严丛从市中归来，便从偏门绕进庭中。
萧娘的丧事未结，阁中自无营业，裴姣便也亲在庭中打理着。
“郡主。”
裴姣闻声抬眼，便也走了过来。
“今晨北街的采绡坊出了大事。”
“如何？”
“夜间现了凶事，掌柜一家五口尽死，城府的人今日一早才把尸体搬出来。”
裴姣瞠目掩口而惊，心下不免也惴了一惶。
“我思来，此事与萧娘……未必没有关联，待得沈先生晚些时候回来，当与详议。”
裴姣点了点头，“严叔说的是，如今这情形实在是不太平。”
严丛落手扶于刀柄，瞧了裴姣一眼，不住叹了口气，思来多日，眼下更又见此于心不安之状，有些话他还是不得不斟酌为言：“属下本不应对郡主的决定多言其他，然而如今岭东之状实在已是水深火热，更说不定燕赤王在军中什么时候亦会生出冲突。故我思来，待得萧娘归葬事妥，郡主还是先回侯府避一阵子吧？”
“叔父心中所忧，姣儿自然明白。而叔父也知，如今商会与燕赤王殿下争端在即，我虽一身力微，却毕竟也是侯门中人，纵临危难，又岂能不奉朝禄之旨？”
“侯门之事虽重，可郡主的安危……”
“我裴家本为武侯世袭，今虽剥除权外，却也不可就此失了脊骨。何况镇宁侯府食邑硕城亦处岭东境中，当此之状若更有避怯之举，岂不要叫皇上与朝廷真以为我裴氏不但失了先祖之勇，更连为臣之节也不保了吗？”
“且言如今祖父年迈，已劳不得如此心力，而舅舅又是侯爵正继，凡事权衡比我难为的多，今后立足更将如履薄冰。相较而言，也只有我能行事于此，又岂能怯避？”
郡主所言皆出朝局而立，然严丛却是江湖出身，如今凡事所虑自然都是以她的安危为重，听罢如此所言也只得无奈而叹。
“郡主所虑不无道理，可我却实在担心郡主在此若待事局更变，又当如何自保？”
今局之事说于浅明，乃是朝廷与群商博弈，言及更深却也是一场实实在在的党争之局。
她自本心自然无论如何也必同慕辞之党，然而时局从来诡变无常，绝非人心所能左右，故她自也不能轻易拖入整个侯门冒险，诸般权衡之下，也唯有她留在此境才是两全之策。
于是裴姣轻轻摇了摇头，“我本不欲再令严叔为我心忧，然而今局如此，我也只能不问其他。”
严丛是也是从小看着她长大的人，自然也知道自家郡主本是如此外柔内刚的性子，便是今日议言之前，他便也知自己必不能劝动分毫，故虽仍有所叹，却也不再一执己见，而拱手俯礼。
“既已知郡主之意，属下当不会再言如此，唯将竭尽全力保护郡主平安。”
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辗转逾久，一路寻往北上扑了一道空后，云凌终于又追着线索找回了这方上济城中。
因丧事未了之故，这几日的云纤阁皆是闭门谢客，云凌便随着那阁中刀客绕入此方后巷，只见小门紧闭，而此阁的外围亦巡走着燕赤王府的人。
无论到了哪里，燕赤王都要阴魂不散的缠着他！
每每想起慕辞，他心中便似有万蚁啃噬一般，恨得切齿。
而无论如何，如今他就在这里，即便眼下他进不去，只要等在这，总能见到他。
如此为思，云凌便退身避回巷中，正将转身之际，忽觉一道寒光掠入余光，更不待他抽剑为防，那道寒刃便已冷冷勒住了他的脖子。
云凌微微侧眼，“你也是燕赤王的人？”
“在下乔庆，早见阁下形迹可疑，且若猜的不错，你是叫云凌吧？”
云凌声色骤冷，“是燕赤王让你抓我？”
“有些往事，殿下想当面问你。老实跟我走一趟吧。”
“问我？”云凌冷笑了一声，“倘若不是你们这位不可一世的燕赤王殿下，陛下何以落至如此地步！他还有什么脸面问我往事？”
只听其怒言之间，两枚暗镖陡然便朝他喉门掷来，乔庆一步退身横剑格之，云凌亦接袍掩剑出冷袭，招招阴狠，皆照其命门而杀。
而乔庆所得王令乃是将此人擒往见之，见之反抗自然也不在意料之外，是以相战不过三两回合，早已依令埋伏的伏鳞便也各登墙头，空箭扰之。
与此同时，巡视于阁外的刀客亦围赶上前，云凌见势不妙，方想抽身却就已被从后袭来的鬼爪缠了双臂，生生拽出巷外，重重摔砸在地。
本掩一半毁面的木刻面具咣然坠地，云凌下意识蒙住右脸，而乔庆一道冷锋又已抵至喉门。
“把他绑起来。”
“是！”
失而落缚，云凌只以阴狠的视线冷冷盯着他。
此方正将人捆好拎起，受沈穆秋叮嘱外出采置的白薇亦正行入巷中，便在那偏门前撞见如此一幕，当即愣在了原地。
而云凌亦抬眼瞧见了她，“白薇？”
“云君……”
白薇又挪眼瞧了正亲手押着人的乔庆，思来莫不是有什么误会，于是施礼解释道：“乔君，这位曾与在下同为女帝御前承影卫，此前亦与我同寻公子良久，此来……想必亦是为公子之故。不知此中是否有什么误会？”
乔庆笑了笑，又落眼瞧了手中被缚的云凌一眼，“白姑娘有所不知，殿下亦吩咐过我追捕此人。”
“为何？”
“因是有些前朝旧事，殿下至今仍念明查，此人正是关键，故而格外留意。不过也请姑娘放心，我只是奉命将他带回去见殿下，断不会伤之性命。”
“阁中状况暂劳姑娘多加留意，告辞。”
如此说罢，乔庆便领着一列刀客将人押走，白薇却立原地，亦是更有些不知所措。
“前朝旧事……”她蹙眉为思，喃喃低复了一语，然而无论是燕赤王于其府臣的命令，还是自家主君的旧事，她都不当轻易插手。
思来别无妥行，白薇于是放下手中杂物，便在原地放出了一枚沈穆秋先前交给她的信号筒。
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