十月初八，天气明显转凉了，经过半个多月的快马加鞭，胤祉和胤禛终于到了京郊，却不能进城，按朝廷礼制，钦差回京，需大礼相迎，京城四品以上官员要在正阳门下跪迎，他们晚上只能在京郊的驿馆等待。
第二日，秋高气爽，不知道哪里吹过来的片片金叶在空中摇曳，在清晨的阳光下显得格外的刺眼，徐徐落在马蹄前，就像是铺了一层薄薄的毯子。
远处凯旋令奏起，乐声越来越近，灌入耳中，胤祉身上突然起了一层鸡皮疙瘩，浑身的不自在。
“不对啊”胤禛的马凑近了胤祉的马，胤禛压低了声音说道:”看，那人不是太子啊，看着像老八……”
胤祉顺着胤禛说的看去，果然，不是太子胤礽的服色，站的那人身形挺拔，玉树临风，不像是太子，分明就是八阿哥胤祀。
“太子送的，按礼应该是太子来接，怎么？”胤祉也是心里犯了嘀咕。
胤禛微微的眯了一下眼睛，他预感到太子定是出了什么事儿。
“三哥，咱们不动声色，且看看怎么回事……没想到啊，我以为咱们给太子搬回来一局，却在这儿等着呢……”
胤禛突然一扯马缰，胯下的马撒欢似得冲了过去，在离胤祀大约百十来米的地方，才慢了下来，吓得胤祀心里也是蹦蹦直跳。
“四哥！”胤祀定了定神，赶忙迎了上去。
“二哥病了，皇阿玛让我来迎接你们”说罢，胤祀便跪了下来，身后的官员们也顺势跪了下来，胤禛和胤祉在马上只看见一片片的红顶子。
“皇八子胤祀，率在京四品以上文武官员恭迎二位钦差回京”
“八弟，请起”胤祉赶紧上前，虚扶起来起来胤祀。
太子病了……胤禛的心里泛起一阵阵的疑虑，太子前些日子和自己通信，还好好的，怎么突然就病了，昨日，也没有听到一丝的风声……莫非？太子之前和自己提起过，皇阿玛对太子的诸多不满，是付诸行动了吗，胤禛心中一阵阵的发寒，自己和太子是唇齿相依，这么多年，他心甘情愿的维护太子，除了君臣的道义，兄弟的情意，也有些许的自保，他明白，自己的性格原因，树敌颇多，若是失去了太子保护，还不得让眼前这些虚情假意的兄弟们作践死吗？
胤祉和自己不同，胤祉一门心思的读书编书，基本没有参与过政事，就算是太子倒了，这些人取而代之，也没什么人会为难他，他此时的心绪应该是没有我复杂吧，胤禛想着想着，无意间瞟了一眼胤祉，昨日还谈笑风生的胤祉，也不知道又是为了什么，眼前像是上了一层翳，毫无声色。
在胤祀的主持下，胤祉和胤禛各自怀着各自的担忧，强装笑脸，在正阳门的城门楼下完成了这次钦差回京的典礼。随后，胤祉和胤禛赶着正午之前进了宫，给康熙请安。
“胤祉，起初派你做这个差事，朕还有些犹豫，毕竟你是个读书人，朕担心你是纸上谈兵，现在看来，你不止是完成了差事，还挖出了隐情，真是有些让朕刮目相看啊……”
胤祉跪在养心殿的地板上，看着高高在上的康熙，嘉许的看着自己，心中一阵暖流流过。
“回皇阿玛的话，这次多亏了有四弟协助，不然依着儿臣的性子，也是办不成事的……”
“你啊，精明也有，韧性也有，就是少那么一些魄力，这点儿呢，你说的对，老四是比你强一些，只是老四再有一些你的宽厚，就好了……唉……人无完人，朕也一样，也是不能要求太多得了……”
胤禛俯首道:”皇阿玛天纵英才，儿臣们怎么能和皇阿玛相比，若是有生之年，能赶上皇阿玛之万一，也是心满意足了，皇阿玛向来宽厚待人，儿臣知道，这恰恰是儿臣最欠缺的”
“你知道自己的缺点也是件好事，话又说回来，你待人严厉也不是不好，你呢，向来是以己度人，自己待自己也是严厉的，朕呢，近些年，就是太宽容了，下面的人骄奢之气越来越重，看你们的折子，江苏的那些人，当着钦差的面都敢放肆，所以，你做的没错！他们疏漏了就是他们的错！不要留什么情面”
康熙想把胤祉上的那份折子找出来，在御案上翻了一会儿。
一边找一边说道:”江苏巡抚还给我上了个密折，问我是不是那死了的凶手就按下不提了，怕伤了朝廷的脸面，什么朝廷的脸面！？都是他们自己的脸面，明明知道行凶的不止一人，就敢把这事给瞒下来，石敏还是看的通透些，上的折子上说，一定要以这件事为戒，向朕请罪……太子对石敏这个举荐还是恰当的……还是识人的……，江苏巡抚这个人我看还是挪个地方吧，一省大员，竟然如此做派，怎么能代天巡狩，做个封疆大吏……这件事，该换的就要换，该提拔的就要提拔上来”
“是，儿臣们知道了”
“那个海门知县，朕看着就不错，是个敢直言的人，还有扬州的通判，也是应该提上来的，至于，唉……算了，剩下的，你们看着办吧，朕看这次，江苏的布政使严最办事谨慎，为官的施政在当地也不错，就擢升他做江苏巡抚吧……至于石敏，还是不动吧，罚俸半年，以儆效尤……”
“皇阿玛，那李氏的判决……”
“就这么办吧，不论有没有另一个凶手，这女子小小年纪，心肠就如此歹毒，活生生的勒死一个并没有对他造成伤害的人，手段残忍，没有任何可以怜悯施恩的地方，只有如此才能正国法”
胤禛这才算是真的松了口气，康熙刚才提及了太子，也就是太子现在并没有什么实质性的危险，而这事儿对太子提拔的石敏，也没有造成什么实质的影响，反而是胤祀提拔的几个人基本都面临的罢黜的局面，这一次，算是赢了吧……
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