人群后排，一个穿着半旧青布儒衫的中年书生忽然往前挤了两步，脸上带着几分愧色，声音也有些发颤：“周大人说的是，是我等糊涂。”
他抬手抹了把脸，语气里满是懊恼，“原是被人在茶馆里挑唆，说温大人坏了男女大防，一时血气上头就跟着来了，哪曾想……”
他顿了顿，看了眼身边同样面露愧色的同伴，“我们并非想聚众闹事，只是心里存着疑，想过来问个清楚，书局是温大人建起来的，所做之事我们都看在眼里，知道她不是为了重利。”
“是我们被人带偏了，”另一个年轻些的书生也跟着开口，耳根涨得通红，声音虽轻却清晰，“还想着匡正纲纪，现在想来，真是糊涂得可笑。周大人，是我们错了。”
这话像一颗石子投进水里，先前还沉默的人群里，渐渐响起此起彼伏的附和声，“是我等糊涂”“不该听信旁人挑唆”的声音，慢慢压过了最初的愤懑，连带着空气中紧绷的气氛，也松缓了几分。
人群外围，几个藏在阴影里的学子脸色沉了下来，有人狠狠咬着下唇，眼底翻涌着没挑唆成功的不甘。
另一边，穿兵马司差役们悄悄松了口气，握着腰刀的手也缓了力道。
为首的差役抹了把额角的汗，低声跟身边人嘀咕：“还好没闹起来，这些读书人看着文弱，真较起劲来闹事，咱们是拦还是不拦？真闹出辱没斯文的事，咱们几个可担待不起。”
人群中的苏青却没松劲，她眼尖地瞥见那几个悄悄退走的学子，心里咯噔一下，忙拽住周小勇的衣袖，声音压得极低，语速又快：“不对劲，刚才那几个挑事的，眼神太毒了，肯定是大人的对家出手了！咱们不能就这么坐着等，得想个法子反制。”
周小勇眉头拧得紧紧的，语气带着几分无奈：“可温家人特意嘱咐过，让咱们沉住气，不要打草惊蛇，大人在宫里自有周旋的法子。”
“宫里是宫里，宫外是宫外！”苏青急得跺脚，忽然眼睛一亮，凑近周小勇耳边，声音压得更低：“男人这边被他们搅了局，咱们未必不能从女人身上走。”
说着，她转身快步走向香巧几人，几句话就把人聚到一起，低声商议起来。
此时、街角忽然传来一阵急促的惊呼，一个穿着蓝布儒衫的学子跌跌撞撞地跑过来，一边跑一边喊：“快去看！登闻鼓那边！好多人聚在那儿了！”
“什么？”刚平复下来的学子们顿时炸了锅，纷纷转头往宫城方向望去。
周小勇和苏青也变了脸色，眉头拧得更紧。
那跑过来的学子喘着粗气，又补了一句：“听说是有人对养济寺的权责不服气，要去敲登闻鼓，递诉状发声呢！咱们快去看看，别又是有人在背后搞鬼！”
“走，去看看！”不知是谁喊了一声，原本散了些的人群又重新聚起来，三三两两地往登闻鼓的方向赶。
有人一边走一边小声嘀咕：“可别又是阴谋，刚才差点被当刀使了”。
也有人攥着袖摆，满脸焦急：“不管是不是阴谋，登闻鼓那儿要是真闹起来，事情就大了，得去看看究竟！”
一行人脚步匆匆，连说话都压着声音，生怕再惹出什么乱子。
此时后宫内，温以缇已缓过来一些，虽身子仍乏力、需人搀扶，却在第三日已补全养济寺后续章程，送去给正熙帝。
正熙帝没刁难她，目光先落在温以缇苍白的脸色上，“先坐着吧。”
温以缇谢过恩，虚弱的坐了下来。
正熙帝垂着眼，逐页翻看章程，而后眉梢微抬。
“女官因更懂“天下女子难处”，定女性诉求、谋生保障之规。男官则需补充“朝堂旧例、地方实情”的认知，避免养济寺决策脱离官场规则与地方治理实际，形成互补。”
待翻到“协管核心”一章，正熙帝的目光才真正沉了下去。册页上“辅助而非制衡”六个字写得力透纸背，其后细则条理分明：“养济寺仅补地方官府之盲区，收孤女、扶受欺妇人，皆为地方管不了、族老推不动之事。凡地方官已受理、宗族可调解之女性家事，不独断专行。”
“三不越线，不夺州县辖民之权，不违子民归地方之祖制，不揽全域协管之责，绝无半分与官府分权对立之意”。
“治民以安”四字作为结语，下方还附着温以缇小字批注：“养济寺如官府之补袖，缝补疏漏而非另裁新衣，只求百姓无颠沛、地方无纷扰，终归于国泰民安”，嘴角终于露出一丝浅淡的弧度。
“你倒把协管二字理透了。”正熙帝合上章程，抬眼看向温以缇，语气里少了几分朝堂上的威严，多了点认可，“前日朕还怕你求功过切，想把养济寺做成女子专署，倒没想到，还始终记得不越线。”
温以缇闻言，挣扎着要起身谢恩，却被正熙帝抬手按住。“不必多礼，”他将章程放在御案上。
“说说看，你是现在是怎么看待养济寺的？”
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