“所以下一次战略测试很快就会到来吗？”
“是的，我也这么认为。Yordar在他的演讲中多次暗示了这一点。
“你需要特殊的训练来说服他应该教你吗？他会给你一个特殊的测试什么的吗？
Mahon摇了摇头。
“不，不太可能。我想他会亲自测试我，并提出更广泛的问题，这些问题可能会考虑到我的噩梦知识。
“没有压力吗？”
“不，我想会没事的。我不知道为什么，但我喜欢这个男人。
“你说的是约尔达？”
“是的，他有一种特殊的教学和说话方式，我觉得非常好。他很聪明，令人印象深刻。在某些方面，我们非常相似。
“是的，你们会成为完美的一对！”
马洪把他正在吃的奶酪扔给扎克，但他的朋友笑着躲开了。
“嘿！不许玩弄食物！
“我会做我自己，尽我所能回答Yordar的问题。如果这还不足以说服他，我会和他的一个助手碰碰运气。但我有一种很好的感觉。
“是的，做自己永远是最好的事情。我不能再重复了。如果你不知道如何行动，那就做你自己。
两个朋友一边吃饭，一边像以前一样开玩笑和严肃的谈话。马洪讲述了他们接下来与蒂亚苏斯和特拉瓦兰的战斗的未来策略，而扎克则向马洪解释了更多关于拉索社会的信息。
马洪仍然难以理解不同的贵族家庭如何相互交流，以及哪个家族负责什么。在议会、女王和高级贵族之间，有一种隐藏的权力和影响力游戏，支配着拉托的大部分决策。
扎克远未了解它的所有底面，但即使是他想象的更简单的版本，马洪也很难理解。大国的利益总是被层层欺骗和操纵所掩埋，没有人能确切地知道他们中的任何一个的目标是什么。
太阳陪伴了他们大半个晚上，当垂死的颜色变成黑暗时，马洪和扎克放下了沉重的话题，放松了下来。扎克拿出他的西塔琴，慢慢地弹奏，曲调只有他自己知道。有时他会指导马洪一些着名的流行歌曲，偶尔马洪会认出旋律。它出乎意料地从他的前世浮出水面，他甚至在不知不觉中唱着歌词。当它发生时，扎克播放了类似的歌曲，看看它是否能恢复更多的记忆。
“瞧瞧他们，是不是很可爱？”
这句话打破了漆黑的夜晚，直到现在，马洪和扎克才意识到，第一红贵族已经完全沉默地围着他们转了一圈。他们站起身来，瞥了一眼室友。蒂亚苏斯用残忍的眼神瞪了他们一眼，让两个朋友不寒而栗。奇怪的场景似乎凝固了很长时间，在此期间，马洪和扎克彼此靠近，而贵族们则关闭了圆圈，阻止他们奔跑。
“抓住他们。” 提亚苏斯下令，贵族们跳上了二人组。
在四对二的比赛中，他们没有机会，在徒劳的抵抗之后，马洪被铲倒并无法动弹，膝盖痛苦地压在他的背上。他设法转过头，看着扎克也被另外两个贵族撞倒并失去行动能力。蒂亚苏斯迈着自信的步伐走到他们中间，抓住了扎克的西塔琴。
“保持冷静，你们两个。你很幸运，我们不能在学校伤害你......但是还有其他方法可以得到我想要的东西。
他在他们之间踱步，蹲在扎克附近，这样他就能看得更清楚。当扎克意识到贵族手里拿着他的西塔琴时，他挣扎了一下，但他被贵族们控制得太好了，什么也做不了。提亚苏斯冷笑一声，像什么都没发生一样继续他的谈话。
“扎克，因为你和梅希尔德的关系很好，我准备再给你一次机会。你今天早上尝了我们的药，没有必要再忍受了。把那东西单独留在它所属的獠牙里，和我们一起去。
贵族向马洪打了个手势，甚至在他说话时向他的脸吐了口唾沫。
“但是，如果你保持帮助他的愚蠢想法，那么我们将不得不将你视为他们中的一员。这就是你想要的吗？
“你他妈的疯了！咱们走吧......”
“不，不，不，不......”蒂亚苏斯打断了扎克，捏了捏他的下巴，不让他继续说下去。“我只需要一个简单的答案。你是加入我们，还是放弃你在统治者中的地位？
“去噩梦吧，你这个怪胎。”
“原来是这样。至少我们试图救你。
说着，蒂亚苏斯用双手抓住了西塔琴，把它高高举过头顶。然后，他以平稳而猛烈的动作将其压在地上。
西塔琴破裂并爆炸成碎片，并发出有缺陷的音乐噪音。由于他的头一直埋在地上，扎克很难看清发生了什么，但他已经辨认出了他的乐器的垂死声音。
“不！你做了什么？！
扎克在绑架者手中剧烈摇晃，蒂亚苏斯示意他们放开他。贵族们释放了他，当他站起来时，他看着他的西塔琴的残骸散落在地上。扎克狰狞地做了个鬼脸，转向提亚尔苏斯。
“你们只是一群动物......”
“哈哈哈......当你没有意识到你的位置属于哪里时，就会发生这种情况。来吧，伙计们，让他们反思一下他们的新情况。
关押马洪的贵族们都离开了，他们都退到了房子里，留下马洪带着一个满目疮痍的扎克，跪在西塔琴的遗体之间。马洪帮助扎克收集了乐器的主要部件，但损坏程度令人印象深刻，部分西塔琴已经变成了碎片。
“这已经没有希望了，不是吗？”
扎克抬起头，悲伤地对他的朋友笑了笑。
“是的......我们没有办法解决它......”
“对不起，扎克......”
“对不起不是你的责任，马洪。是他们。
马洪大声叹了口气，把手放在扎克的肩膀上，做了一个安慰的手势。
“我认为值得一看的是，我们可能能够拿下哪个第一怀特。但我们现在应该休息一下。你想在噩梦中进一步讨论吗？
“不，没关系。我更喜欢我的睡眠。我们明天再见。
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