这会，崔氏一族的族人终于从震惊中回神，方才还带着几分看热闹的窃窃私语，此刻竟都凝在唇边，化作满院沉寂。
众人这才恍然，裴老太太并非为了旁的，而是为了此前裴家与林家的案子。
这早已在世家圈子里掀翻了天，那桩因名声与规矩逼死才貌双全女子的旧事，像根细刺，扎在每个明事理之人的心头。
此刻再看老太太，众人目光里便多了几分复杂和动容。
就在这时，温以缇缓步上前，行至裴老太太面前，方敛衽俯身福了一礼。她动作极缓，却自有一股沉静的气度。
裴老太太抬眼，浑浊的目光落在她脸上，起初带着几分审视，待看清那眉眼间的清隽与温婉，竟渐渐凝住。
半晌，才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的喟叹：“扫眉才子笔玲珑，貌并王嫱韵自生。”
裴老太太缓声道：“皆赞温家大姑娘倾国倾城，却不知你家二姑娘丝毫不逊，反倒别有一番清雅风骨，更胜三分。”
说罢，她转头看向崔氏，眼角的皱纹里漾着几分真切的赞叹，“你倒是好福气，生了一双这般出挑的好女儿。”
崔氏立在一旁，唇边早已噙着难掩的笑意，眉眼间满是藏不住的自豪。
虽说她如今不过是五品官之妻，在世家诰命堆里算不得出众，但膝下两个女儿，一个明艳照人，一个才思卓绝，皆是万里挑一的人物。
京中太太们聚在一起，谁不私下里羡慕她这份好命呢？
裴老太太轻轻握住温以缇的手，那掌心带着老年人特有的微凉，却攥得格外有力。
她抬眼浑浊的眸子里漫上一层湿意，声音也比先前柔和了许多，缓缓道：“孩子，莫要怪我这个老太太倚老卖老，想耍几分性子。其实我今日该好好谢你才是——玉衡那孩子是个好孩子，只可惜命途多舛，遭了这无妄之灾。多谢你，替她讨回了公道，还了她一身清白。”
她这话意甚明，方才那些看似刁难的言语，不过是她身为裴氏一族长辈的一点执念。
裴家平白吃了这么大的亏，满门上下憋了一肚子火，却不知该向何处发泄，她便只能借着长辈的身份，在温以缇面前摆摆架子，略作宣泄。
而裴老太太心中清楚，此事本就与温以缇无干，她主动站出来主持公道已是情分，更难得的是，她竟能体谅自己这一番无理的小脾气，不曾有怨言。
温以缇在心底暗觉好笑，裴老太太这番话倒是说得情真意切，既给足了情面，又悄悄占了上风。
在外人看来，她若再计较，便是不识抬举；可实则，老太太这是借着道歉的由头，又扳回了一局。
她敛去心底思绪，面上漾开一抹浅笑，轻轻摇头道：“晚辈怎会怪罪。毕竟今日之事，晚辈既保全了裴氏一族的清誉，也为日后那些可能遭遇不公的世家女子，争了一分余地。”
说罢，她话锋一转，眼尾弯起，带着几分狡黠的笑意补充道：“方才晚辈还真有些误会，原想着崔氏一族都愿支持我，怎到了老太太您这里，反倒先埋怨起我来了。”
话音落，她抬手掩住唇，发出一声清脆的轻笑。
裴老太太面色依旧平静，这丫头性子倒是尖利得很，半分也不肯退让。而后她便从腕间解下一对缠枝莲纹金臂钏。那臂钏以赤金锻打而成，周身錾刻着细密的缠枝莲纹，花瓣间还嵌着数十颗细碎的蓝宝石，日光下宝光流转，触手温润厚重，远比方才丫鬟们奉上的贵重得多。
随即摆了摆手，靠回椅背，再没同温以缇多说什么。
裴老太太心底其实并不喜欢温以缇，在她看来，女子当以温婉柔顺为德，这般言辞尖利、不肯半分退让的性子，实在算不得世家女子的典范。
可奈何自家丈夫，对这丫头颇为赏识，她身为妻子，自然不能在明面上表露半分不满，只能这般不冷不热地敷衍过去。
在场众人瞧着这一幕，唯有几位心思通透的，从裴老太太那疏离的神态里，隐约察觉到几分不寻常的意味，只是谁也没点破，只装作浑然不觉。
就在女眷们七嘴八舌地夸赞崔氏她有方，温以缇则垂着眸子，不动声色地打量着满室人。
目光扫过外祖母王氏身侧时，她瞧见两个妇人，只是记忆模糊，实在辨不出哪个是二姨母，哪个是三姨母。
就在这时，院外传来管事媳妇清亮的通禀：“东平伯爵府二奶奶到——”
话音未落，门帘便被轻轻挑起，温以柔款步而入。
她身着一袭石青色织金妆花缎褙子，上绣缠枝宝相花，金线在烛火下熠熠生辉，领口与袖口皆镶着三寸宽的玄狐皮边，衬得肌肤胜雪。下配月白色织银百褶裙，裙摆曳地，行走间裙裾上的暗纹流云似的铺开。
头上梳着高髻，插一支赤金点翠穿珠凤凰钗，耳畔垂着东珠耳坠，随着步履轻摇，流光溢彩。她容色倾城，眉如远山含黛，眼似秋水横波，一踏入屋内，那股子勋爵世家独有的矜贵气度便扑面而来，满室珠翠竟都似失了颜色。
纵使满室女眷中不乏曾见过温以柔的，此刻也忍不住暗暗惊叹。
这温家大姑娘的容色，当真是艳压群芳，饶是同为女子，她们心中也生不出半分嫉妒，反倒满是艳羡——这般天造地设的容貌，岂是寻常家能养出来的？
温以柔虽已是勋爵之家的儿媳，却无半分骄矜之气。她言语温婉得体，举止进退有度，一举手一投足都透着世家女子的端庄娴雅，将书香的隽秀、典雅与勋爵的矜贵融于一身。这般气韵，是旁人求而不得的。
温以柔一进门，便先脆生生唤了崔氏一声“母亲”，而后姐妹二人目光交汇，温以缇长睫微垂。
温以柔心下顿时了然，定是方才有人在背地里刁难了她妹妹。
她脸上的笑意霎时更盛了几分，只作无事人一般打转向王氏与裴老太太，敛衽行下规规矩矩的礼。
裴老太太见了她，脸上的疏离瞬间散去，眉眼间满是笑意，当即伸出手将她拉了过来，攥着便不肯撒开，语气热络得与方才判若两人。
显然，这才是她心中认定的世家女子典范——温婉柔顺，知书达理。
裴老太太心中不免暗暗惋惜，只可惜温家当年不知是何想法，竟执意将这般好的姑娘嫁入了伯爵府。
若能将她嫁回崔家，与族中儿郎相配，那才是真正的珠联璧合，可惜了。
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