纯妃等人站在一旁,眼睁睁地看着皇上与留守地大臣简单交谈几句后,便径直走向令贵妃。皇上走到令贵妃身旁,轻声询问起六阿哥永琰的近况。
此时,需要补充说明一下其他几位阿哥的情况。四阿哥是嘉贵人所生的永城,五阿哥则是婉嫔的永琪。而玫答应的孩子不幸未能顺利降生,这次是因为她自己不小心滑倒导致流产,并非有人蓄意陷害。
婉嫔之所以能够进位,是因为有一次她在御花园中与令贵妃一同偶遇皇上,也就是在那一次,她怀上了孩子并顺利产下,因此得以晋升为婉嫔。
纯妃默默地注视着这一切,心中不禁涌起一阵酸楚。她想起自己在皇上南巡期间生下的七阿哥,自出生以来,七阿哥竟然从未见过皇上一面。
正当纯妃心中倍感委屈之时,令贵妃却主动开口说道:“皇上,七阿哥自出生以来就未曾见过皇阿玛,再加上皇上不在宫中,洗三、满月、百日这些重要的日子也都只是简单操办了一下。所以,臣妾在得知皇上归来的消息后,便特意筹备了一场宴会,希望能让皇上和南巡成员们稍作歇息,然后一同开宴,不知皇上意下如何?”
皇上听了令贵妃的话,脸上露出了欣慰的笑容,点头道:“令妃有心了,朕自然是愿意的。”纯妃听到这话,心中更是五味杂陈,自己辛苦生下七阿哥,却无人在意这些细节,如今令贵妃轻飘飘几句话,倒显得她贴心。
这时,嘉贵人也凑了过来,笑着说道:“皇上,此次南巡收获颇丰,定要好好庆祝一番,令贵妃筹备的宴会正合时宜。”婉嫔也跟着附和。纯妃咬了咬嘴唇,强忍着心中的不满,挤出一丝笑容。
很快,宴会的消息便在宫中传开。众人开始忙碌起来,准备着这场为迎接皇上归来和七阿哥与皇上相见而设的宴会。纯妃回到自己的宫中,看着襁褓中的七阿哥,眼中满是心疼。她暗自下定决心,在这场宴会上,一定要让皇上多看看七阿哥,让他知道这个孩子的存在,也让自己的辛苦能有一丝慰藉。
事实证明,乾隆在宴会上完全没有把自己的七阿哥放在心上。这场宴会对于乾隆来说,不过是一个与那些未曾南巡的人们谈论江南繁华的场合罢了。
在宴会上,乾隆与众人谈笑风生,话题始终围绕着江南的美景和繁华。元初在一旁听着,心中不禁涌起一股异样的感觉。他凑近远徵,压低声音说道:“关于白莲教的事情,他可是只字不提啊。”
远徵微微一笑,似乎对此早有预料,他轻声回应道:“这不是早就有预感了吗?”
元初点了点头,但还是有些不甘心地说:“虽然有预感,但还是觉得这个乾隆和正史中的不太一样。”
远徵表示同意,他若有所思地说:“嗯,确实如此。不过,你有没有注意到永琰有些不对劲?”
元初闻言,疑惑地看向永琰,摇了摇头说:“永琰?我没觉得他有什么特别的啊?”
远徵皱起眉头,提醒道:“你用神识感知一下他的灵魂。”
元初依言而行,他闭上眼睛,将神识释放出去,缓缓笼罩住永琰。没过多久,他的脸色就变得凝重起来,显然是发现了什么异常。
元初睁开眼睛,对着远徵说道:“你看出来是谁了吗?”
远徵摇了摇头,说:“我还没看出来,但也能猜个大概。毕竟,能让他封印记忆,等长大解封后再送过来的人,其实并不难猜。”
元初皱着眉思索片刻,突然眼睛瞪大,“难道是……”远徵轻轻点头,“没错,很可能是那位。他这么做,怕是有深远的谋划。”
此时,宴会上的气氛依旧热闹非凡,乾隆的笑声不断传来。纯妃抱着七阿哥,在人群中努力寻找着皇上的目光,可乾隆的注意力全在与大臣们的交谈上。而令贵妃则在一旁殷勤地为皇上布菜,时不时还逗弄着六阿哥永琰。
元初看着这一切,心中有些担忧,“他的谋划会不会影响到我们?”远徵神色镇定,“目前还不清楚,但我们得时刻留意。尤其是永琰,要看看他解封记忆后会有什么举动。”
就在这时,永琰突然打了个喷嚏,令贵妃心疼地将他抱紧,轻声哄着。元初和远徵对视一眼,知道接下来的日子,怕是不会太平静了。这场看似普通的宴会,实则暗流涌动,各方势力都在悄然布局。
纯妃抱着七阿哥挤到了皇上身边,轻声道:“皇上,这便是您的七阿哥。”皇上只是随意地看了一眼,笑着说:“好好养着,莫要出了差错。”便又和大臣们聊了起来。纯妃满心失落,只能退到一旁。
而永琰在令贵妃怀里,眼神却时不时扫向元初和远徵,似乎察觉到了他们的关注。就在这时,白莲教的细作混进了宴会,突然发难,朝着皇上扑去。众人顿时慌乱起来,元初和远徵迅速出手,挡住了刺客的攻击。令贵妃吓得抱紧永琰,尖叫连连。刺客被制服后,皇上心有余悸,对元初和远徵的出手相助十分感激。远徵趁机说道:“皇上,白莲教势力不容小觑,还需早做防范。”皇上这才收起了谈笑,认真地点了点头。纯妃看着这混乱的局面,抱紧七阿哥,心中想着,自己和七阿哥在这宫中,怕也是危机四伏,往后的日子,不知该如何是好了。
出宫的路上,元初心中有些忐忑地对远徵说道:“这样做真的行吗?我总觉得有些不妥。”远徵却是一脸自信地回答道:“怎么不行?你就放心吧。再说了,那个人虽然口口声声说是白莲教,但实际上不过是包衣世家的残留罢了。只要乾隆稍微动动脑筋,肯定就能查清楚其中的端倪。”
与此同时,乾清宫内却是另一番景象。只见一地的人都跪在那里,噤若寒蝉。原来,进忠早在宴会尚未结束时,就已经派人去彻查此事了。毕竟,在这宫廷之中出了这样的事情,他这个御前大总管若是不能查个水落石出,恐怕自己真的就要去见自己的前任上司了。
就在乾隆还未开口询问之际,进忠便赶忙上前,将自己查到的情况呈给了乾隆。乾隆接过一看,眉头微微一皱,问道:“白莲教是否知道他们被人利用了呢?”进忠沉默不语,显然他也并不知晓这个问题的答案。
乾隆见状,脸色一沉,冷哼一声道:“给朕再去清查一下后宫的人,看看还有没有其他的漏网之鱼!”进忠连忙应道:“是,皇上,奴才这就去办。”
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