翌日，雨停了，雾岚菲薄，湖面似蒙了层薄纱。
一大清早，老夫人的女佣来了摘玉居。
宁祯梳洗更衣，去陪老夫人吃早饭。
“督军昨日来做什么？”
果然问这话。
开门见山，一点也不委婉。
宁祯如实相告：“是程参谋想来坐坐。吃了饭，但督军也不太高兴，是生气走的。”
老夫人丝毫不惊讶：“他总这样，脾气坏透。”
又问，“为何生气？”
“不知道。我想了一夜，也没想通他怎么不高兴。可能是外面受了气回来的。”宁祯道。
老夫人：“最近很多事，大总统府又下文书责问他。”
宁祯：“每个军阀都会挨骂，司空见惯的。又不能把他们怎么样，大总统府有还不如没有。”
老夫人笑了笑：“话虽如此，也是烦人。”
婆媳俩简单几句话，宁祯帮衬布菜，陪着老夫人吃了顿清淡的早饭。
上午办差。
门房、库房、厨房和车马房四处，加起来有十七名管事。
宁祯要是每天都见他们，一天什么也不用干了。
只要规矩严厉、明晰，宅府周转半个月都不成问题。
故而，她这边议事，她自己改了规矩：每位管事三日向她回事一次；有了什么紧急事，可加急通禀，她优先处理。
她赏罚分明，做事颇有手腕，她的办法实行后效率大大上升，老夫人也夸奖了她几句。
如今，宁祯只需要上午办差两个小时，就可以休息。
她下午偶尔去自己陪嫁的铺子，偶尔约了大嫂和二嫂喝茶听戏。
事情比年前多，她人却比年前轻松不少。
“……要说起来，若不是督军几次给我立威，过年又去我娘家拜年，过完年，这个规矩也会大打折扣。”宁祯对曹妈说。
曹妈：“夫人心善，总念着督军的好。”
“他脾气不好。但不能因为脾气，就否认了他对我的帮助。”宁祯说。
曹妈：“夫人是想去道歉认错吗？”
“不了，先看看他那边什么表示。他要是气消了，这件事就算了，我也懒得管督军府内部修缮的事；他要是更生气，那我就登门认错。”
曹妈：“……”
转眼到了三月，苏城雨歇春寒，桃花枝下一片疏影。
又到了广开春日宴的时节。
宁祯接到了不少请柬，一一拿去给老夫人过目。
老夫人神色里，添了几分哀愁。
宁祯知道，她又想徐芳渡了。
不过，这次老夫人没当着宁祯的面提起，只是口吻哀切：“一到了这样热闹的日子，我心里就慌得很。”
宁祯假装听不懂。
老夫人还是很喜欢徐芳渡。
徐芳渡总能抚慰老夫人的心情，有她在的时候，老夫人吃饭都香三分。
“可能过些日子，老夫人还是会想尽办法把三姨太接回来。”宁祯回来后，对曹妈说。
曹妈：“夫人别多心。督军下令送出去的，不可能再接回来。”
“老宅是老宅，又不是督军府。在老宅，老夫人是最大的，督军也只是她儿子。”宁祯道。
老夫人是忌惮盛长裕，懒得和他闹。
真闹起来，光“母亲”这个身份，就可以压住盛长裕。
“您打算怎么办？”曹妈问她。
宁祯：“要么得到老夫人的器重，超过三姨太；要么搬离老宅。”
“……搬到督军府去？”
“我想搬回家。督军府和老宅，都一样糟糕。”宁祯道。
曹妈立马捂住她的嘴。
宁祯：“……”
曹妈开导她：“您只是怀疑，老夫人还没接人。车到山前必有路，到时候肯定有办法。”
“也是。”
老夫人给宁祯选了五份请柬，叫她去参加春日宴。
宁祯打电话回娘家，问大嫂和二嫂去哪些门第赴宴。
“……茗悠楼喝茶，咱们慢慢说。”大嫂约她。
宁祯道好。
她开车出门，先赶到了茗悠楼，定下二楼靠街的包厢，给了小伙计赏钱，叫他等会儿把她的客人领上来。
金暖先到的。
“大嫂要去买糕点，她稍后来。”金暖说。
宁祯和金暖站在包厢的阳台上，一边等大嫂，一边闲话。
“我姆妈好烦人，她叫我去拜佛。”金暖说。
宁祯：“什么事要拜佛？”
金暖指了指自己肚子。
宁祯：“说子嗣的事？”
“祖母和婆婆都不提，我姆妈反而急。”金暖叹气。
宁祯：“也许我二哥不太行。”
“那不会，他还是挺……”
说着，金暖面颊一红，难得有点羞赧。
宁祯也感觉自己说错了话，一阵尴尬。
对面是一家珠宝行，她们俩转移话题，谈起了钻石首饰。
宁祯想买个钻石项链，问金暖要不要。
金暖就说：“叫你二哥拿私房钱来买。你别动你的小金库。”
“他还有私房钱？”
“有呀，家里会给的，我又不要他的钱。我陪嫁的铺子，每个月进账好多。”金暖道。
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