“辛亥革命”后，直隶总督曹锟扩军备战，以比武打擂的形式，选拔武术精英，当年众多武林高手同去竞选大总统曹锟的警卫长，最后只剩下同是沧州小集村的王连峰与霍殿阁两人，最终霍殿阁败北，王连峰当选，后来霍殿阁去长春当了溥仪皇帝的保镖。
近代八极拳名家李书文（字同臣）练功成癖，寒暑不辍，深得枪法之奥秘，武术界内称“神枪李”。《正定沧县志》载：“李书文室内排掌击空，离窗五尺，窗纸振荡有声。李以枪刺树上枣，一枪一只。刺壁之蝇，蝇落而壁无痕。铁锥入壁，力拔甚难，他以枪搅之，锥即出。”
《武林史话》记有八极拳师的三大保镖如下：“八极拳”乃是以其实战能力而在中国近代史上书写了浓重一笔。八极拳名师李书文是以其大枪而驰名天下的，曾被许兰洲将军、李景林提督等召用为保镖和武术教师，在军阀割据时代，曾活跃在风云多变的中国政治舞台上。而李书文的三个弟子，也曾在激烈变革的中国近代史上扮演过奇异的角色。
八极拳
李书文的大弟子霍殿阁做过末代皇帝溥仪的武术教师和警卫官。李书文的最后一个弟子刘云樵，在国民党政府警备队服役，当过侍卫队教官和蒋介石警卫。而与刘云樵同时跟李书文学八极拳的李健吾，做过***主席的警卫。
如此，传奇般的李书文的三个弟子先后出现在多变的中国历史权力层支撑点上，可见八极拳的强劲。
就观赏性而言，八极拳动静结合、舒展大方、协调优美、神形兼备。
八极拳法至今日，已传11世，各世传人之佼佼者有吴钟、吴荣、吴楠，吴钟毓，李大忠、吴凯、张克明、吴会清、黄四海、张景星、李贵章、曹井田，王景祥、张学元、田金钟、尹树春、霍庆云、崔洪起、黄玉柱、祝笑天、王健等。
今日之八极拳法，遍及华夏，传至海外。形成重大规模及影响的有：霍殿阁、霍庆云的八极拳以长春为中心，传播遍及东北三省；马凤图、马英图栖身甘肃，传八极拳法于西北五省区；吴秀峰在津授徒数百人；王景祥、田金钟等人在津，广传八极拳术；马贤达、马明达授艺国内外，其着述在国内外均有影响。
八极拳传播至今，已形成了各具特色、风格不同的拳法技术，有古朴、庄重、实用的“霍氏八极拳”；有灵活、快速的“马氏通背八极拳”；有流畅、活泼的“吴氏劈挂八极拳”；有节奏鲜明的“台湾螳螂八极拳”等等。
尹树春受业于吴秀峰；青县孙福太受业于冯林潮；肖官屯黄玉柱受业于狼儿口张福顺，均传艺于CZ市重点业余体校武术教练。吴连枝曾一次接待香港、两次接待美国、十一次接待日本访和习艺者，并四次应邀赴日本大阪等地授艺、讲学。1982年，香港《技击》杂志刊载介绍尹宗琦的文章。同年，日本松田隆智率代表团来沧考察。2010年8月入选第二批国家级非物质文化遗产，编号Ⅵ-28 八极拳
清末民初时，因王中泉，张景星，李书文，王连峰，霍殿阁，刘云樵，吴会清等人而闻名中国。八极拳现在盛行于中国北方及台湾。后传入日本、韩国及其他国家，如美国、加拿大、英国、法国、比利时、丹麦、意大利等地。
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