“弟子……”齐凌思忖半晌，颇感困惑，不知该如何作答，索性坦诚相告，“弟子未料到事态转变如此迅速，故而此刻尚无法决断未来之路。”
此言非虚。无论是留在仙军之中，抑或返回汴京继续修行，于他而言皆非上佳之选。
他在武道上的造诣仅得皮毛，而对于战阵谋略虽不敢言一无所知，但前世所学能适用于此宋朝境内的寥寥无几。
至于返回汴京继续研习仙道经典，则更是笑话。除了笔墨功夫稍可称道，对于诗篇、符篆以及治国之策等道术学问，他可谓一窍不通。若贸然踏入仙道学院高舍的大门，不出三日便难掩其短。
至于待从仙道学院毕业后，再经历仙廷选拔得以入仕为官，此事终究还需等到顺利通过仙道学院的考核之后再说。如若连仙道学院这一关都过不去，又谈何仙廷选拔？
如此思量一番，齐凌心中明了，其实自己最为倾心且适宜之地，依然是金牛寨。
在担任巡检的那段时日，尽管行事偶尔懈怠，那段时光却是他自穿越而来最为轻松愉悦的日子。
“那就暂且留在我身边吧！有我庇护于你，总好过你在尘世间盲目闯荡，被他人暗算！”不明齐凌内心真实考量的李继和误以为对方果真是因形势紧迫而尚未定下主意，便淡然一笑，果断替他作出了抉择。
既然李继和已经代他决定了去向，齐凌不便推辞，只得抱拳微笑致意，“弟子谨遵世伯安排！”
“老夫知晓令祖希冀你弃武修文，不仅是你们齐家，现如今许多武将世家亦纷纷如此。然而，步入文职之道，并非人人皆宜。身为武将，是否有真才实学，只需亲临战场拼杀几次便可验明；而投身文职，既要擅长处理政务，又要懂权谋之心。有时，玩弄权谋甚至比实实在在做事更为吃香。久而久之，人心易染尘垢，再难以保持清白，更别提活出真我的风采了！”
李继和确实对齐凌怀有由衷的赞赏之情，因此在不经意间便以长辈的身份对他进行教诲。而齐凌身为两世之人，深知人情冷暖，当下即刻流露出感恩之意。
"罢了，不必再多言。总之，武道之人的危难，大多源自前胸的刀剑，而文职官员的困境，往往源自背后的暗箭。”看见齐凌听得专注，老元帅忧虑，他的话语会让这位年轻人丧失锋芒。口中随意地做了个总结，随即转移话题，“关于庆州的情形，你应该都已经听说了吧？赤莲花教已然叛乱，蛮项部族岂会放过这现成的机会，他们会轻易遵守盟约吗？过几日，老夫便不得不带你一同转头重返边陲。”
“末将领命。”齐凌毫不犹豫，坦率地回答，“前辈担忧，众将士因归乡无望，士气会大幅下滑。”
“仅仅听见还不够，你能替老夫解决这个棘手的问题吗？”李继和再次瞥了他一眼，含笑追问。
他只是随口问问，心中实则并未期待齐凌能提出何种有效的计策。提振士气这种事情，要么靠加倍发放军饷，要么靠连战连胜。除此以外，实在难以玩出新意来。
果不其然，正如他所预料的那样，齐凌绞尽脑汁思考了好一会儿，最终只是轻轻摇头，“师叔恕罪，晚辈对于兵法几乎是毫无头绪。至于如何提升士气，更是毫无头绪。”
“嗯，无妨，老夫也只是随便问问！”李继和收敛笑容，挥手示意。正当他打算换个话题时，却听见齐凌低声发问：“既然镇戎卫军此刻就在庆州，为何不先行剿灭红莲教再行离去？如此，至少能够避免陷入前后夹击的境地。”
“哪有那么简单？”李继和立刻断定，齐凌的确不通兵法。他叹了口气，苦笑摇头，“除非城中有内应接应，否则想要攻克像安化这样的坚城，没有三五月的时间是不可能的。如今红莲教刚起事，上下一心，斗志昂扬，短时间内很难有人愿意接受招安。”
“竟然需要那么久？”齐凌双眉紧锁，迅速回想自己经过安化城时见到的城墙景象，“那不过是座夯土之城……”
“如果没有内应接应，要么舍弃士兵们的性命，派遣他们攀爬云梯强攻；要么舍弃时间，精心打造攻城器械。”李继和深知他确实不懂，因此并不责怪，只长叹一声解释道。
“另外，不论红莲教如何嚣张，对于朝廷而言，都比不上蛮项部族借此机会侵入带来的威胁。镇戎卫军作为禁军精锐，绝不能前往边关抵御铁鹞子的侵犯，而将宝贵的时间与精力耗费在庆州。老夫猜测，朝廷必定会另行调集重兵前来平叛。而我们，则是锋利的宝剑，必须用于关键之处。”
镇戎卫军总共不过两万余人，他自然不舍得拿这些兄弟们的性命去填城墙。而制作攻城器械，仅筹备木材就需要十天半月。待一切准备就绪，蛮项部族恐怕早已破关而入，直捣黄龙，那时形势只会更为凶险。
更何况，还有朝廷的整体战略部署问题。
无论朝堂之上由何人主持大局，都不可能将战斗力最强的镇戎卫军投入到平叛之中，而是派遣战斗力相对较弱的其他军队戍守边关......
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