金属信号，茫茫多的金属信号在天穹会战系统的超空间模拟图中闪烁。
那是撒出去不计生死的勇者们冒死记录下的舰船识别码与信息，浓缩成的一个个标识。
作战指挥中心气氛凝重，克劳伦斯面有虞色，斟酌一番后，贴在皇太子戴里克先耳边：“太子殿下，现在西线封锁区太过危险，您是否……移驾去卢德联盟？”
戴里克先头发软而顺滑，像是他温顺的秉性一样，他转头看着自家的指挥官，似乎没听懂：“什么？”
克劳伦斯舔着嘴角，心里又尴尬又焦急：“不必担心舆论，我这边会跟兰苑总指挥说清楚，相信她能明白轻重。至于外界的看法，现在西线封锁区面临纳米疫群主力的消息还没扩散，外界只会以为卢德联盟最危险，您去了，可以解释成支援盟友和亲临一线鼓舞士气。”
克劳伦斯算盘打得很好，他自然没有资格知晓星门的情况，戴里克先作为家养皇太子，也没有获得母亲的任何消息。
就算知晓，凭心而论，根据英仙座联盟的计划，被纳米疫群主攻的方向势要承受最猛烈的火力。
说得好听点儿，叫为大义而献身，钉死敌人。
说得难听点儿，就是被兑掉的那颗棋子。
他当然知道，就算封锁区被打穿，这里的舰船也不可能全数沉没，皇太子肯定会乘坐最早一批撤离舰队的船离开，但晚走的风险太高了。
戴里克先是帝国承认的继承人，受到诸神、御前会议、贵族集团、民众认可——他出生就背负着联姻的重任，又花了多年才让大家熟悉并承认。更关键的是，他的面孔寰宇联合也是认的。
这是唯一的人选，一旦他出了意外，现在陛下再孕育新生命也太晚了，李布朗可不会等。
李布朗不会跟死人结婚，更不可能跟残疾人结婚，这是两个势力的联合，更决定了英仙座联盟的稳定，甚至是人联。
克劳伦斯见戴里克先没回话，便说：“我现在就去说。”
他刚要走，手便被捉住，回头看到的，是一双黑色的坚定眼神。
戴里克先以微不可察的摇头动作，表达了自己的拒绝：“我就在这里，直到母亲或者兰苑总指挥主动让我离开。”
克劳伦斯几乎崩溃，他小声恳求：“您偶尔应当有自己的主意，不必事事循规蹈矩的。”
“这就是我自己的主意。”戴里克先声音颤抖，有恐惧，有兴奋：
“我是皇太子，未来的皇帝。您觉得这个位置是什么很轻松顺遂就能坐稳的吗？”
他表情诚恳：“我看过寰宇联合的民间调访记录，看过李斌早年的档案，老鼠窝，贫民窟，变异蟑螂，太空老鼠，滑腻的青苔，蔓延的性病和瘟疫……”
“我不想过那样的日子，我现在锦衣玉食，上厕所都有人服侍，这份荣华富贵是有代价的。”
“克劳伦斯指挥官，我是母亲基于利益才选择诞下的子嗣，我是从上百个兄弟姊妹竞争中被选中的优胜者（除了直接使用自然卵子外，还包括使用儒丽的细胞诱导培育的人造卵细胞）。我生来就背负着宿命，这宿命让我没有自由，但也保证了我的富贵。”
“我不是那种高喊自由万岁，就能不顾一切的理想主义者，更不是连未来都不考虑全凭一腔热血行动的蠢货。”
克劳伦斯错愕地看着眼前的男孩……不，应当是男人了。他这才意识到，因为众所周知的原因，御前会议清楚皇太子在后天的培养中‘阉割’掉了对政治的野心，但他终归是皇太子，该有的教育都是接受过的。
其中就包括体察民情，他势必下过基层，其中也包含贫民窟。没在这里说，只是因为那地方属于帝国，说出来不好听罢了。
戴克里先出生就领了两条主线任务，一是与李布朗完婚生育子嗣，二就是坐稳皇帝大位。
他别无选择是客观现实，但从没有人问过他是否愿意这么做，大家理所当然地认为，像他这样的人，就是一只豢养的金丝雀，肯定像那些经典到烂俗的全息小说桥段一样，渴望着野性和刺激。
但总有人是安于现状的，戴克里先能胜过兄弟姊妹脱颖而出，正是因为他的基因表达符合帝国搜集的人之领人类基因图谱里有关‘稳重’‘谨慎’‘安于现状’的基因。
他并不以反抗和自由的生活为荣，相反，他乐于接受命令，并十分享受当前的富贵生活。
克劳伦斯让他提前离开，反而打破了他对未来的规划。
他才是那个全息小说里，傲慢地试图扭曲主人公意志的反派。
天杀的，想到这里，克劳伦斯人麻了，但他还是嘴硬道：“可是您很紧张。”
“几十条主力舰打过来，谁能不紧张呢？”戴里克先故作轻松地耸肩，“您不也一样么。”
“……好吧，我克劳伦斯以家族荣誉起誓，我必追随您至最后一刻”帝国的指挥官半跪着低下头，他服了。
面对纳米疫群的大军，面对指挥官的劝说，戴里克先能坚持自己的观点不动摇，某种程度上讲，这何尝不是一种勇敢？
陛下培育了个好孩子，一个真正的男子汉啊！他心想。
两人在这里上演贤王良将金风玉露一相逢的戏码，兰苑那边则完全兴奋起来。
肾上腺素在劲增，猛增，暴增。她面红耳赤，心潮澎湃。声音洪亮地调度着舰队和人员，发送各项指令和报告。
决战的机会来了！
兰苑浑身因兴奋而战栗，太棒辣！
现在她正承担着拯救全人类的重任，一旦她失败，没抗住纳米疫群，人类就他妈的完犊子啦！
她呱唧呱唧地拍着手掌，声音洪亮：
“诸君！根据前线汇报，已经发现40多艘主力舰，这还不是全部，这是纳米疫群能拖延住其他方向的全力一拳，咱们的使命不是胜利，不是赢，是拖。”
“我要求大家在一切可以战斗的地方战斗，我们每个人的生死，都关乎人类的未来，我们前所未有地重要，前所未有闪耀！”
“其他方向的增援，已经随着我们汇报消息发出，西线封锁区不容有失，我知道这很难，但这是命令！”
只要能拖到CEO发起进攻，一切都会好起来的。
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