去了一趟商务印书馆，李斯年不仅顺利的搞定了新小说的出版相关事宜，还意外地领到了两万多元的稿费，这份突如其来的收获让他的心情格外愉悦。
这天晚上，他又跑去参加了由米国领事馆主办的外交酒会。
这并不是李斯年第一次接到邀请了，自从他回到沪上以来，已经数次收到米国领事馆的酒会邀请。
然而，由于内心深处对于卡洛琳小姐的一点微妙顾忌，他之前几次都婉拒了邀请。
眼下，随着即将启程返回北京的日子临近，李斯年终于决定放下心中的顾虑，勉强接受了这次邀请。
毕竟，舒尔曼大使一直以来都对他关照有加，于情于理都应该给予回应。
更何况，此次酒会还将有尼米兹中校出席，两人上次的交流留给李斯年深刻的印象，他期待着能再次与这位军官畅谈一番。
外交酒会的氛围通常较为轻松自由，与正式的宴会相比，它更为灵活多变。
客人们可以随意穿梭于人群之中，自由交谈，这样的环境为各国外交人员提供了私下交流与合作的绝佳机会。
同时，酒会也是展示国家形象与软实力的重要窗口，因此在沪上的租界内，几乎每晚都有多场此类活动轮番上演。
但在李斯年看来，纯粹就是这些外交人员的生活太清闲了，他们总是借着各种名头举办酒会，然后享受纸醉金迷的生活。
李斯年按照请柬上的时间准时抵达了宴会厅。
米国领事馆是为了欢迎米国商务部长而特别举办的这次酒会。
这位部长此行先是访问了倭国，就倭国生丝产品大量出口米国所引发的贸易不平衡、贸易摩擦以及关税壁垒等问题进行了商谈。
在结束倭国的访问后，他顺道访问了华国。
因此这次酒会的规格相当高，出席的嘉宾基本都是各国在华的商界精英。
考虑到这一点，李斯年还特意邀请了自己的老丈人一同前来，看看他能不能在这里寻得一些商机。
春节期间，李斯年已经陪着大哥和老丈人参加了不少应酬活动，因此也结识了不少业界人士。
在与这些人进行了一番礼节性的寒暄后，尼米兹中校——现在应该说是上校了——主动找到了他。
李斯年注意到尼米兹军装制服上那醒目的银鹰肩章，不禁赞叹道：“尼米兹上校，真是好久不见了！恭喜你晋升，你是我见过的最年轻的米国海军上校！”
米国军官的军衔在肩章上有着明确的标识：少校和中校的肩章分别饰有金色和银色的橡树叶；上校的肩章则饰有银鹰；而将官的肩章则饰有五角银星，从准将至五星上将依次为一到五枚。
尼米兹微笑着回应道：“谢谢你的祝贺。其实这次晋升，很大程度上得益于我们之前那次深入的交谈。你的见解和观点让我对航母的发展有了全新的认识，真的给了我很大的启发。”
李斯年谦逊地说道：“过奖了，上校先生。我只是提出了一些个人的看法，没想到能对你产生这么大的影响。我听舒尔曼大使说，你现在可是美国海军部的‘未来之星’，前途无量啊！”
尼米兹显然心情大好，他笑道：“哈哈，那次和你交谈后，我深受启发，回去连续写了几篇关于海军发展的军事论文。这些论文得到了海军部次长威尔将军的赏识，这才有了我这次的晋升。”
尼米兹是在此次来华国访问之前不久才刚刚获得军衔晋升的，对于这次突如其来的晋升，他内心也是充满了意外与惊喜。
要知道，上校这一级别，在米国军队系统中已经勉强算是踏入了高级军官的行列，其晋升条件极为严格，晋升率也相对较低，每一步都充满了挑战。
一般来说，中校想要晋升为上校，首先需要满足军龄达到21年以上的硬性要求，并且还需要在中校岗位上服役至少3年，然而这仅仅是晋升的门槛而已。
除此之外，军官的个人表现、军队的实际需求、晋升政策的变化等多种因素都会影响到最终的晋升结果。
因此，此时，能够成功从中校晋升为上校的米国军官，无一不是在军队中表现出众、经验丰富且具备卓越才能的佼佼者。
尼米兹自十六岁时便加入了米国海军，经过多年的努力与奋斗，三年前终于晋升为中校。
到今年，他的年资才刚刚达到晋升上校的最低要求，就能在第一时间获得晋升，这在海军系统中无疑是极为罕见的，堪称凤毛麟角。
尼米兹感慨万分地说道：“想当初，我22岁时就成为了迪凯特号驱逐舰的舰长，那时候可真是被誉为‘未来之星’啊！可惜后来因为一次指挥判断上的失误，导致军舰搁浅，我也因此被贬斥到了潜艇部队。之后又去学院教书，一直辗转到现在，才算是又看到了希望。这次随胡佛先生出访结束后，我回去可能就要被任命为战斗舰队（也就是米国太平洋舰队的前身）的参谋长了。”
李斯年见他春风得意、满面红光的样子，连忙再次表示祝贺。他好奇地问道：“你是随那位商务部长先生一起出访的么？”
尼米兹点头道：“是啊，自从《五国海军条约》签署以来，已经过去一年时间了。我这次是受海军部的派遣，去考察倭国的海军造舰计划。”
李斯年对倭国这个近邻的海军发展情况颇感兴趣，但转念一想，知道了又有何用呢？现在华国的海军吨位估计连倭国的一个零头都不到，而且还处于四分五裂的状态，实在是令人忧心。
不过，他还是忍不住多问了几句关于倭国海军的情况。
尼米兹也没有见外，直接说道：“我这次重点考察了他们的‘凤翔’号航母，还亲眼看到了船台上正在建造的‘赤城’号和‘加贺’号航母。看来倭国也是想要将原本的战列舰建造计划改为航空母舰了。”
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