糜芳抱着算盘，天天在总摄府门口转悠，嘴里念念有词：“亏了亏了，这趟要是被山里的猴子抢了，我这点家底就全完了……”
一个月后，商队回来了。
不仅全须全尾，还带回了满满几大车的宝石、香料和一种黑乎乎的饼状物。
“主公！发了！我们发了！”糜芳看着那些亮晶晶的宝石，口水都快流出来了，扑上去就想抱住，被糜竺一脚踹开。
“这是茶！南边部落喝的东西！据说在蜀中能卖出天价！”糜竺稳重地介绍着。
府库瞬间充盈，市集上的货物也丰富起来。汉人用一袋茶，就能从蛮人手里换回一张上好的皮毛，蛮人也乐于用多余的猎物，换取过去想都不敢想的精美丝绸。
过去因一口盐就能拔刀相向的仇恨，在看得见的好处面前，迅速消融。
傍晚，刘备站在总摄府的门前，看着市集上升起的袅袅炊烟，听着田埂上传来的牧童短笛，还有宣文堂里传出的琅琅读书声，脸上终于露出了久违的笑意。
他终于为这些追随他的人，在这片蛮荒之地，打下了一片真正的家园。
就在刘备励精图治，使得南域汉人聚集地日渐繁荣之时，遥远的南方，一头沉睡的巨兽，缓缓睁开了它金色的眼眸。
孔雀王朝，这个曾一度分崩离析的庞大帝国，在持续了数年的血腥内乱后，终于迎来了新的主人。
年轻的国王，毗摩罗·阿育那伽，踩着兄弟叔伯的尸骨登上了王位。
他的目光，如同他麾下战象的铁蹄，充满了征服与碾压的欲望。
华丽的王庭内，香料的气息与权力的味道混杂在一起。
“陛下。”老宰相因陀罗耆特，一个眼皮耷拉着，仿佛永远没睡醒，但脑子里却装着整个帝国版图的老人，颤颤巍巍地出列，“内乱虽平，国库却空了。将士们浴血奋战，也该得到他们的赏赐。”
毗摩罗·阿育那伽靠在镶满宝石的王座上，手指轻轻敲击着扶手，没有说话，只是看着他。
老宰相浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的精光，话锋一转：“不过，臣倒有一个法子，既能充盈国库，又能让陛下的威名，传遍整个天下。”
“说。”
“陛下可还记得，数年前，北方的骠国、盘越国、掸国，曾哭着喊着派使者来求我们出兵，说有强横的汉人正在攻伐他们的土地？”
毗摩罗·阿育那伽眉头微挑，想起了这件旧事。那时他还在为了王位和自己的亲哥哥斗得你死我活，根本无暇他顾。
“后来，那三国被汉人打得国破家亡，一百五十万的青壮，成了汉人的奴隶。”因陀罗耆特的声音里带着一股奇特的诱惑力，“陛下，那片土地，现在就是一块无主的肥肉！上面只有一些零散的汉人拓荒者，像牛皮癣一样，不堪一击。我们只需派出一支大军，以‘收复失地’的名义，便可将那片沃土和上面所有的一切，都变成陛下的私产！”
“汉人……”毗摩罗·阿育那伽的指节停住了敲击，眼中射出贪婪的光芒，“宰相的意思是，连人带土地，一起收了？”
“不。”老宰相摇了摇头，笑容变得有些残忍，“汉人狡诈，留着是祸患。土地，我们要。上面的东西，我们也要。至于人……就当是为新生的帝国，献上一些祭品吧。”
毗摩罗·阿育那伽笑了，笑声在空旷的大殿里回荡。
“善！就依宰相所言！”他猛地站起，大手一挥，“传我王令！命‘北方之虎’楼陀罗，点兵五万，北上！将那些窃据我国土的汉人，给我从那片土地上，彻底抹掉！”
楼陀罗，一个能让麾下士兵听到名字就浑身颤抖的男人。他嗜血，且冷酷。
五万装备精良的孔雀王朝大军，在战象的引领下，如同一片移动的黑色森林，涌入了三国故地。
楼陀罗的命令简单而直接：“屠汉令——凡遇汉人村寨，烧光，杀光，抢光。我只要土地，不要活着的汉人。”
一夜之间，天堂沦为地狱。
无数刚刚建起屋舍，开垦出田地的汉人村落，在黎明前被大火吞噬。
那些还在睡梦中的男女老少，甚至来不及发出一声惨叫，就和他们的家园一起化为焦炭。
侥幸逃出的人，成了惊弓之鸟。他们抛弃了所有家当，唯一的念头就是活下去，往北，往北，再往北！
绝望之中，一个名字，如同黑暗中的最后一根救命稻草，在难民中流传开来。
“去澜沧江！去刘公那里！”
“只有刘公能救我们！”
于是，成千上万的难民，拖家带口，汇成一股股浑浊的洪流，朝着刘备所在的河谷，疯狂涌来。
总摄府的大门，快被挤破了。
不，是被一股由绝望、饥饿和恐惧汇成的洪流，死死抵住了。
黑压压的人头从河谷口一直蔓延到府门前，一张张面黄肌瘦的脸上，挂着同样的麻木。
空气里，混杂着汗臭、血腥和一种长途跋涉后，从骨子里透出来的馊味。
府内，气氛凝重得能拧出水。
糜竺摊开一本账簿，手指都在发颤：“主公，府库里的存粮，算上各村寨的余粮，满打满算，只够我们现有的部民撑到来年开春。若是……若是再把外面这些人都收进来，不出一个月，所有人，都得啃树皮！”
“大哥说的对！”糜芳一张脸惨白如纸，声音都变了调，“主公，咱们这是开善堂，不是开饭馆啊！这……这得有几万人吧？米吃完了，他们饿疯了，会不会把咱们给吃了？”
臧霸一记眼刀飞过去，糜芳立刻缩了缩脖子，不敢再吭声。
法正坐在角落，慢悠悠地擦拭着一根不知从哪儿捡来的兽牙，头也不抬。
“主公，这不是仁义不仁义的问题，是算术题。”他的声音很平静，“让现在的人活下去，还是让所有人都一起饿死。一道很简单的选择题。”
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