“家即是城，城亦是家，这是个循环相依的关系。为了不让我们的后代、长辈承受这般痛苦，也为了自身及他们的福祉，我们才会坚定地守护此地，前赴后继地扑向敌人，直至生命消逝。
“而这一切持续发展下去，最终汇集成为整个槐城的命运。由此看来，无论对于我或是你们，最重要的使命并非抢占疆土，而是坚守守护之道。”
新弟子们陷入了沉思，反复回味着李玄羽刚刚所述的肺腑之言……
在这个时刻，一名修炼多年的炼体老兵突然泪水涟涟，泣不成声地自语道，“原来如此，原来如此！我终于是悟透了这一切......”
此刻，王冠英与牛大和疾奔而来，二人气息急促，尤其是王冠英，竟是不顾风度地瘫坐于地。
牛大和拱手施礼道：“宗主，我等早已严阵以待，静候您的指令！”
李响并未搭理他，而是首先向王冠英介绍了那位老兵以及在场的这群年轻修士，并嘱咐他多加照拂。
随后，李响引领着牛大和朝东方行去，一边走一边指点着，“你看那里。”
牛大和随着李响指引的方向望去，只见黑暗之中，一团团刚燃起的灵焰四周，环绕着无数疲倦不堪的宛城守卫修士。
他微微颔首，“宗主，看到了。”
“稍候会有灵雨倾盆而至，届时所有火焰都将熄灭。你率领麾下的弟子们，自山的这一侧悄然潜行过去，而后沿着山脉自上而下，直捣敌营！”
“你应当还记得吧？我曾亲自命你考察地形，令弟子们开辟出一条隐秘通道，供马匹穿行其中，就在那一片林木丛生之地？”
牛大和回答：“宗主所言，属下铭记于心！”
“很好！成功之后，何时撤退，你自己决断，东门永远为你敞开。但你要清楚，这是一次难得的机会，也是你唯一的机会，他们绝不会再给我们这样的第二次机会，你明白吗？”
牛大和神色庄重地道：“宗主放心，属下必不会辜负良机，我愿立生死契约，如若无法重挫敌军，请斩我头颅悬于城墙之上！”
“生死契约无需多提，此刻即刻启程！待灵雨降临之际，我必须见到你的身影！”
“遵命！”他抱拳一礼，随即快步离去。
李响独自离开了城楼，正当他打算返回城主府之际，瞥见赵骨带领着一群医术高超的丹药师以及官员们朝着自己赶来。看见人影后，赵骨远远地呼喊道：“可是宗主阁下？”
“正是本座。”李响回应。
赵骨等人加快步伐，望着身穿破损衣物却毫发无损、全身染满战尘的李响，心头登时松下一口气。
“适才瞧见王将军焦虑的模样，我便立刻赶来相援。”赵骨说道。
“如何，宗主，可曾取胜？”
“自然！”李响笃定地答道。
刹那间，包括赵骨在内的官员们以及丹药师们齐声欢庆。
“哈哈！真是苍天佑我玄槐城啊！”赵骨欢喜不已。
“宗主，如今已是子时三刻，不如先回城主府稍作歇息，或者用些温热的食物。”
李响婉拒了想要上前施救的丹药师们，“赵骨，让他们先行离去，你随我来，有些事情需要与你商议。”
赵骨点头示意众人离去。
此时李响又提到：“对了，把你的副手也叫过来。”
“宗主，他此刻并不在此处，正忙于处理今日白日南城门外发生的那桩事务呢。”
“嗯，既然如此，就由你代劳吧。”
之后，二人缓步行向城主府的方向，其他众人自知身份差距，便悄然从另一条路径撤离。
“那事处置得如何了？”李长老询问道。
“林立，如今执掌副城的修士，正夜以继日地处理此事，预计明日便可得出一系列结果。”
“搜缴出的灵石，应优先用于发放给前线修士的抚恤金。今晚又有不少同道陨落，若不足，可暂行缩减，后续再予补充。”
赵骨思量片刻，仍向李长老请教：“尊者，我刚才在城内目睹那一场火陨之灾……”
“北城门戍卫弟子几乎全数丧生于那次火陨之中，东、西两门戍卫弟子约折损一半，不过敌军损失更为惨重，足有三万余人，已逾半数伤亡！”
“果真如此！”赵骨闻此大悦，此乃一次空前的大捷。
三万余敌军，金魁所率的十万大军竟伤亡如此之巨，尚能保持不溃，实属难得的奇迹。
“稍后可能会需要你迅速行动，想来你心中已有定计，召集那些对守城态度摇摆不定的官吏及百姓代表前往北城墙。”
“牛大和此刻已率领五百精锐弟子准备突袭敌营，虽是一次凶险异常的任务，但却要让他们明白，我们为了保卫绥灵城付出的所有努力。”
“谨遵法旨！”
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