铺面不大，只有两个开间，但店门却正对大街做得宽敞、雕有花木刻画细致。其内墙柱陈旧，好在绫罗绸缎布置得井井有条，加以饰物盆景点缀，也算是别有雅韵。想来这店铺应该费心经营很多年了。此时时候尚早，铺里还没来客人，只有个男子在整理布匹。
男子一见有人进来，赶忙上前招呼道：“客人需要些什么？”
“哦，随便看看。”
“行，您慢慢逛。您是外地人吧？我们青衿阁在县里也算是小有名气，成衣、布匹、织线棉花都有，样式也多，成色都是自己家染坊调出来的，客官可以自己选色。”
客人选色，倒是有趣。赵水摸摸展桌上的布料，夸赞道：“织线细密，光滑柔软，纺纱一定下了不少功夫。”
“对。”许是一早没啥人，男子专心陪着赵水这唯一的客人看货，一边走一边展颜笑道，“我们家的纺纱手艺镇上数一数二的，从清棉到精梳，再络筒，每一步都仔细清杂质，用料客官您尽管放心。”
听他说起纺纱的步骤，赵水不禁回想起在小渔门时一家人一起在布店忙活的场景，莞尔一笑。
“您家制布手艺应是传承多年了，自家也有染坊裁缝，店铺开大些岂不更好接生意？”赵水问道。
男子的笑容有些失色，挠挠头道：“客官您有眼光，青衿阁的布料制衣是一代代积淀下来的，绝对良品。只是在下少时贪玩，疏忽了家业，如今双亲不在，一开始只能硬着头皮上。好在有布行的老伙计帮衬，眼下生意已有起色了。”
这男子说话倒是实诚。
赵水刚欲说声抱歉，店铺来了一女子，单手抱着一捆布，微胖但干练的样子。
“生意虽不熟，技艺一直在，客人您就放心挑吧。”女子说着，往里屋走去，“老莫，蚕丝样布和晌饭我都带来了，给你放好哈。”
“诶，好。”男子应道，又对赵水笑笑，“此乃贱内。布料您随便看，这揉搓都不会起皱……”
眼见他要扯出一块布来搓搓证明一下，赵水急忙抬手制止了他——毕竟自己不是真来买布的。
“老板，有件金丝褐面的外披，昨夜送至前街肉铺，是否是出自您这儿的？”
“外披？哦，那件，是。”
“敢问是差店里哪位小厮送的，可否引见一下？”
“已被衙门带走了。”男子回道，语气变得恭维了许多，“这位客官看您气度不凡，应该也是星门中人吧？回灵人，今早衙门已来人问过，那伙计被带去问话了，您可以到衙门找他，或者您留个地方，等他回来再跟您传信一声。”
对方的客气实在是太过周到，赵水摆手道：“不用。在下只是问问。这名小厮是您这儿的老伙计吗，他最近，有没有什么奇怪的地方？”
“这……”
“那小厮是我一远房侄子。”男子之妻从里屋出来，大声回道，“来帮忙半年多了，哪儿有什么奇怪。我们这儿小地方不宵禁，半夜送衣裳也不是没有的事儿，孩子年纪尚小，进衙门难免害怕。灵人您心善，帮忙给说说，若无事让俺侄子早些回来吧。”
她说的是恳切之词，语气里却没多少客气，直冲冲地看着赵水，仿佛在说“你才奇怪呢”。
赵水悻悻移开目光，回道：“您放心，只是问他几句话，很快便会回来的。”
暂时没发现什么异常，怀中云石在店里也没啥反应，赵水转身准备走，余光瞟过店门边摆的一棉毛帽子，缝了个狗头模样很是可爱，忽然想到了韩亦和阿黑，又停下脚道：“老板，帮我拿几个眼色的麻织布料看看，再买些针线。”
“好嘞。”男子乐道。
于是乎，这一早有关云石的线索没查到，在青衿阁买了些布料，在芙蓉糕坊买了些糕点，提着大袋小袋地回客栈去。
付铮她们的气似乎还没消，敲门不应，搭讪不语，只是把赵水买回来的糕点收了去。好在白附子说她们伤势无碍，尤其是付铮恢复得很快，他才吃了定心丸。
在客栈一直等到过了晌午，苏承恒才回来。
苏承恒和汪岚去到吴府时，衙役们正在查府，抓了一地的家眷仆从拷打问审，尤其对跪在最前面的两个陪妾动手动脚、随意加鞭，正好被他俩撞见。苏承恒这才发现这些衙役们对上恭敬，对下却仗着查案无罪，变得暴戾有加，实非良役。他和汪岚从鞭下救出两个陪妾，将她们和几个仆从带到衙门关押，正好县令在问审山中赌场之人，顺便旁听。
别的都还正常，只是当时赌场里的那个瘦弱郎君，县令几次三番找理由想给他脱罪，但都被苏承恒以买卖同罪给怼了回去。听人议论，这瘦弱郎君是县里一个大户人家的独子，大户人家有些权势，平日里县令也要敬三分，因此护着瘦弱郎君，连牢房都是专门布置过的，就算这几天关押，最后也会因着身无垢印的缘故被完好无损地放出来。
“世人皆道预言天定，城运如此，殊不知星罚之下，已蛀蚀百出。垢印加身之人心存善义、仗势欺人者却安然无事，贼道盛行，非仅贼之过也。”苏承恒最后说道。
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