地窖深处突然传来孩童惊呼。小乔治抱着个陶罐从货堆后钻出，鼻尖沾着蜘蛛网，“母亲，这个罐子会唱歌!”他摇晃着斯宾塞留下的样品，内部硫磺颗粒发出沙沙声响。
洛蒂瞬间夺过陶罐的动作比猎豹更迅捷。当她确认陶罐安全后，突然将儿子搂在身边，我们的小乔治发现了宝藏，这个罐子的歌声能让伦巴第人夜不能寐……”
“记住，捎带二十罐接骨木花蜜!”洛蒂的语气里更多的是命令。
“是，夫人!”萨尔特微微点头答道，目送洛蒂和乔治离去。
…………
第二日，天刚微微亮，北坡休耕地已响起此起彼伏的鞭哨声。斯考特踩着露水巡视田垄，老马鞍袋里塞满用伯爵夫人首饰换来的金盏花种——据说这种花根能驱除地蛆。
“往左半掌!”这位屯务官突然大吼，惊飞了正在啄食草籽的云雀。他跃下马背夺过农奴的犁柄，布满裂痕的手掌示范着深耕技巧，“记住，要让种子躺在天鹅绒床垫上，不是石板!”
话音刚落，晨雾中突然飘来紫罗兰香风。洛蒂提着裙摆踏进翻新的黑土，发间别着的金麦穗簪子随步伐轻颤。她身后跟着二十余名农妇，每人怀抱的陶罐里装着优质粪肥。
“夫人，东侧田垄的坡度需要调整。”斯考特用犁刃划出弧线，“否则雨季山洪......”
“在第三道田埂种上苜蓿。”洛蒂蹲身捏碎土块，晨露打湿了她的袖口。“这种深根植物能固土保墒。”她抬头时，朝阳正跃出远山，将睫毛上的水珠染成金珀色。
不远处，突然响起的欢呼声如野火蔓延。晨雾散尽处，人们看到三十辆满载种子的牛车正驶过山坡～
斯考特的老泪滴进新翻的土壤时，洛蒂正将一枚紫水晶耳坠埋入田埂。那是昨夜小乔治在她更衣室角落寻回的宝物，此刻将作为春耕仪式的祭品，在秋收时化作万千麦穗间的晨露……
…………
当威尔斯省境内的所有人都沉浸在胜利的喜悦中时，即将抵达贝桑松的灵柩护送队伍成员的心情却异常低落。
融雪混着新泥在车辙里发酵出腐殖土气息，四匹黑马鬃毛凝着冰壳，将鎏金灵柩车拖出南方那座庄园阴影已经三个钟头。
菲尼克斯盯着父亲貂裘领口颤动的草药香囊——那是圣莫里斯修道院特制的安神剂，此刻正随高尔文大人的咳嗽在寒风中漏出苦味。
“告诉侍卫，把裹尸布的银边塞紧些。”高尔文大人蜷缩在熊皮毯里吩咐，他青灰色的指尖划过灵柩缝隙。棺椁表面凝结的冰花正在正午阴云下融化成泪痕状的水渍，浸湿了绣着双头鹰徽的罩布。
原本应该在修道院多修养几日的高尔文大人在第二天稍微有些好转时，便在侍卫的护送下快速追上队伍。
此时，他的身体虽有好转，但还是有些虚弱。
奥洛夫主教往香炉添了把乳香，“上帝会宽恕迷途的灵魂。”
“但贝桑松的秃鹫只认血肉!”高尔文大人接过话茬。
虽然离贝桑松越来越近，但高尔文大人的内心却更加沉重起来。
“高尔文大人，对付那群秃鹫最好的办法，就是让一群狼去驱赶!我相信，亚特会安排好一切的。”奥洛夫主教双手交叉放于胸前，眼神中没有丝毫慌乱。
菲尼克斯上前一步，说道:“父亲，姐夫早有安排。若是到时候宫廷那些个重臣有何异心，我们手里这一千多人足够对付那群杂碎!”
“希望如此吧!”高尔文大人轻叹一口气，缓步向前，在侍卫的扶持下钻进马车。
“所有人，继续出发!”
菲尼克斯一声令下，一行人再次迎风踏雪，朝北方走去……
当弗兰德身亡的消息即将传遍整个勃艮第时，当初散播“谣言”的伦巴第探子却悉数落网。
但抓到这些伦巴第人的并非宫廷卫队，而是某位权贵安插在贝桑松的鹰眼……
(本章完)
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