而刘秀，堂堂舂陵军的核心人物，居然只封了个太常偏将军，还是个副职！这简直是对舂陵军的羞辱。
有人低声抱怨：“刘秀将军战功赫赫，智勇双全，怎么就封了个偏将军？还是个管典礼的副职！这不是明摆着打压我们舂陵军吗？”另一人冷笑道：“绿林军那群人，不过是仗着人多势众罢了，论才干，他们哪比得上我们刘氏兄弟？”
刘秀站在人群中，面色平静，仿佛对这一切早已预料。他低声对身旁的刘演说道：“大哥，看来绿林军是铁了心要打压我们舂陵军了。”
刘演依旧神色淡然，淡淡道：“三弟，不必多言。封赏之事，自有陛下的考量。我们只需尽心尽力，辅佐陛下便是。”
刘秀点了点头，心中却暗自冷笑：“陛下的考量？呵，不过是绿林军的考量罢了。”
绿林军的将士们则是激动不已，尤其是张卬和王常的部下，一个个高举刀枪，高喊着“卫尉大将军威武！”“廷尉大将军英明！”仿佛他们的荣耀就是整个绿林军的荣耀。张卬满脸得意，心中暗想：“宫门警卫，这可是实权职位！从此以后，皇宫内外，就是我张卬说了算！”王常则是面色复杂，他虽然被封为廷尉大将军，掌管司法审判，但心中却依旧不满：“哼，朱鲔是大司马，陈牧是大司空，我王常却只是个廷尉？论才干，我何曾输过他们？”
刘秀接受完封赏，刚转身要走下祭坛，忽然眼前一亮，只见远处几匹快马疾驰而来，马蹄扬起一片尘土，仿佛带着风雷之势。他定睛一看，顿时一扫脸上的晦气，嘴角扬起一抹笑意，高声喊道：“二姐夫！你总算回来了！”
刘演顺着刘秀的目光望去，果然看到邓晨一马当先，身后跟着薛桂、严光、白芷和韩清漪几人。他心中一喜，也大步迎了上去，脸上难得露出几分轻松的笑意：“邓晨，你可算回来了！再不回来，我们舂陵军都快被绿林军压得喘不过气了！”
邓晨翻身下马，拍了拍身上的尘土，笑着拱手道：“大哥，三弟，久违了！路上耽搁了些时日，让诸位久等了。”
他话音刚落，河滩上顿时热闹起来。有了解内幕的将士们纷纷高喊：“邓晨将军回来了！联军的军师回来了！”无论是绿林军还是舂陵军的士兵，都欢呼雀跃，仿佛邓晨的归来比刚才的封赏大典还要令人振奋。
有人低声议论：“邓晨将军可是咱们联军的智囊，几次胜仗都是他出的主意！不知道这次陛下会封他个什么官？”另一人摇头道：“前面封的可都是高官厚爵，现在没听到他的名字，估计就算有封赏，也不是什么大官了。”
邓晨听到周围的欢呼声，脸上依旧挂着谦逊的笑容，仿佛这些赞誉与他无关。他转身向刘氏兄弟介绍身后的几人：“大哥，三弟，这位是严光，字子陵，才学非凡；这位是白芷，武林侠女；这位是韩清漪，武艺高强。他们都是我在路上结识的英才，特意带来为联军效力。”
薛桂也笑着插话：“严先生、白姑娘、韩姑娘，这位就是咱们舂陵军的刘演将军和刘秀将军，两位可是咱们联军的顶梁柱！”
严光、白芷和韩清漪纷纷拱手行礼，刘演和刘秀也笑着回礼。刘秀拍了拍邓晨的肩膀，调侃道：“二姐夫，你这趟出去，不仅带回了胜仗的计策，还带回了这么多英才，真是功劳不小啊！”
邓晨哈哈一笑，摆手道：“三弟过奖了，不过是机缘巧合罢了。”
正说着，一群普通将士围了上来，七嘴八舌地嘘寒问暖：“邓晨将军，您可算回来了！咱们都想死您了！”“邓晨将军，您不在的时候，咱们打仗都没底气！”“邓晨将军，您这次回来，可得好好教教咱们怎么对付王莽那老贼！”
邓晨被众人围在中间，脸上挂着无奈又欣慰的笑容，一一回应：“好好好，大家都辛苦了！咱们一起努力，早日推翻王莽，复兴汉室！”
刘秀看着这一幕，心中感慨万千。他低声对刘演说道：“大哥，你看，邓晨将军虽然没什么高官厚禄，可他在将士们心中的地位，可比那些封了侯爵的人高多了。”
刘演点了点头，眼中闪过一丝赞许：“是啊，真正的威望，不是靠封赏得来的，而是靠人心。”
就在这时，赵萌的声音再次响起，带着几分不悦：“诸位，封赏大典尚未结束，请勿喧哗！”
邓晨闻言，笑着对众人拱手道：“诸位，咱们稍后再叙，先让封赏大典继续吧。”
将士们这才依依不舍地散开，但脸上依旧洋溢着兴奋的笑容。邓晨的归来，仿佛给联军注入了一股新的活力，就连刚才因为封赏不公而低落的舂陵军将士们，也重新振作了起来。
刘玄坐在龙椅上，远远看着这一幕，心中五味杂陈。他知道，邓晨的威望和人心，远非他这傀儡天子可比。他低头看了看手中的玺绶，那粗糙的龙纹仿佛在嘲笑他的无能。
刘秀拉着邓晨走到一旁，脸上写满了愤懑和不甘，低声说道：“二姐夫，你是不知道，刚才的登基仪式和封赏，简直是一场闹剧！刘玄被推上了皇位，可咱们舂陵军却只得了些虚衔。大哥被封为大司徒，听着好听，可半点实权都没有。我呢？更惨，只是个太常偏将军，连个正职都捞不到！绿林军那群人，王匡、王凤封了上公，朱鲔是大司马，陈牧是大司空，就连张卬和王常都捞到了实权职位！可你呢？二姐夫，你为联军立了那么多功劳，居然连个封赏的影子都没见到！这口气，我实在咽不下去！”
刘秀越说越激动，拳头攥得紧紧的，仿佛随时要冲上去找刘玄理论。然而，邓晨却一脸平静，甚至嘴角还带着一丝若有若无的笑意。
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