第二日晌午，乌云压顶，闷热无风。院子里死一般寂静，只听得风吹树叶的沙沙声，和偶尔一两声压低的咳嗽。
李生缘端着一碗药，从小屋中出来，满脸倦容。他的手上沾着未擦干净的黑血，整个人像从煎熬中煮出来似的，衣襟湿透，头发贴在额头上。他将药递给屋角的叶知秋，轻声说：“趁热喝。”
叶知秋接过，指节却在微微发抖。她的袖口略一掀起，腕上竟浮现出斑斑点点的红色，颜色浅淡，却清晰可辨。
“别乱想，有你哥在，咱们会没事的……”李生缘喉咙一紧。
叶知秋没有说话，只是将碗抱在手里低头慢慢喝了下去，唇色苍白如纸。
李生缘扭头看向其余几人，靖如玉正倚着门框，脸色灰白，手背上也有两三块红斑和水泡。她没注意到李生缘在看，低头时不小心挠了一下，顿时破皮，血水和淡黄色的水液一起渗出。
金不焕靠坐在柴垛旁，呼吸虚浮，额头沁满冷汗。他的胸膛和背上已布满大块红斑，衣襟早已湿透。叶知卜蹲在他身侧，一边给他敷冷帕子，一边皱眉打量着从夜里就开始升高体温的他。
江远山坐在火堆旁，一动不动，眉头拧得死紧。他的指尖一阵一阵发麻，掀开袖子时，看见自己臂膀上同样爬满了细密的红点。
“怎么会……”他低声呢喃，“怎么会这么快……”
张氏坐在门前的角落里，紧紧抱着自己，头发凌乱，脸色苍白无光，她的额角上也浮现出了大片红疹，看得人触目惊心。
除了李生缘，所有人……都开始发病了。
靖如玉终于忍不住问出口，声音嘶哑：“真如，你……你莫要再照顾我们了。现下，我们几个互相照顾好了，你保护好自己便可。”
李生缘摇头，目光沉静地扫过众人，心中却仿佛被什么狠狠攥住。他明知道不能乱，他必须冷静，可眼前的一幕依旧令他感到无力至极。
“也许……我就是个例外呢。”他说。
“那你也别靠太近。”叶知卜忽然开口，语气坚决，“你得活着。我们谁都不能肯定接下来会怎样——但你必须保住自己，万一我们有个啥，你得回并州报丧啊。”
“你……”
“听话。”叶知卜一字一顿，“你是我们几个里唯一还没染病的。”
院中一时安静下来。
但安静并不代表平静，反而像是风暴前的死寂，所有人心头都被不安缠绕。
“是不是我们都……活不成了？”靖如玉忽然出声，声音轻飘飘的，却像一块石头砸入死水。她盯着院门方向，喃喃地说，“门外边的人好像没有之前多了，他们……他们是不是死了？”
“别乱说。”叶知卜低声喝道，却也无力反驳。
江远山攥紧拳头：“我们还活着，就不能认命。知卜兄，你还有没有办法，咱们不能等死。”
叶知卜抬眼，缓缓吐出一口气，像是压了整夜的沉重在这一刻泄出。
“如果两日后真如还没有感染，我们......也许可以喝他的血。”
众人一惊，靖如玉几乎下意识地说：“那不就是……要真如的命么？我不同意！”
“不会要命的。”叶知卜望向李生缘，语气冷静中带着一丝试探，“真如，主要是你刚病了一场，再流血，身体可能得养更久。”
院子里，所有目光都集中到李生缘身上。
而他，只是站在那儿，静静地看着众人——眼前是一个个熟悉的脸，苍白、惊惶、倔强又脆弱。
他垂下眼睫，声音低而坚定：
“这有什么的！只要能救大家，我愿意的。”
这句话一落，众人一震。
风从屋檐下穿过，掀起地上的灰尘与旧叶，一如命运此刻吹响的低哨，令人充满敬佩。
夜沉如墨，四下安静得几乎能听见露水落在瓦片上的声音。院中几人因高热与疲惫沉沉睡去，只有火堆旁燃着星点火光，昏黄微亮，在夜风中微微摇曳。
金不焕病得厉害，叶知卜让他躺到了屋里的破榻上。他躺在那里翻来覆去，浑身酸痛，心中一阵烦躁，想起了昨夜，想起了张氏。想着想着，他突然想到一件怪事——张氏没有丝毫病症加重的模样。他心中越想越不对劲。
“这是怎么弄得……”他低声喃喃，轻手轻脚地起身，披了衣裳，蹑步出了屋子。
月色从屋檐斜洒下来，照得院中一片清冷。他刚走到门边，忽听外头传来一阵低低的说话声。原本以为是风声，可细听之下，却是张氏的声音，断断续续地飘进来：
“……我已经按你说的做了……他们全都发病了……可你答应我的解药呢？我撑不了多久……再晚，我真的也要死了……”
金不焕脚步顿住，心头一震。
他屏住呼吸，猛地靠近门缝，身子紧贴着阴影处，连大气都不敢出。
外头那人嗓音低沉，有些沙哑，却分外清楚：
“主人已经在来的路上，你若想要解药，就得再坚持几天。你若露了馅，谁也保不了你。”
张氏急了：“可事前说好的，我只负责把病过给他们！现在他们全都染病了……你如今是什么意思？”
外头冷笑一声：“虽然没给你解药，但是那日也趁乱给了你控制红斑的药物，放心，你不会死的。不过......你要记住，你能活到现在，都是主人给的恩典，别给脸不要脸。”
金不焕听到此处，浑身血往上冲，一口气险些没忍住。他脑中轰的一下——这病，是张氏带进来的！
一瞬间，他几乎连骨头都在发寒。可那怒火，比寒意更快地攀升了上来。
他猛地冲出阴影，两步跃出，如猛虎般扑到张氏身后，一把揪住她的后领将她提了起来！
“你还真是个贱人啊！！！”
“不焕，不焕，你放我下来，有话好好说。”张氏满脸通红，开始低声求饶。
“日你先人！老子一辈子做人光明，不料竟栽在你个贱人身上！”金不焕气得开始吼叫。
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