“王妃，婉仪有事要报。”
“祖父徐嬴，意，意图谋反！”
……
月明星稀。
桌上两杯茶水热气腾升，桌边两人对面而坐。
“徐相叫孙女告发自己，不怕本王，真将你这徐家连根铲了？”随手揭下面具，夏侯朝露出真容。
徐嬴无有惊异，抚须道，“殿下故意对老臣透露当年消息，也没担心老臣会猜出你还活着，顺嘴将此事捅出去不是。”
“除了殿下，还有谁会记得，孙玉桂这个匿迹多年、通晓诸事内情的宫中老人。”
“在这种时候，放出此等特殊之饵，要钓的，便只能是老臣了。”
这不仅仅是饵，更是机会。
夏侯朝眉目微扬，“明知如此，徐相为何还要上钩？”
听得此语，徐嬴躬身要拜，夏侯朝眼尖手快，先半步将他扶起。
他言语未停，“逆女欺君罔上，靖王企图谋权篡位，老臣作为父亲、外祖，皆参与其中，无可辩驳。”
夏侯朝能完好无损站在他面前，就预示着，此战已败。
“还请殿下，看在老臣以往尽瘁事国的份儿上，饶过徐氏一族。”
“老臣，甘愿束手……”
“你倒也不必将事情都揽下，知情，不算多大罪过。”夏侯朝重新入座，抬眸道。
“徐相虽是野心勃勃，可这野心尽用于朝堂，尽在造福百姓，所做所为皆是为了云姜安泰。”
“好坏黑白、功过是非，世人看得清楚，也分得明白。”
“殿下……”
“坐吧。”夏侯朝轻点桌面，“本王许久，没与徐相同席谈天了。”
他没落准话，但徐嬴的心已经放了大半。
再回位子，他松下紧绷的肩膀，将剩余顾虑道出，“殿下，老臣这逆女……”
夏侯煦犯的大错无可挽回，这个情没人求得来，他只能再争取保全自己的女儿。
不想话未问完，夏侯朝便笑道，“多年前先皇便说过，这世间，再无徐青婉。”
“谢殿下。”
“谢，先皇。”
……
长明殿外艳阳高照。
思绪还归，徐嬴于门外站定，理袍正冠，吞息吐气之后，方才迈开步伐。
递交辞呈，再有数个来回的辞别与挽留，他这番告老还乡十分顺利。
只出门之时，多出来一个夏侯朝。
“一道走吧。”
前头还有一句同行的话，后边一路未再得声。
徐嬴没有不自在，他知晓，夏侯朝不过是想送他这最后一程。
皇宫的路即便是以往走惯了，亦觉得长。
今日卸下担子，耳朵边、脑子里无有朝局政事叨扰，反倒走得快了许多。
宫门临近，夏侯朝才张口，“徐小姐，如何？”
徐嬴脚步微顿，落了半步，“还好，只是有些神志不清，记不得前事了。”
疯了，总比一直傻着好。忘却前尘，每日像个孩子一样开开心心的，也好。
夏侯朝步伐不换，面色不变。
唯闻一道轻淡的叹息，最后也淹没于脚步声里。
待到马车前作别，夏侯朝方置第三句话，“徐相近来消瘦不少，务必保重身体。”
徐嬴看向自己愈空的袖管，扯唇笑道，“谢殿下关心，如今，老夫有的是时间休养，要不了多久，那肉就能长回来。”
夏侯朝轻抖衣袖，颔首浅笑，“慢走。”
……
定云关。
“戴征，你别得意太早，待靖王殿下收到消息，定将你大卸八块，五马分尸！”
每至饭时，肚子填饱有了力气，前任定云副将史介的嘴巴就变锣作鼓，扒着牢门敲敲打打。
今日一听有人靠近，他又呼嚎起来。
牢门一开，两名士兵冲进去，一左一右将史介架起来。
“都大卸八块了，还怎么五马分尸？”戴征站在牢房外，隔门嘲他。
“戴征？你要做什么？他娘的给老子松开！”
戴征微抬下巴，“靖王要是知道，你就这么随口把他供出，怕不是要先给你大卸八块。”
“你……”镣铐哐当直响。
“得了，你的老大早已伏诛，你多余挣扎。”戴征持续讥讽。
为平定云关匪祸，圣上指了他领兵，又特地派了两万兵马前来增援。
暗里投靠夏侯煦的马卫姜为他开设鸿门宴，明面接风，实则是威逼利诱，想将他拉进反贼阵营。
不从，便要借那莫须有的匪祸之名除掉他，顺带吞占那两万兵马。
有聿王殿下的提醒在先，再加叶将军之鉴，他不可能掉以轻心。
他先是假意答应，后暗中将自己的兵马安插在边军之中。一得聿王密令，他便趁马卫姜酒醉卸防，送他上了西天。
擒贼擒王。
马卫姜是个大布袋子，他手下的兵便是装在袋子里的沙，袋子破了，里头的沙不出片刻便会漏个干净。
其中当然也有些许负隅顽抗的，譬如史介，但经过这些时日的清剿，叛军已经收拾得差不多。
“既然吃饱了，那就上路吧。”
戴征一发话，两个牛高马大的士兵拽着人便走。
史介双手死死抓住牢门，“上什么路？上哪儿去？”
戴征抱臂嗤笑，“上云都去见你的靖王殿下，他在大理寺狱等你多时了。”
“你，你什么意思？你给老子说清楚！”听闻夏侯煦入狱，史介这才惊慌。
戴征却不打算再搭理他，“来人，将叛党押解回京。”
“是！”
“戴征，你给老子回来，说清楚……”
咒骂之言变成歇斯底里的叫喊，戴征充耳不闻。
出了大牢，便见一人小跑而来，是马卫姜手下的另一副将，蒋飞。
蒋飞同他一样，亦是假意迎合。他刚到定云，这位便偷偷摸入他帐中，阐明一切，而后与他表里相合。
他负责由外渗入，蒋飞负责在内策反。他们的第一次配合，打得无懈可击。
“将军，探子来报。”蒋飞额头有汗，说话却一点不喘，“向梁军撤了。”
戴征边听，边继续前行，嘴角挂起笑，“果然。”
“没想到啊，那白事用的小小纸扎花还真给他们吓着了，跑起来可是一点不带犹豫的。”
“人庆阳好歹到过城门口，这向梁，也太不中用了吧。”
崇拜和好奇各占半边，蒋飞凑在戴征身旁问，“将军，如此偏门的招数，你是怎么想出来的？”
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