“吾儿叛逆伤透吾心，
吾儿叛逆伤透吾心……”
萨兰托斯·米德奈特女皇用独臂支撑头部，左臂上的铁钩轻轻敲击扶手，她瘫坐在王座上，不断地自言自语，独眼中没有一滴泪水，却呈现出最为痛彻心扉的哀恸神情。
达利·艾因富特站在一旁不吭声，见到自己的君主痛不欲生，他亦是心如刀绞。
达利弯下腰，捡起地上被皇帝撕得粉碎的文件碎片，将其收拢到公文包里。
皇帝闭着眼自言自语地呢喃道：
“流放马克西姆或许是我这辈子最大的错误，这孩子从小没吃过苦，是我把他给惯坏了，他根本不可能依靠自己的能力存活下去。
是我……是我这个亲生母亲把他逼得走投无路……我杀了他的爱人，使得我们母子的感情决裂，巫毒教势力才能趁虚而入……现在他背叛我了……怪我……都怪我……”
“陛下，您不要太过自责了，事情还有转机。”达利劝道。
“转机？怎么可能？
文件上写得明明白白，马克西姆·米德奈特皇子以受迫害者的形象成为巫毒叛党的领袖人物之一。
他竟然明目张胆地称呼我为……暴君……
天呐！谁都可以这么说，我们的敌人，或者随便哪个小报记者都可以对我滥加污蔑，可唯独他不行！
达利……难道你不知道么……马克西姆他……他是我最喜爱的小儿子啊！
我为了袒护他犯下的过错，无数次打破了规则，甚至不惜践踏法律，看看呐！这孩子是如何报答我的？
叛逆！
大逆不道！
竟然不惜借助敌人的力量来反对我的统治，天啊，瞧瞧这叛党组织的口号啊，
‘推翻寡妇女皇的暴政，除掉暴君，拥立仁慈的皇子陛下上台’，这孩子希望我死！
达利，你是知道的，我把自己的全部都献给了这个国家，这么多年来，我付出了青春……自由……健康……我对瓦尔斯塔的热爱的是毫无保留的！”
说到这里，萨兰托斯·米德奈特已经是非常之激动，独眼中充盈着热泪。
“老天呐……这孩子怎么能这样，我所做的一切都是为了国家着想……他怎么能如此诋毁自己的母亲！
无法相信……我的孩子竟然要置我于死地！”
萨兰托斯·米德奈特愤愤不平地说着，她的双腿开始颤抖，半张脸不受控制地抽搐起来，手上用力，座椅扶手发出吱嘎的声响，她咳了一声，嘴角流出血来。
达利知道这是皇帝的旧伤复发了，赶忙大声呼喊：
“来人！快把陛下的药瓶拿来，还有一杯热水！快啊！”
一位年轻的侍从武官心急火燎地推开门跑进办公室，他掏出熏香手帕，为女皇擦拭掉嘴角的血迹，然后给她递上药片和水杯。
萨兰托斯仰起细长的脖颈，就着温水一口吞下五枚白色药片，然后用手捂着胸口开始闭目养神。
几分钟后，药效显现了，她脸上抽搐的肌肉逐渐平缓下来，呼吸也从急促变为和缓。
侍从武官开始为皇帝捶背：“陛下，我强烈建议您去午睡，把文件交给大臣们去批阅吧，您昨晚只休息了三小时，皇家御医说缺少睡眠会严重损害身体。”
萨兰托斯笑着摇摇头，拒绝了手下的请求：
“谢谢你，年轻人，拿着这杯子下去吧，我感觉好多了。”
侍从武官走后，达利说道:
“我知道您有多伤心，被至亲骨肉背叛的滋味……那一定令人难以接受。”
女皇已经逐渐冷静下来，她用右臂撑起身体，坐直了说道：
“我很清楚自己孩子的本事和个性，他是个享乐主义者，只对美酒和女人感兴趣，马克西姆显然是遭人利用了，巫毒教利用了这孩子的软弱无能，利用了他幼稚不成熟的内心。”
达利点头表示同意：
“没错，这一切肯定都是巫毒教在背后捣鬼，他们唆使骑士团国向我国挑衅，失败之后又改为挑唆我们的内部矛盾，这位黑暗教长的用心当真险恶，此人不可不除。”
“迪亚蒙德·薛斯帕尔……”
念起巫毒教黑暗教长的名号，瓦尔斯塔女皇气得牙痒痒。
“我吩咐过柯林，组织起擅长暗杀的特工去尝试过，可每次都功亏一篑，这老家伙把自己保护得很好，他身边有索兰王国的大军保护，更麻烦的是他的门徒，那些能力者。”
“您指的是那些龙骑士，还是巫毒教的大祭司？”
“是的，原本我以为这些乌合之众不足为虑，精锐之师定当破之，可几个月前的那场惨败证明我轻敌了，迪亚蒙德·薛斯帕尔并不是什么招摇撞骗的江湖术士，他是具备真本领的巫毒教领袖，绝对不可小觑。”
“对的，我们要稳扎稳打，先把敌人的攻势逐一化解掉，再考虑反计之策，当务之急是镇压国内的巫毒教邪教徒和与之密切相关的叛党势力。”
“若是我派出军队镇压，岂不是真的如同他们所言，成了施行恐怖统治的暴君。”
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