起初正熙帝已定下基调，将养济院定为从四品，可递到内阁与六部商议后，再次被抬了回来，群臣一致建议提至正三品衙门，理由冠冕堂皇，实则各有盘算。
正熙帝见状，只得松口将品级升至正四品，怎料仍是压不住众臣的。
有人说“养济院关乎国本，四品配不上其权重”，有人暗指“若品级太低，恐难招徕得力官员”。
待到内阁再次递上“升从三品”的提案时，正熙帝迟迟未作决断。
就在此时，彭阁老出列奏对，声音沉稳如磐：“陛下，如今四品衙门中还有光禄寺，就连鸿胪寺也是前几年升为三品衙门。而养济院初立，章制尚未落地，成效更是未知，若贸然定为三品，一来与大理寺、顺天府等衙门并列，恐失规制。
二来今日定三品，他日若有功绩，难道要升至二品，与六部比肩？不如先定四品，待日后赈济有成，再依功升品，方显陛下赏罚分明。”
正熙帝听后眼底掠过一丝赞许，他就是这么想的。
此前因彭阁老为温以缇及温家进言，正熙帝已冷落了他好几日，此刻又再次获得了圣心。
殿内群臣听了，也无人再敢多言，这场品级之争终有定论，养济院定为正四品衙门。
消息传出后，朝堂的风向悄然变了。
此前见彭阁老失宠，冯阁老一党趁机打压，不少曾依附彭阁老的官员也悄悄疏远，如今见他重获圣心，那些人又纷纷拢了回来。
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