“你没听错？”江知暮捏紧手中的帕子，问冬青
冬青扶着江知暮坐下，“姑娘，这是大夫人院中王妈妈去房中送煮好的热水时，听到夫人在与二公子这么说的。”
“还说了其他什么？”
“那王妈妈就听了这么一耳朵。姑娘您知道的，夫人院中消息不容易打探，这个王妈妈上个月与那群婆子喝酒赌钱输了个底朝天，奴婢趁机给了她银两，她才答应帮我递些夫人院里的消息。今日也凑巧，夫人房内少了人，就让她送水进去，这点她应该不会诓我。”
“行，你让她多留意一些，若这消息不假，陛下果真要查舒王一案，那毅王就未必胜券在握。我得回府一趟，与父亲和兄长说道说道。你去盯着，看看二弟什么时候动身？”
翌日，江知暮寻了借口回了趟娘家，与父亲江泽礼说了陛下让大理寺卿孟长亭前往北境边城，探查舒王中毒一案。
舒王的后备粮草全由兵部负责，陛下深知舒王和毅王之间的纷争，所以在舒王带兵出征时特意召见江泽礼，让他务必保证粮草兵马的供给，不得交由旁人之手。
毅王得知后，曾与江泽礼私下商议在粮草运送上稍微动动手脚，这让江泽礼左右为难，但上天待他不薄，阳江汛期发大水，堵了运送粮草的路，这样他既不得罪陛下也没得罪毅王。
等边城传来舒王中毒的消息，江泽礼内心的天平倒向毅王，若是毅王成了储君，那未来那么多年的仕途可都要仰仗毅王。
可今天知暮传来的消息又让他犹豫退缩，陛下要查舒王一案，其实明眼人都猜到舒王中毒，毅王肯定逃不了干系。尤其是陛下派出的是大理寺卿孟长亭，他可是陛下重用之臣，也表明陛下一定要将此事追查到底，若孟长亭能干，沿着蛛丝马迹查到幕后操纵者是毅王，那毅王能否当上储君又要另当别论了。
江明赫将父亲拉到内室，压低声音道，“父亲，你不能这样来回摇摆，若是被毅王知道你如此犹豫，一旦他真的坐上储君之位，父亲和孩儿的仕途该何去何从，兵部是何其重要之位，哪位帝王会将如此重要的位子交给一位对自己不忠的臣子。
我听毅王说，陛下的身子骨已经空有一个架子，父亲，就算孟长亭在边城查出些什么，舒王大势已去，他中的毒是伤了脑子的。你觉得陛下还会将储君之位留给舒王吗？
陛下子嗣凋零，唯独舒王和毅王两位成年皇子，现在这般形势，储君之位非毅王莫属。这样关键的时候，正是父亲向毅王表忠心的大好时机，父亲万万不可犹豫摇摆毁了大好前程。”
江泽礼看了眼儿子，五官依旧是那张五官，但眉眼间有他不熟悉的东西，那是无边的欲望堆砌成的光。
“明赫，毅王是不是给了你什么许诺？”
“父亲，你看看顾家是如何从先帝手中走到今天，再看看赵家，若没有陛下提携，他们怎么敢如此招摇过市。难道我们江家就不及顾赵两家？不，父亲您的才华比起他们有过之而无不及，江家比他们少的只有后宫的娘娘。”
“明赫，你是怎么想的？”江泽礼被儿子的话给吓到了。
“父亲，我们可以从长计议，但当务之急是，父亲莫让毅王寒了心。儿子赌他就是未来的帝王。”江明赫额间的青筋凸起，眼底泛起红色血丝。
“为何你如此笃定？难道你知道些什么？”江泽礼心中升起不妙的感觉，看着儿子的眼中担忧越来越多。
“父亲，您不要多问，儿子自有谋算，儿子所做的一切都为了光耀江家的门楣。”
江泽礼心中猜想在这句话中被得到了证实，浑身的气力像被抽干似的，他双膝发软用手撑住一旁的桌角，江明赫眼疾手快地扶住他“父亲，你怎么了？”
在外间正聊着家常的江知暮和江夫人，听到内室明赫的叫唤声，连忙起身快步走进内室，只见江泽礼坐在椅子上，面色惨白，额头沁出细密的冷汗。
“老爷，你这是怎么啦？”江夫人心慌极了，江泽礼可是江府的顶梁柱，千万不能有一丁点的问题。
“哥哥，到底怎么了，是不是你又说了什么胡话气得父亲难受。”江知暮责问道
江泽礼摇摇手，缓了缓气息，慢慢说“不关你哥哥的事，是为父突然胸中绞痛。你们切莫声张，扶我去榻上休息一下，让明赫留下陪我。”
江夫人和江知暮对视一眼，知道这是父子之间还有要事相商，江知暮在退出之前，朝哥哥又使了使眼色，示意他不许忤逆父亲，这才与母亲走出内室。
“明赫，为父知道你想光耀门楣，但做事上一定要把握分寸，自古天家毫无感情可言，臣子对天家来说只分有用之人和无用之人，若有朝一日变成无用之人分分钟就能弃了你。”江泽礼不想儿子走错路，只能这么劝说道。
江明赫面上一一应承下来，但内心知道他已经无法回头了，他知道太多毅王的秘密，就算他想收手，毅王也不会留他活口，所以他只能一条路走到底。
毅王谋略深沉，当舒王除掉大寮大皇子，按当时的谋划是让耶律祈带兵攻打北境边城，借耶律祈的手除掉舒王，不料耶律祈却选择让舒王中了奇毒，说是伤了神智但却留了舒王的性命，这让毅王棘手万分，他没料到耶律祈会半途变卦，留了舒王的性命。
毅王曾问过江明赫，为何耶律祈会变卦，江明赫觉得耶律祈是狡兔三窟，他这么做就是想制衡毅王，以换取自己更大的利益。毅王为此咬牙切齿说若是自己登上帝位，第一要务便是领兵北上踏平大寮。
江明赫知道，毅王这个梦想永远只是梦想，大乾的国力和兵力压根不能踏平大寮。也就在这里他发现毅王的谋略和心胸上都不够宽广，但他已经在船上了，没法下船上岸。
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