即又猖狂起来：“哪里来的哪里滚！”说着，三五个兵痞模样的人一起举着朴刀直奔过来。高忠义先是躲避几下，无奈这伙人不依不饶还在追砍，只见高忠义一个鹞子翻身，跳出圈外，站在高台上求告说：“不要再打了，否则出人命案要吃官司的。”谁知后方有人一脚把他踹飞出去。高忠义顺势一滚，从小腿绑腿边抽出钢丝神鞭，使出地躺拳蛟龙十八翻，几个捕快的裤子已经裂开缝隙，个别人的大腿已经鲜血淋漓。他再一个鲤鱼打挺空翻，钢丝神鞭举在空中，其他几个人已经哆嗦不敢上前了。
高忠义对领头的捕快说道：“打扰各位官人了！请各位听我解释两句。”
双方也就停了下来。高忠义说道：“既然各位都是公事公办，那当然还要上面朝廷出面断定是非。不知各位是为朝廷哪个局当差的？”
山西人说是为当地太原府转运司办事，当地人说是为扬州经略安抚使办事，都是不敢违背使命的。
高忠义听到这里，哈哈大笑道：“这个官司好办，你们不要争执了。我是替当朝朱防御使当差，你们再去别的地方找石头吧，这些我全部买了。”说着拿出朱府腰牌。
说起朱勔朱防御使，这些人都噤若寒蝉不敢吱声了。因为自从在苏州成立“应奉局”，朱勔在皇宫指取内帑如囊中物，每取以数十百万计。现在延福宫、艮岳建成之后，朱勔就将搜集到的奇卉异植充牣其中。因为运输花石纲有功，宫廷内部人人对他交口称赞。朝廷也将朱勔擢至防御使，因此东南部刺史、郡守许多人都是由他推荐而提拔的。
再加上他的手下人员徐铸、应安道、王仲闳等胡作非为、无恶不作，往往把一个县的收入用来供奉宫廷。他所进贡之物，强取豪夺于民，一分钱也不赔偿。东南地方官吏对他更是闻风丧胆，敢怒不敢言。
说到这里，山西商人和当地捕快全部跪倒在地，请高忠义恕罪。
高忠义赶紧也就坡下驴，给了大家个台阶：“大家都是为朝廷办事的，不打不相识。以后有事情需要高某帮忙的，请随便说一声。”双方只能悻悻地散去另外找地方去了。
高忠义思忖道：“这里如此富庶，人们却过着牛马不如的生活，我自己不能昧了良心。”于是他拿出五两银子雇佣了几个贫民，把这块太湖石挖出来，用草垫捆绑好，贴上封条，交由花石纲运输船运回京城。这几个贫民非常感激，因为一个县丞的月薪不过十五两银子，这五两银子差不多足够五口之家生活半年了。
受这次扬州、苏州之行的启发，高忠义思忖道：“既然这里有奇花异草、怪石宝玉可供皇宫消遣，那么三秦大地物产丰富，秦岭又是中国龙脉，华山、太白山、终南山又是神仙得道者云集，奇花异草之类的东西肯定不少，何不去看看也帮助当地人脱贫呢？”
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