对于洛宁而言，当下能最简便解困之举莫过于协助伊兰王城铲除下一批将至的铁骑卫，争取些许喘息之际。
不过这样的安宁也只是昙花一现，一旦更多的铁骑卫涌来，老国王便面临无路可逃的抉择。
长远看来，助伊兰王城脱离帝国掌控，于魔族势力实为有利，不过接踵而至的敌兵潮，凭洛宁一人，又能独挡几面？
直接斩首帝王，或许是速战速决的方法，可这行动洛宁心中无数，连帝国力量深浅皆是未知，洛克塔尔帝国骤然出兵，还得请教魔王对策方妥。
千头万绪间，洛宁寻觅到了可行之道。
"我有一计，"洛宁对那眼底蓄满疲倦的老国王言道。
死水般沉寂的眼眸里跃动起生机。
对老国王来说，洛宁无异于最后的一线生机，带领无辜子民起义捐躯虽然能给他内心带来些微安慰，但这非最佳良策。
又有哪位君主肯将人民推向绝望，换取百世恶名？
"若愿意信我，不如试按我之策行事。"
洛宁神色庄重，老国王屏气凝息，微微点头，静静倾听。
"直接归降。"
“……嗯？”
老国王与玛利亚同声惊诧。
"洛宁，"玛利亚误以为洛宁并未明了状况，急忙补充："帝国手段残酷，即刻降，不过多苟延残喘几日罢了。"
"他们将借助某种方法破入魔界壁垒，让民众充当‘先锋’，在绝境中找死……他们会死无全尸，葬他乡！连骨灰都无法带回。"
“我了解，”洛宁沉声道，“所以关键就在于你们是否相信我。”
老国王面容满是苦楚和无奈：
"大人……魔界的疆土即便是"S"级冒险者踏入也是九死一生，普通人无法生还。我们并非不信任您，只求不让大家如同实验小白鼠一般惨死外地，而是死在自家故土……"
“而且逃无可逃，世间没有谁胆敢接纳帝国之眼下的伊兰王国之人，离城平民将被视为叛军被立刻处决。”老国王嗓音沙哑而无措。
帝国之恶劣，洛宁略有耳闻，但从另一位王者口中听见时，仍感震愕。
洛宁放低音调，轻声细语。
"假设我能保证你的子民进入魔界时不遭杀害呢？"
"办不到的，"一旁的玛利亚诧道，"尽管你实力非凡，可对抗凶残成性的魔族，无人能毫发无损地离开其领地。"
"我可不同意……为何说魔族皆凶残，怎不可能有温柔亲切的存在？"洛宁脱口而出，不带犹豫。
玛利亚顿时怔住。
首次听见有人用「温柔亲切」形容魔族的她。
玛利亚如教导般说教：“洛宁，你这般年纪正是好奇女子之时，但也未到跨越种族的程度……”
"够了，玛利亚。"
老国王打断她的话语，苍老的脸庞保持肃穆，眼底显露坚定的决心。
"洛宁大人，详述你的计划吧。"
离开王室接见厅时已是暮色降临。
洛宁未曾以承诺换取老国王的信赖，未泄漏任何魔族机密，而对老国王而言，洛宁是仅存的希冀，他们别无选择，唯有全力以赴地信他。
稍许令洛宁宽慰，帝国似不知铁骑卫杀手的身份。
即便水晶魔法显现了骑士失踪之地，但那处仅有黑暗法术痕迹，并无施术者的魔力遗留，无人得知缘由。
甚至连老国王亦不知为何洛宁使用黑暗法术，洛宁未予赘述，只道："请信任我。"
其实魔法水晶无法识别魔力原因不复杂。
那魔力源于神器而非人为施法，而洛宁体内并无丝毫魔力，故无人可察觉他。
帝国仅以未知黑暗法师为骑士消失原因，除确认施法者身份外，其余一无所知。
正因此种神秘力量的介入，令帝国大张旗鼓。
加之他们近期已有进军魔界之意，此次所遣，恐非单一铁骑团，而是军团整装待命。
"神明大人~"
怀中的拉兹探出了小脑袋，睡了个香甜美觉。
至于谈话详情，拉兹一无所悉。
洛宁还在考虑魔族与帝国之事，低头看向拉兹的稚脸。
拉兹撅嘴，圆滚滚的眼睛瞪得亮晶晶。
她轻轻动着双唇，无声吐出两个字："吃饭饭。"
"街上像有饭馆的模样吗？"
洛宁拽出她，让拉兹观察现状。
拉兹皱起幼小的眉，盯着餐馆标牌上的烤鸡腿，眼中流露出渴望。
"神明大人，为何此刻就关门……太阳还未休息，呜……"
拉兹委屈地泪珠滚落，抿紧的唇泛起涟漪。
"城已封闭，今夜宵禁，不得外出。"
"为什么啊……"
洛宁把拉兹收回衣内，没回答问题。
稚子的思维尚无法理解这些。
"今晚出不去，明早出门，找寻白羽龙后再寻回米莉娅。"
"现在吃了再去不行吗……"拉兹嘟嘴。
洛宁远望着紧闭的城门，摇头。
巡城的士兵已由城主召回，手中利剑换成了印有帝国雄狮图案的旗子。
这是服输的示意。
不清楚这种做作能否讨帝国军队欢心，老国王已照洛宁之言绞尽脑汁令伊兰王城遵循帝国之意行事。
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