公元前841年，即共和政治第一年，中国历史的文字记载开始获得保存。这是中华人对人类文明最伟大的贡献之一。与此同时，其他文明古国的记载已经湮没，全靠考古学家辛苦的发掘，才能得到片断。
周朝是中国历史上的一个重要朝代，但是它的没落也是不可避免的，从周朝传到厉王这一代，国力就已经开始慢慢衰退，在厉王死后，由儿子宣王继位，宣王为了缓解周朝的衰败，对周边的少数民族进行了许多征服战争。
前期猛如虎，确实也或多或少的缓解了周朝的衰败，因此史书上称为“宣王中兴”。但是后期就像泄了气的老虎，宣王晚年，在伐太原戎、条戎和奔戎时，都打输了，越输他就越想打，因为他前期是赢过的，就有一种赌徒心理，结果是越打越输。
长期的战争，消耗了大量的人力、物力、财力，他对百姓又增加了收税，以弥足国库的空虚，使百姓苦不堪言，哀声怨道，周朝更加的动荡。
宣王死后，儿子幽王继位，周幽王没有注意到周朝的破碎不堪，即将灭亡，上位后贪图玩乐，不理朝政，任用奸臣。底下百姓对王朝的反抗和怨气就越来越大。
妃子褒姒出现后，周幽王立即被她的美貌所迷，独万千宠爱于一身，然后开始了作死模式，首先将太子宜白废掉，立褒姒生的儿子伯服为太子，还想将宜白杀死。又将宜白的母亲申后废掉，立褒姒为后。
为了博得褒姒的欢心，又轻率地玩了一个“烽火戏诸侯”的游戏，简称“狼来了”，玩了几回，把诸侯也得罪完了。
这回老天爷看不下去了。申候的老爸就联合了犬戎的军队进攻国都丰镐，当申侯和犬戎的联合军快攻到国都，烽火台上再次举起烽火时，诸侯和将领们以为是幽王又在逗褒姒取笑，都没有来，幽王就这么完蛋了，褒姒被虏，周幽王被杀。
当时诸侯才慢悠悠的过来，将太子宜日找到，立为天子，称平王。但是，面对这样一个残破不堪的国都，平王也无法收拾，只好将国都迁到东面的洛邑。
东迁以后的王朝叫东周，没迁之前叫西周。东周时期，虽然也有一些辉煌的历史，但是周朝的没落已经不可避免了。
厉王下台。周王朝第十任国王周厉王姬胡，因为任用了一位财政专家荣夷公，闯下了大祸。
荣夷公采取了专卖政策，将贵族们赖以谋生的各种行业全部改由政府经营，这引起了贵族们的怨恨和反抗。周厉王采取了高压手段，派人去卫国聘请巫师，在首都镐京建立秘密警察。
这些巫师有特殊的法术，能够看人一眼就判断对方心里所想的是什么事。他们巡回大街小巷，凡经他们指认为反叛或诽谤的人，即行下狱处决。
不久，镐京一片升平，再没有人反对国王了，也再听不到批评政府的声音，后来贵族们索性连话都不说，亲戚朋友见面时也只敢用眼睛示意。
周厉王大喜说：“怎么样，我终于使反叛和诽谤停止。”但他的大臣召公却认为这只是堵别人的嘴而已，仅只堵嘴，不能解决问题。周厉王却认为已经解决了问题。
公元前842年，政变发生，贵族们攻进皇宫，巫师全部丧生，周厉王狼狈逃到西方彘邑，在那个以养猪出名的地方，度过他的晚年。
周召共治。周厉王逃走后，贵族们还要杀他的儿子姬靖，幸而召公和另一位大臣周公保护，才免一死，但形势已不允许姬靖立即继承王位，只允许召公、周公二人，共同摄政，主持没有元首的中央政府，史学家称为“共和政治”。
14年后，也就是公元前828年，共和政治终于宣布结束。为什么会结束呢？那是由于姬胡在流亡中逝世，姬靖乘机即位，恢复君主政治，是为周宣王。
进入公元前8世纪后，周王朝屡次受到野蛮民族的攻击，但第12任王姬宫涅，也就是历史上大名鼎鼎的周幽王，却不思抵抗，反而变本加厉地玩起了自取灭亡的“烽火戏诸侯”。
周王朝是中国历史上的一个重要王朝，它的兴衰历程，反映了中国古代社会的发展变化，周厉王时期的政治斗争，是中国古代政治斗争的一个缩影。
荣夷公的专卖政策，虽然在一定程度上增加了政府的财政收入，但却破坏了贵族们的利益，引起了他们的反抗。周厉王采取高压手段，用巫师镇压反抗，这种手段虽然暂时解决了问题，但却不能长久维持社会的稳定。召公的“共和政治”，虽然在一定程度上缓解了社会矛盾，但却不能解决根本问题。只有姬靖恢复君主政治，才能重新建立起一个稳定的政治秩序。
周幽王，是周宣王的儿子，他登上王位后，却将周王朝带入了多灾多难的境地。
公元前780年，岐山崩裂，三川干涸，民间认为这是大旱灾的前奏。姬带提醒周幽王，但他却不以为意，反而将姬带赶回他的封国。褒珦进谏，周幽王却将他囚入监狱。
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