银月如钩,高悬于亚伯拉罕魔法学院古老的塔尖之上。
深夜的学院褪去了白日的喧嚣,只余下魔法植物在月光下呼吸般的微光,以及远处守夜人规律的脚步声。
然而,在贵族宿舍区一隅,在此求学的另一位帝国公主,尊贵的白玫瑰殿下,斯黛莉,却罕见地失眠了。
一种莫名的心悸缠绕着她,仿佛有重要的东西正在失去,又像是有无形的丝线在轻轻牵扯她的灵魂。
辗转反侧无效后,她索性起身,披上一件单薄的外袍,无声地走出房间,沿着熟悉的路径,来到了学院西北角的玫瑰园。
这片玫瑰园是学院内一处特别的景致,规模不大,但设计精巧。
因为已逝的玛德琳皇后格外喜爱玫瑰,她与克洛德又是在这里相识相爱,克洛德为纪念她,特意修建的。
即便在深夜,月光和魔法维持的恒温法阵,依然让不少晚花期或魔法品种的玫瑰幽幽绽放,空气中弥漫着清冷馥郁的芬芳。
斯黛莉漫步在鹅卵石小径上,试图让花香驱散心头的烦乱。
她最近听闻了不少关于北境、关于赫莉娅的惊人消息——新政、学院、与各方势力的斡旋……
她的妹妹似乎以一种令人目眩的速度蜕变、崛起,变得……有些陌生。
来往书信中的语气虽然竭力保持熟悉,但字里行间总透着一股难以言喻的疏离感和某种过于自负的笃定。
这与她记忆中那个内心坚韧但处事仍带青涩、偶尔会流露出迷茫的妹妹有所不同。
就在她停在一丛名为“游子的哀思”的深蓝色魔法玫瑰前,凝视着那仿佛凝结了夜露与星辉的花瓣时,身侧的空气忽然传来一阵奇异的波动。
那波动极其微弱,若非斯黛莉在魔法感知上天赋异禀,几乎无法察觉。
她警惕地转身,手指下意识地摸向藏在袖中的短魔杖。
下一秒,她湛蓝的眼眸骤然睁大。
玫瑰丛旁,空气如同水波般荡漾开淡淡的涟漪,一个半透明的、散发着微弱银白光泽的身影缓缓凝聚。
那身影轮廓纤细,面容有些模糊,仿佛隔着一层流动的雾气,但大致能看清是一位黑发少女的形貌,穿着样式简单的异域服饰。
何丽雅的现代休闲装扮在斯黛莉看来十分奇特。
灵魂?幽灵?还是某种高深的幻象魔法?
斯黛莉瞬间进入战斗状态,魔力在体内悄然涌动。
然而,就在她即将厉声质问或发动驱散魔法的前一刻,她的目光对上了那个灵魂体“脸庞”的方向。
尽管五官模糊,尽管形态虚幻,但那种感觉……
一种源自血脉深处、源自过往短暂的相伴记忆、更源自某种连她自己都无法解释的、穿越了时空与次元的深刻熟稔感,如同潮水般席卷了她。
心脏在胸腔里重重地一跳,一个荒谬绝伦、绝不可能,却又无比强烈的念头撞入她的脑海。
她张了张嘴,声音干涩,带着自己都无法理解的颤抖和迟疑,试探般地,轻轻吐出一个名字:
“阿……阿娅?”
话音落下的瞬间,斯黛莉自己都愣住了。
她为什么会对着一个陌生的、可能是幽魂的存在,喊出妹妹的名字?
然而,那个银白色的灵魂体却剧烈地波动了一下,仿佛平静的水面被投入巨石。
虚幻的面容上,似乎有什么情绪激烈地翻涌着,最终汇聚成一种近乎崩溃的放松与难以言喻的哀伤。
“姐姐……” 一个细微的、直接在她脑海中响起的、属于赫莉娅的、却又透着无尽疲惫的声音响起,“是我……”
斯黛莉如遭雷击,猛地捏紧手中的魔杖,深吸一口气梗在胸口。
她猛地向前一步,却又强行止住,指尖微微颤抖。
理智告诉她这太荒唐,太危险,可能是陷阱,可能是某种针对亚伯拉罕皇室成员的诡秘诅咒或魔法。
但内心深处那股汹涌的、毫无理由的笃定和刺痛般的怜惜,却压过了一切。
“我的……阿娅……”斯黛莉的声音也哽咽了,她甚至不知道该如何描述,“到底怎么回事?你怎么会变成……这个样子?”
“你的身体呢?你……站在我眼前的,真的是你吗,阿娅?”
一连串的问题脱口而出,她紧紧盯着那虚幻的影子,生怕它下一秒就会消散。
她的理智在告诉她,她的妹妹,帝国尊贵的红玫瑰公主殿下,此刻应该在北境,在如火如荼地领导着她掀起的革命,此刻绝对不可能会出现在这里,也不会以这样怪异的姿态现身。
可直觉却告诉她,这就是她的妹妹,她真正的妹妹,那个一直以来将她捧在手心呵护的妹妹。
月光下,玫瑰的幽香中,赫莉娅的灵魂体显得更加脆弱。
她似乎花费了很大力气才稳定住形态,开始用最简洁的语言,向斯黛莉诉说发生的一切——
关于那场致命的伏击,关于“镜影”的入侵与取代,关于赌约,关于伊洛斯这个名字,以及对方如今正顶替着她的身份,在北境推行着那些看似美好、却根基奇诡的变革。
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