负重行动，肢体动作的压力还在其次，最让人烦心的其实是诸般小事变难甚至不成的挫败。
比如，梳发时，不能准确盘回那一缕发丝，一发急，反而拽掉好几根。
比如，修花时，剪刀对不准欲要剪掉的茎叶，一用力，把一朵开得正好的花盘剪了下来。
又比如，用饭时，筷子夹不住垂涎的肉圆，几番尝试，丸子都从筷尖滑落出去。
柔安面无表情地看着面前的碗，缓慢优雅地放下筷子。
饿肚子是不可能的。
她已被平日骤增的诸多不顺消磨尽了耐心，此时心中选项惟二：
摒弃浸透此身的礼仪，或者，连同习以为常的矜持一道抛诸脑后。
在一种发泄般的冲动的驱使下，她盯准了碗中的肉圆，作势俯身，打算直接用嘴叼起——
被看破了她打算的靳玉一声轻咳阻下。
一向不形于色的天下第一剑都难得略现惊讶，一脸“何至于此”地望着她，片刻，叹了口气。
“罢了，我喂你吃。”
他拿过她面前的碗筷，想了想，又看着她道：“你确是变了不少。”
柔安不以为意：“那必是往好里变了。”
他这次甚至有点被噎了一下的怔愣，她心有不忍，惟恐他因旧日恋人形象不保而大受打击，宽慰他：“要么，你还是让我自己吃罢。”
他看着她一脸不欲改弦更张的坦然，回过神来又有些好笑：“不必。”
柔安行止自然地吃完了靳玉喂来的肉圆。
心中并无半分旖旎，却有三分仿佛身有残障受到好心关爱的感动。
不过，她也心知，靳玉冷情，对于寻常不识的人，分食可以，喂食不可能，恐怕也就是给了食物却避身不看对方以嘴叼食的窘态的程度，如目下这般体贴，也就是对她了。
她，却还不能全心领受。
她还要，再快一点，变得再强一些，才可以啊。
靳言的请柬很快送至三家，毫无意外，三家都接受了邀约。
他们虽然心中打鼓，但为了脸面，不去不行，眼看婚约不大能成了，此行到底有得有失，还是须得有个说法。
柔安不知是不是自己的错觉，总觉得除了她，其他人也有些充满干劲的匆忙感，当然，靳家父子除外。
一日，她路过梅林，看到林边一个小丫头在练基础剑招，不禁出声打断。
“第二式的起手，你的身子有些偏了。”
那小丫头看到她，讷讷道谢：“谢过表小姐。”
柔安看了看这不过豆蔻的小姑娘，给她纠正了动作，又问她：“这个时辰，你们的功课该结束了？贪多未必有利，明日再练罢。”
小丫头懊恼地叹息：“是我太笨了，动作总练不准，明日又练新的，不趁着这会练旧的，旧的又该忘了。”
“可你记着错的，那不还不如忘了么？你这么小，急什么？记着新的就用新的，旧的下次再学便是，你累过了头，明日精神不济，学不好新的，岂不是更吃亏？”
“嗨呀，表小姐你也知道，大敌将至，哪来那么多富裕功夫让我又捡又丢地学剑呢？我若练不好，坏人生了歹意要害我们，那我岂不是要拖后腿了。”
柔安有些惊讶，没想到靳言收徒的决定已经传开了。
毕竟一顿宴请，寥寥数人，实在称不上“大敌”，庄主有意广纳门人，其中还多来自此番发难的人家，才算得上来者不善。
“诚叔已经说了？”
“说了。”小丫头回答得不假思索，“庄主和诚叔从不瞒我们这些事。”
这位便宜姨父还真是虚怀若谷，柔安有些佩服了。
寻常上位者御人，多爱遮蔽消息，惟恐下位者自行其是，坏了他们的筹谋。
敢于令门人详知一切，说明靳言并不轻视门人的识见，也对他们的忠诚和决断颇有信心。
“你叫什么名字？”
“我叫青青。”
“青青喜欢这里么？”
“那是自然。青青最喜欢这里了。表小姐不要看我年小，我逃难时，入庄后，都出过远门的，也见识过那些高门显户的作派，我敢说，别看那些自诩江湖名流的人家趾高气扬，一副来取我们剑法好像给我们面子的恶心样子，他们差我们的可不止剑法武功，他们那日子，过得可远不如我们逍遥自在，都是一群讨厌的可怜家伙罢了。”
青青原本还是羞怯少言的样子，说起白梅山庄的事，倒立刻兴致高昂了。
“既然如此，那青青还有何可虑？”
柔安笑看着青青。
“我们青青年纪这么小，见识和胆魄都这么出色，何惧那些井蛙和恶狼？便是你应付不及，庄中还有那么多年高于你的哥哥姐姐叔叔姨姨，我们人多，他们人少，还对付不了么？再说了，青青管窥见豹，都知道我们的日子比他们的好，他们之中也有才能和心性都出众的人，来我们这里呆久了，还能不知道？难道他们之中不会有人心向往之，从他们变成我们么？”
青青听完，眼睛一转，高兴了起来。
“就是这个道理！”
她说完，又有些羞赧，将剑收了起来。
“表小姐，我明白了，是我失了常心，诚叔说过，这是练剑大忌，我知道了，我不会了。”
“不必多礼。天色不早，你也快回去休息罢，当心姐姐们说你。”
“是。”青青欢快地摆摆手，转身跑走了。
柔安转身，收了笑意，望向小道一侧。
“尊驾何故不肯现身？”
她话声落下，又过了片刻，一位容貌姣好、穿戴不俗的妇人走了出来。
来人有些年纪了，行止利落而气派，且那气派还有几分眼熟。
她向柔安低了低头。
“见过表小姐。从前公主唤我宁儿，表小姐愿意的话，便也这么唤我罢。”
柔安知道这是谁了。
“见过宁姑姑。”
柔安见她来处是上山的方向，又问了句：“姑姑才刚回山？一路辛苦了。”
“本分而已。”宁姑和蔼地笑了笑，“我正要同庄主复命，表小姐若有空，便也一起来罢。”
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