再说悼公有一个妹妹，嫁给了邾国的子益作为妻子。子益傲慢无礼，与鲁国关系不和。鲁国的上卿季孙斯向哀公报告，派兵攻打邾国，打败了邾国，俘虏了邾子益，将他囚禁在负瑕。齐悼公非常生气地说：“鲁国抓了邾国的国君，这是在欺负齐国。”于是派使者去吴国请求援军，约定一起攻打鲁国。吴王夫差高兴地说：“我想在山东一带试试兵力，现在有机会了！”于是答应齐国出兵。鲁哀公非常害怕，立即释放邾子益，让他返回邾国，并派人向齐国道歉。齐悼公派大夫公孟绰去向吴王辞谢，说：“鲁国已经认罪，不敢劳烦大王出动军队。”夫差非常生气地说：“吴国的军队的行动，需要齐国的同意吗？难道吴国是齐国的附属国吗？我要亲自去齐国，问问前后两次的请求的原因。”于是他斥责公孟绰让退下。鲁国得知吴王对齐国生气的消息后，于是派人送钱给吴国，反而与吴国约定一起攻打齐国。夫差高兴地立即出兵，与鲁国一起围攻齐国的南部边境。齐国全国陷入惊惶之中，大家都认为齐悼公无缘无故地招来了敌人，怨言不断。陈乞已经去世了，他的儿子陈恒掌握了政权。利用国内民众的不满，他向鲍息建议说：“你为什么不趁这个机会干一番大事业，既可以解开吴国对我们的怨恨，又能报答你家门的仇恨？”鲍息推辞说自己无法做到。陈恒说：“我替你去做。”于是，在悼公检阅军队的时候，陈恒送上毒酒，毒死了悼公。然后向吴军宣布说：“我国接受天命，国君因为触犯上天而受到惩罚，得了急病。上天代替大王来惩罚他，我们很幸运地得到了宽恕，请不要让国家灭亡，我们愿意世代臣服于上国。”夫差于是撤回了军队，鲁国的军队也回到了国内。国民都知道悼公是在非正常情况下死亡的，但是因为害怕和敬畏陈氏家族，没有人敢说出实情。陈恒立悼公的儿子壬为新国君，即简公。简公想分权给陈氏家族，于是任命陈恒为右相，阚止为左相。古人说，齐国的祸患都始于景公的时候。有一首诗说：“从来溺爱智逾昏，继统如何乱弟昆？莫怨强臣与强寇，分明自己凿凶门。”
这时越王培养了两位美女三年，使她们的技艺和姿态都达到了完美的境界，然后让她们乘坐装饰华丽的宝车，路过的街道上香气弥漫，远近皆知。他还让美婢旋波、移光等六人作为侍女，让相国范蠡带着她们前往吴国。当夫差从齐国回到吴国，范蠡进见他，恭敬地行礼说：“东海的卑微臣子句践，感激大王的恩情，无法亲自带领妻妾来侍奉您。我在国内找到了两位善于歌舞的女子，让她们陪伴臣子进献给大王，以供您在宫中驱使。”夫差看到这两位美女，以为他们是神仙下凡，被她们的美貌所吸引，心神俱醉。子胥劝谏道：“我听说夏朝因为妺喜而灭亡，商朝因为妲己而灭亡，周朝因为褒姒而灭亡。美女是导致国家灭亡的原因，大王不能接受她们！”夫差回答说：“喜欢美色，是人之常情。句践得到这些美女却不自己享用，而是献给寡人，这正是他对吴国尽忠的表现。相国不必怀疑。”于是夫差接受了这两位美女。她们都是绝色佳人，夫差对她们都宠爱有加，而她们更是以妖艳和善于讨好为特点，其中以西施最为出色。于是，西施独占歌舞之魁，住在姑苏台，专享夫差的宠爱，出入都有严格的礼仪，待遇如同王后。郑旦住在吴宫，嫉妒西施的宠爱，心情郁闷，一年后去世。夫差为她感到悲哀，将她葬在黄茅山，并设立祠堂祭祀她。这是后话。
且说夫差非常宠爱西施，让王孙雄特别在灵岩山上建造了馆娃宫，宫殿里铜沟玉槛，装饰着各种珠玉，作为美人游玩休息的地方。还建造了响屧廊，那么什么是响屧呢？屧是一种鞋子的名称，就是在廊子下面的地上凿空，然后用大瓮铺平，再覆盖上厚板，让西施和宫女们穿着这种鞋子在上面走，发出铮铮的声音，因此得名响屧。现在灵岩寺圆照塔前的小斜廊，就是原来的响屧廊的位置。高启的《馆娃宫》诗写道：“馆娃宫中馆娃阁，画栋侵云峰顶开。犹恨当时高未极，不能望见越兵来！”王禹偁的《响屧廊》诗写道：“廊坏空留响屧名，为因西子绕廊行。可怜伍相终尸谏，谁记当时曳履声！”
山上有玩花池、玩月池。另外还有一口井，叫做吴王井，井水清澈见底。西施有时会在井边照镜打扮，夫差则在旁边亲自为她理发。还有一个洞，叫做西施洞，夫差和西施曾经在这里坐在一起。洞外的石头上有个小凹陷，现在被称为西施的足迹。夫差还曾经让人在香山种植香草，让西施和其他美女们乘船到香山上采摘香草。此外，他们还一起在山巅上弹琴，现在那个地方被称为琴台。现在从灵岩山往南望去，可以看到一条水流，直如箭矢，被称为箭泾，就是采香泾的原址。另外还有一个叫做采莲泾的地方，位于郡城的东南部，吴王和西施曾经在这里一起采莲。另外，他们还在城中开挖了一个大河道，从南到北，用锦绸做成帆船游玩，被称为锦帆泾。高启的诗写道：“吴王在日百花开，画船载乐洲边来。吴王去后百花落，歌吹无闻洲寂寞。花开花落年年春，前后看花应几人？但见枝枝映流水，不知片片堕行尘。年年风雨荒台畔，日暮黄鹂肠欲断。岂惟世少看花人，从来此地无花看。”在城南有一个长洲苑，是用于游猎的场所。另外还有一个养鱼的地方叫做鱼城，养鸭的地方叫做鸭城，养鸡的地方叫做鸡陂，酿酒的地方叫做酒城。他们曾经和西施一起到西洞庭南湾避暑，那里的湾口可以延伸十多里，三面都是山，只有南面敞开如同大门。吴王说：“这里非常适合消夏。”所以这里就被称为消夏湾。张羽的《苏台歌》写道：“馆娃宫中百花开，西施晓上姑苏台。霞裙翠袂当空举，身轻似展凌风羽。遥望三江水一杯，两点微茫洞庭树。转面凝眸未肯回，要见君王射麋处。城头落日欲栖鸦，下阶戏折棠梨花。隔岸行人莫倚盼，干将莫邪光粲粲。”
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