“伯爵？应该是族长吧。”
“不管是伯爵还是族长，如果您私自接见了他，军团长大人一定会说您利欲熏心，擅自行动，然后狠狠地批评您一顿的。您还是不见为妙。”
彼得担心地说道，但弗洛贝克却叹了口气，摇了摇头。
“他已经来了，我能怎么办？挨批是肯定的了。你让他进来吧，我倒要看看，他想干什么。”
过了一会儿，弗洛贝克穿戴整齐，坐在椅子上，接见了蒂米拉的使节。
这位使节，是一个长相英俊的年轻人，有着提利亚人特有的棕色皮肤和棕色头发，他的头发、眉毛、皮肤、嘴唇、牙齿、指甲……所有能让他看起来更英俊的地方，都被他精心打理过。
他浑身上下都佩戴着昂贵的饰品，似乎生怕别人不知道他很有钱。
“你是谁？你为什么不去找军团长大人，反而来找我？”
“在下马利克，是一名商人，我的父亲是侍奉蒂米拉公国的泰斯金伯爵，很高兴见到您。”
马利克说着，将戴满了戒指的右手放在左胸前，恭敬地行了一礼。他的声音非常动听，但弗洛贝克却觉得很不舒服。
“其实，我在去年见过您的弟弟，当时和他聊了很多，对他非常敬佩，今天终于有幸见到您，真是三生有幸。”
“什么？你见过我弟弟？”
弗洛贝克听到马利克的话，顿时愣住了。他万万没想到，马利克居然会提起他那个离家出走的弟弟。
“是的，当时他说，他和朋友一起去旅行，路过我们那里，所以就停留了一段时间。”
“我游历过很多地方，见过无数美女，但您弟弟的美貌，绝对是大陆顶尖的，他让我对美女的评判标准，都提高了好几个档次，然后就那样一声不响地离开了。”
“而且，和他一起旅行的那位朋友，也是一位绝世美人，他们站在一起，简直就是一幅画，我至今都难以忘怀。”
马利克滔滔不绝地说道。弗洛贝克听到关于弟弟的消息，既惊讶又震惊，但他现在没有心思去关心弟弟的近况。
“我弟弟的事，就不用你操心了，说吧，你来找我，到底有什么事？”
“其实，上次那场战斗，我正好和几个索迪亚商人，在悬崖上看到了整个过程，当时看到您英勇作战的身姿，我深受感动，所以，我一方面是想和您结交，另一方面，也是想请求您帮忙，希望您不要误会。”
他说着，露出了和善的笑容，然后拿出一个精致的盒子，递给弗洛贝克。彼得接过盒子，打开一看，里面装着一块很大的秘鲁钢。
这块秘鲁钢闪耀着如同烧红的木炭般的光芒，一看就知道是上品，价格恐怕比同等重量的黄金还要昂贵。
“听说您喜欢实用的礼物，不喜欢金银珠宝，所以我就带来了这个。”
“从颜色上看，这块秘鲁钢，应该是用弗洛?卖出去的矿石冶炼的吧？”
“您真是慧眼如炬，大陆中部有冶炼秘鲁钢的技术，我认识很多可靠的合作伙伴，如果您需要的话，我可以长期为您提供。”
“你想让我做什么？”
“世人都说提利亚人都是一丘之貉，但我们蒂米拉公国和马尔坎那样的强盗不一样，我们一直以来都希望能和贵国保持良好的关系，这份心意从未改变。”
马利克说到这里，故意停顿了一下，观察着弗洛贝克的反应。但弗洛贝克面无表情，一言不发，只是冷冷地看着他，等待着他的下文。
“我想说的是，蒂米拉公国和这次的袭击事件无关，我们也从来没有故意给马尔坎提供过任何便利，我们和你们一样，痛恨那群残暴的强盗。”
“为了证明我们的清白，三天后，也就是10月22日早上，蒂米拉的精锐部队，将会从后方突袭马尔坎的军队，到时候，只要我们里应外合，您一定能亲手抓住那个臭名昭着的马尔坎。”
看来，马利克早就听说过弗洛贝克渴望建功立业的传闻。
“你的好意我心领了，但我没有权利做主，你还是去找军团长大人吧。”
弗洛贝克依然冷冷地说道。
“我正是为此而来，希望您能帮我引荐一下军团长大人，并在旁边帮我美言几句。”
“你为什么不直接去找军团长大人？”
“我听说，军团长大人因为被蒂米拉背叛，所以非常生气，我现在去找他，他未必肯相信我，甚至有可能连见都不肯见我，所以我才想请您帮忙从中斡旋。”
弗洛贝克听到这里，冷笑了一声。
“他当然不会相信你，我也不会相信你。”
弗洛贝克毫不掩饰自己的怀疑，马利克露出惊讶的表情。
“我听说，您是一位非常聪明的人，难道您也和那些愚昧无知的人一样，认为所有提利亚人，都是和马尔坎一样的恶棍吗？”
“我没有说我不相信提利亚人，我只是不相信你，你深更半夜地跑过来，既拿不出任何能证明你身份和目的的文书，又让我相信你的一面之词，你不觉得这很奇怪吗？别再跟我耍花招了，你走吧。”
弗洛贝克的态度非常坚决。马利克脸上的笑容顿时消失不见，取而代之的是一脸的阴沉。
“看来，您和您弟弟说的不太一样，我原本以为您是一位敢于冒险的人，所以才想和您做一笔对我们双方都有利的交易，既然您不愿意，那就算了。”
“你要是再敢提我弟弟，我就对你不客气了，拿着你的秘鲁钢，赶紧给我滚！”
“好吧，既然如此，那我就告辞了。”
马利克见弗洛贝克油盐不进，只好失望地站起身来，简单地告别后，转身离开了。彼得不忘提醒他，让他带走那盒秘鲁钢。
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